La Chine déchaîne Trump et renforce son engagement envers la transition écologique

Alors que Donald Trump dynamite les politiques climatiques et énergétiques des États-Unis, la Chine renforce son engagement envers la transition verte avec de nouvelles initiatives et plus d'investissement. Mercredi, le Premier ministre chinois, Li Qiang, a déclaré devant le législatif que la deuxième économie de la planète se développera en 2025 « des projets de réponse au changement climatique » et « assumera un rôle actif dans la gouvernance environnementale mondiale de l'environnement ». Avant le locataire imprévisible de la Maison Blanche, Pékin garde sa feuille de route et sa stratégie à long terme inchangée. Bien que la République populaire reste le plus grand émetteur de dioxyde de carbone (CO₂) de la planète en termes absolus – qui ne fait pas par habitant – « continuer avec les améliorations environnementales » est l'une des priorités que le gouvernement a fixées pour ce calendrier. La lutte contre la crise climatique est, en fait, l'un des principaux points de coopération avec l'Union européenne, et la réplication de Washington consolide le rôle de premier plan chinois dans ce front.

Li a promis lors de l'inauguration de la session plénière de l'Assemblée nationale populaire que son pays travaillera cette année «activement et avec sens» pour atteindre le sommet des émissions et de la neutralité du carbone, des objectifs que le géant asiatique a marqués pour les années 2030 et 2060, respectivement. L'organisation du Brief Carbon estime que les émissions accumulées de la Chine ont déjà dépassé celles de l'UE dans son ensemble. Pour atteindre cet objectif de neutralité (pour émettre uniquement ce qui peut être absorbé par les forêts et autres éviers), Pékin devrait commencer par réduire les niveaux actuels de gaz à effet de serre dans au moins 30% d'ici 2035, selon le groupe de politique de la Société de la Asia Calcule.

La Commission nationale de développement et de réforme (CNDR), l'organisme maximal de planification économique de la Chine, s'est engagé à «coordonner les efforts pour réduire les émissions et réduire la pollution». Selon le projet de budgets généraux de cette année, Pékin allouera plus de 4,3 milliards d'euros au contrôle de la pollution atmosphérique, 3,4 milliards à celle de l'eau et environ 562 millions à celle du sol. L'objectif est de « accélérer la transition écologique dans tous les domaines du développement économique et social », selon un rapport officiel publié mercredi.

Le CND indique également qu'il favorisera la création d'un cadre pour contrôler «la quantité totale et l'intensité des émissions» et mettra en œuvre des méthodes pour évaluer «la gestion de l'empreinte carbone». Huw Slater, spécialiste du climat et de l'énergie à l'organisation CustomerArth, considère qu'il est très positif pour la Chine de prendre des mesures à cet égard. « Il avait déjà été mentionné ci-dessus, mais il semble que le Conseil d'État en fasse une priorité pour 2025 », apprécie-t-il. « Il aura des implications substantielles pour la trajectoire des émissions une fois le pic atteint, et aidera à fournir la gestion et la clarté aux dirigeants politiques locaux et au secteur privé », ajoute-t-il.

Cet expert apprécie également favorablement que la Chine commence à exiger «un nombre beaucoup plus élevé d'entreprises» qui détaillait son empreinte carbone. « Cela contribuera à améliorer la transparence et la responsabilité à la fois dans la décarbonisation des opérations des entreprises et leurs chaînes d'approvisionnement », dit-il. « Il s'agit d'une étape importante en ce qui concerne les initiatives volontaires actuelles, car il y aura la possibilité de perdre l'accès à des opportunités de passation des marchés publics si les exigences ne sont pas remplies », ajoute-t-il.

Le planificateur économique chinois élargira également la couverture de la bourse des émissions de carbone à davantage de secteurs. Son marché du carbone, qui a été lancé en 2021, ne comprend que des centrales électriques, mais le gouvernement prévoit que d'ici la fin de l'année, des sociétés en acier, en aluminium et en ciment sont ajoutées. « Il est encourageant de voir que (Pékin) a l'engagement à étendre encore plus l'étendue du système national du commerce des émissions », explique Slater.

Parmi les autres initiatives annoncées par le CNDR figurent la construction de nouveaux parcs éoliens marins et de «nouvelles bases énergétiques» dans leurs vastes zones désertiques. Il favorisera également les projets pilotes pour moderniser les centrales à charbon à faibles émissions de carbone; Il régulera «encore plus» la gestion de l'intégration dans le réseau de nouveaux types de stockage d'énergie et améliorera les systèmes de distribution d'électricité.

En 2024, la nouvelle capacité installée de l'énergie éolienne et solaire en Chine a atteint 360 000 mégawatts, soit plus de 82% de la capacité énergétique totale créée. Cela a permis à la capacité totale accumulée de ces énergies renouvelables de dépasser déjà 1,4 million de mégawatts, remplissant l'objectif prévu pour ce secteur six ans à l'avance.

Mais malgré son grand engagement envers l'énergie propre, le pays continue d'être fortement dépendante du charbon, ce qui génère près de 60% d'électricité. Et cette tendance ne semble pas changer dans un avenir immédiat, car le rapport du CNDR indique qu'il continuera d'augmenter sa production et son approvisionnement en 2025.

Et c'est que la Chine essaie de trouver l'équilibre entre la promotion de sa croissance économique et la réalisation de ses objectifs environnementaux. Le CND a spécifié que pour ce calendrier, l'objectif de réduction d'environ 3%, la quantité d'énergie qu'elle consomme pour chaque unité du PIB a été fixée. En 2024, la diminution était de 3,8%, bien au-dessus des attentes. Cependant, de nombreux analystes considèrent que le pays aura du mal à spécifier son objectif de cinq ans, ce qui impliquerait une réduction accumulée de 13,5% d'ici la fin de cette année.

D'un autre côté, le CND a reconnu que la réduction des émissions de carbone par unité de PIB de 3,4% l'an dernier « n'a pas répondu aux attentes ». Il est attribué « à la croissance rapide de la consommation d'énergie après la reprise économique postpandemique » et aux « phénomènes météorologiques extrêmes ». Les experts ne s'attendent pas à ce que la Chine se matérialise leur objectif de cinq ans pour minimiser l'intensité du carbone de 18%.