Les dameurs du désert mexicain veulent rendre la diversité sur le terrain

Dans le nord du Mexique, avec leurs modes agrégés où les Magueyes et les fourrés et les thermomètres augmentent les températures les plus élevées de tout le pays, un petit groupe d'agriculteurs essaie de modifier les problèmes graves qu'il a laissés dans sa région. Ce mouvement, qui est arrivé à la fin des années 60 pour augmenter la production agricole, rend possible l'auto-époux alimentaire et fait du pays un exportateur de céréales, a également apporté des conséquences fatales pour l'agriculture locale et l'environnement.

Parmi eux, l'extension des monocultures qui prévalent aujourd'hui sur le paysage de Mexicali: champs de coton infini, luzerne, ciboulette et asperges. De vastes plantations aux dernières années, le palmier de Datile a été ajouté et que pendant des décennies a mis fin à la biodiversité, a laissé des montagnes abandonnées et des sols érodés, pris à leur limite, sans nutriments. En plus d'une terre fissurée, les agriculteurs de cette région doivent faire face aux attaques du changement climatique et à la pénurie d'eau de la rivière Colorado.

« Dans la vallée de Mexicali, nous avons assisté à un phénomène qui nous a fait du mal d'une manière atroce: le compactage de plus en plus du sol », révèle Javier Mosqueda. 66 ans, il est l'un des petits producteurs qui se battent pour inverser la situation face à l'agriculture locale dans ce quartier de Baja California. Les efforts se concentrent sur la récupération de leurs cultures grâce à l'agriculture régénérative, visant à améliorer la santé des sols, à augmenter la biodiversité et à promouvoir les écosystèmes résilients. « Retour sur le chemin qui a été tordu.

Le retour aux origines est l'essence d'un projet pilote silvopastoral lancé en restaurant le Colorado, une association civile engagée à régénérer le delta de la rivière qui modélise le paysage du sud-ouest des États-Unis et du nord-est du Mexique. Afin d'atteindre un changement historique dans la région Mexicali, la stratégie s'adresse à une gestion efficace de l'eau et à améliorer les conditions du sol par les petits et moyens producteurs, renforçant l'agrologie locale, un secteur en crise économique, environnementale et socioculturelle. « Le projet a commencé en mars 2023, avec seulement quatre producteurs qui ont décidé de consacrer leurs terres à un système silvopastoral: la combinaison d'arbres, de pâturages et de bovins dans le même quartier. Parce que la biodiversité est le pilier de la durabilité », explique Carolina Sánchez, coordinatrice de l'initiative.

« Dans ces terres, les cultures ont été semées sans relâche, qui ont été volées beaucoup d'eau, qui occupaient beaucoup d'engrais et de produits chimiques, nous laissant les terres surexploitées », explique Mosqueda, qui n'a pas hésité à rejoindre l'initiative quand on leur a dit. En moins d'un an, il a élevé son ranch, où les pâturages verts regardent aujourd'hui et errent sur les moutons et les vaches, mettent des œufs sans pâturage et les abeilles font du miel. « Ces types de projets n'ont rien de courant dans Mexicali, un domaine très aride. Mais de plus en plus de familles se joignent et, espérons-le, le gouvernement en prendra comme exemple », dit-il, tandis qu'un énorme oiseau Raptor chevauche ses champs. « Ils disent que lorsqu'il y a des rafales, le ranch est en bonne santé », se vante l'homme avec un énorme sourire.

Les agriculteurs qui parient sur le changement

« Au début, ils nous ont traités comme des fous: que produiront-ils dans ces terres mortes? », Ont-ils dit à Mario Meza, du Tata Lobo Ranch, connu dans la région sous le nom de Don Beto. La première chose que les paysans ont fait ont été de guérir leur terre. « La régénération des sols pour pouvoir cultiver prend du temps », explique Sánchez. Cependant, le vert n'a pas pris le terrain où les bovins des pâtes Rancho Tata lobo, entourés par les arbres indigènes choisis dans le cadre de ce système pastoral: le Mesquite, extrêmement dur et tolérant à la sécheresse. Et cela présente également de nombreux autres avantages: « Ils ombrager et capturer le carbone, leur feuille peut être utilisée engrais, elle n'a pas besoin de beaucoup d'eau », répertorie-t-il. Avec ses fruits de protéines, le peeshita, le pain, la bière artisanale sont fabriqués et les bovins sont nourris. « Et c'est un joli arbre ornemental », soutient Don Beto, tout en enseignant ses installations.

D'un côté, l'intrigue destinée à élever des poulets heureux, comme il les appelle, près de l'endroit où le fourrage cultive: Bermuda, Avena, Ray Ray, Barley, Maltera et Tréboles. En arrière-plan, la MILPA augmente, un système agricole traditionnel qui fonctionne sous des principes collaboratifs. « Le maïs occupe beaucoup d'azote, le haricot le donne. La citrouille de l'ombre cultive maintenant le milpa d'été, qui a de la pastèque », explique Beto, qui veut également produire des fruits. « Tout est utilisé ici. Nous allons élaborer des engrais biologiques avec le fumier des animaux », dit-il en marchant dans son jardin. Et souligne le gouverneur, un buisson de fleurs jaunes commun des déserts de l'Amérique du Nord. « C'est le département, antiseptique et antifongique », il regarde d'un côté à l'autre dans les autres herbes qui poussent dans son Vergel, toutes endémiques: la margarita du désert, le toloache, une plante médicinale utilisée par les groupes indigènes du nord du pays, l'amarante sauvage ou la Cachanilla, qui est utilisée comme matériel de construction. « Il est très important de trouver la richesse de chaque élément de la nature où l'on vit », dit-il.

« Les agriculteurs sont devenus des alliés en travail de conservation », explique Sánchez, excité par les résultats du programme pilote. « Avec le système silvopastoral, ils gagnent tous, les producteurs et l'environnement. » L'initiative est apparue contre les effets dévastateurs de l'agriculture industrielle et des rythmes de production insoutenables pour les paysans qui ont généré de l'endettement, une perte de connaissances, une auto-époux, l'abandon rural et la migration forcée.

Pour Mosqueda, le détonateur de ce système a été l'accord de libre-échange qui a été signé lors du gouvernement de Carlos Salinas de Gortari en 1992. « Il nous a mis pour rivaliser avec les grands sans outils », dit-il. Et puis les terribles sécheresses sont arrivées. Depuis les années 90, nous avons commencé à semer parce que l'eau ne venait plus. « 

Les nombreux défis de la pénurie d'eau et du changement climatique

L'un des piliers de ce projet de régénération est la mise en œuvre de la technologie d'irrigation. Pour arroser les mosquées, un système d'égouttement est utilisé pour les pâturages, un pour l'arroseur. « Et des systèmes souterrains seront installés. Avec l'avantage que, lorsqu'il passe sous le sol, le matériau dure plus longtemps. La goutte d'eau est injectée directement dans les racines, donc elle est plus efficace », explique Mónica Alves, biologiste à l'Université autonome de Baja California. Le pays de la vallée de Mexicali, explique l'expert, sont des sols argileux, salins-noodises qui limitent la disponibilité de l'eau et des nutriments et ont subi une dégradation élevée en raison d'une fertilisation excessive. « Lorsqu'il est sec (la Terre) est fissurée, mais lors de l'humidifaction, elle devient malléable, comme la pâte à plastiner. Lors du séchage à nouveau, la Terre se contracte beaucoup et comprime les racines », détaille-t-il.

Don Beto, lui dit plus facilement: « Les sols malades à régénérer, le manque d'eau et un climat fou à combattre », rit-il. « Mais nos grands-parents ont pu semer des conditions très difficiles. »

À l'avenir, l'initiative veut intégrer l'écotourisme, mais pour cela, il doit garantir un soulagement générationnel. La perte de rentabilité, ajoutée à d'autres problèmes tels que l'insécurité, la pénurie d'eau ou les inégalités, explique Sánchez, expulsent de nouvelles générations. « Pour pouvoir rooter nos enfants, nous avons besoin d'une économie saine et stable », explique Arcelio Meza, frère de Don Beto, 40 ans, et qui travaille avec son fils Julian, 27 ans et biotechnologue. Ensemble, ils ont réussi à effectuer le Rancho Don Efrén, qui offrira bientôt leurs services d'écotourisme: un hébergement, avec un petit restaurant. « Vous devez travailler dur, mais les agriculteurs sont passionnés. Et ce projet nous a fait vouloir davantage notre terre », explique Père.

« De plus, si nos ancêtres ont commencé leurs productions avec d'autres difficultés, pourquoi ne pas nous? » Dit Don Beto. Connu sous le nom de désert Tamers, les anciens agriculteurs de cette région ont dû faire face à l'assaut de conditions extrêmes pour effectuer leurs cultures. « Ils ont dû s'adapter à un désert », explique Mosqueda. « Et nous, comment allons les climats, au rythme que Mark. »