La CIDH met en garde contre les violations des droits du travail dans les missions médicales cubaines
Ce qui est apparu dans les années 1960 comme une initiative de coopération est devenu, au fil du temps – et de la détérioration économique à Cuba – une source de revenus importante pour le régime de La Havane. Les missions médicales cubaines ont commencé en 1963 avec l'envoi d'une première brigade permanente en Algérie et depuis lors, les médecins cubains constituent un produit d'exportation essentiel pour les caisses de l'île. Un rapport publié ce mardi par la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) dénonce les violations des droits du travail de cette main-d'œuvre de l'État, notamment des allégations d'« esclavage moderne » et des plaintes pour manque de rémunération équitable, longues heures de travail et représailles contre le personnel médical et leurs familles.
Dans un document de 200 pages, la CIDH exprime « son inquiétude quant aux conditions de travail auxquelles seraient exposés certains travailleurs cubains qui participent à des missions médicales ». Parmi les plaintes reçues par l'organisation, « l'absence de rémunération équitable pour une vie digne, l'imposition de longues heures de travail, la pression pour adhérer au programme sans recevoir une copie de leur contrat de travail, ainsi que l'existence de représailles contre le personnel et leurs familles en cas de non-respect des conditions imposées », se démarquent. Il met également en garde contre les « violations des droits de l’homme », en particulier concernant les allégations d’« esclavage moderne » et de « traite des êtres humains » de ceux qui travaillent dans le système de santé cubain. Le gouvernement de l'île a nié ces allégations, selon le document.
L'idée des missions est d'offrir une coopération médicale aux pays qui en font la demande par le biais d'accords bilatéraux. Les chiffres officiels montrent qu'au moins 165 pays ont ouvert leurs portes au personnel médical cubain en Amérique latine, en Afrique, en Asie et en Europe. Le gouvernement cubain a mobilisé plus de 600 000 professionnels de la santé en six décennies. « Cette pratique a connu une croissance soutenue, jusqu'à devenir aujourd'hui ce qui est considéré comme la principale source de revenus de l'État cubain », déclare la CIDH. « Les missions, en plus d'être considérées comme une expression de solidarité internationale par certains pays d'accueil, sont reconnues et appréciées par certains États d'accueil pour leur contribution significative au renforcement de leurs systèmes de santé publique », ajoutent-ils.
L'objectif de ces accords est, selon la CIDH, d'améliorer la formation médicale, de renforcer l'éducation sanitaire permanente, d'offrir à la population des soins de qualité, l'échange d'expériences, l'assistance technique, la prise en charge des patients, la formation et la recherche. Les médecins consultés par l'OEA mettent cependant en garde contre des conditions de travail épouvantables, des différences de traitement par rapport aux travailleurs des pays d'accueil et des situations d'exploitation par le travail.
L'une des plaintes les plus controversées concerne la confiscation des salaires par l'État cubain. Le rapport met en garde contre l'existence de conditions de travail précaires « motivées par la retenue d'une partie importante de leurs salaires par l'État cubain, de sévères restrictions de leurs libertés fondamentales et un manque général de protection juridique ». En outre, on note l'existence de mécanismes de contrôle sur leur vie privée et professionnelle, y compris des sanctions pour établir des liens personnels avec des citoyens locaux ou fournir des déclarations sans autorisation préalable. sur leurs proches à Cuba.
D'autres organisations de défense des droits de l'homme, comme Human Rights Watch, ont également dénoncé le contrôle strict exercé par le gouvernement sur ces brigades médicales. HRW a qualifié les conditions de travail des médecins cubains de « draconiennes » et a exhorté les autorités qui reçoivent cette collaboration à exiger de La Havane des réformes et des changements dans la réglementation de ces programmes.
La CIDH a expliqué avoir reçu des « informations détaillées » sur de graves violations des droits de l’homme, parmi lesquelles « des situations compatibles avec les formes contemporaines d’esclavage ou de travail forcé, y compris des pratiques telles que la fraude contractuelle, la rétention de documents d’identité, la confiscation des salaires, le contrôle et la surveillance de la vie privée ». Ces missions médicales subissent désormais également la pression des États-Unis, dont le président, le républicain Donald Trump, exige un changement de direction au sein de la direction de l'île. Des pays comme le Guatemala, le Honduras ou le Salvador ont expulsé leur personnel cubain. Même les alliés du régime de La Havane, comme le Nicaraguayen Daniel Ortega, ont annulé les contrats. « Cette situation évolue dans un contexte de crise socio-économique profonde à laquelle est confronté le pays, caractérisé par la pénurie de biens essentiels, une inflation soutenue, la précarité des services publics et la diminution du pouvoir d'achat de la population », souligne le rapport de la CIDH.
L'organisation OEA a exhorté l'État cubain et les pays d'accueil à réformer le modèle des missions médicales internationales afin d'éradiquer les pratiques qui violent les droits fondamentaux de leur personnel de santé. L'organisation exige de garantir le caractère volontaire de la participation, le paiement intégral et direct de salaires équitables, le respect de la liberté de mouvement et l'élimination de toute forme de travail forcé, de représailles ou de restrictions syndicales. De même, il recommande d’établir des mécanismes d’inspection indépendants et des cadres réglementaires garantissant des conditions de travail décentes, sûres et transparentes, « alignées sur les normes internationales des droits de l’homme ».
