La crise climatique rend plus intenses et plus fréquents les épisodes de pluies torrentielles comme celles qui ont inondé l’Europe centrale.

Les quatre jours – entre le 12 et le 15 septembre – au cours desquels la tempête a frappé une bonne partie de l'Europe centrale ont été historiques, car il n'y a pas d'épisode similaire dans les archives avec des pluies aussi intenses dans cette région. Les tempêtes torrentielles ont principalement touché la Pologne, la République tchèque, l'Autriche, la Roumanie, la Hongrie, l'Allemagne et la Slovaquie, où elles ont provoqué des morts (24 selon le dernier décompte), des barrages débordés, des rivières déchaînées, des villes et des infrastructures inondées, et deux millions de personnes touchées à des degrés divers. Pour évaluer l'ampleur du désastre, il suffit de regarder les 10 milliards d'euros que la Commission européenne a promis aux pays touchés. Un rapport publié mercredi matin pointe une fois de plus la crise climatique provoquée fondamentalement par la combustion de combustibles fossiles comme étant responsable du rendu de phénomènes de ce type plus intenses (au moins 7 % de plus) et plus probables (50 % de plus).

Le dernier examen majeur de la science du climat préparé par le GIEC – le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat – a clairement montré que le réchauffement climatique n’était pas seulement une crise qui se manifestait par l’augmentation confirmée des températures mondiales. Cela implique également une augmentation de l’intensité et de la fréquence des événements météorologiques extrêmes qui se produisent déjà. L’organisation World Weather Attribution (WWA), un réseau de scientifiques internationaux, se consacre précisément à cela : elle produit des rapports d’attribution du changement climatique pour des événements spécifiques, qui servent à visualiser l’impact que cette crise a déjà sur la planète. Leur dernière analyse – à laquelle ont participé 24 chercheurs de Pologne, d'Autriche, de République tchèque, d'Allemagne, de Suède, des États-Unis, du Royaume-Uni et des Pays-Bas – s'est concentrée sur la tempête, qui est restée stagnante sur l'Europe centrale pendant quatre jours, causant des ravages majeurs.

Ces scientifiques, sur la base d'enregistrements de données météorologiques et de modèles informatiques de simulation climatique, étudient la probabilité qu'un événement de ce type aurait pu se produire sans le réchauffement climatique que la planète connaît déjà et qui a provoqué la température moyenne de la surface de la Terre à 1,3 degrés Celsius. plus chaud qu’avant la révolution industrielle, lorsque la combustion à grande échelle de combustibles fossiles a commencé. Ils concluent que le changement climatique a rendu des tempêtes extrêmes de quatre jours comme celle-ci « au moins deux fois plus probables et 7 % plus intenses ».

En plus de souligner que cet épisode a été « le plus intense jamais enregistré, et de loin », les scientifiques expliquent qu'une combinaison de conditions météorologiques, notamment de l'air froid se déplaçant au-dessus des Alpes et de l'air très chaud au-dessus de la Méditerranée et de la mer Noire, ils se sont alignés pour « créer une tempête parfaite » qui a fait tomber de fortes pluies sur une vaste région. Ils préviennent également qu’à mesure que le réchauffement progresse, ces phénomènes seront encore plus intenses et fréquents. Concrètement, affirment-ils, si une augmentation de 2 degrés est atteinte, ce qui devrait se produire au cours des trois prochaines décennies, les tempêtes de ce type devraient être 5 % plus intenses et 50 % plus fréquentes.

Carburants et prévention

« Une fois de plus, ces inondations mettent en évidence les résultats dévastateurs du réchauffement provoqué par les combustibles fossiles », a déclaré Joyce Kimutai, chercheuse à l'Imperial College de Londres et l'un des auteurs du rapport, dans un communiqué. « Tant que le pétrole, le gaz et le charbon ne seront pas remplacés par des énergies renouvelables, des tempêtes comme celle-ci déclencheront des pluies encore plus intenses, provoquant des inondations qui paralyseront l'économie », ajoute-t-il.

Du monde du militantisme, Ian Duff, de Greenpeace, a déclaré : « Nous devons être clairs sur qui est la victime et qui est le méchant des inondations historiques qui ont frappé l’Europe centrale et orientale. Les sociétés pétrolières et gazières comme Total, Shell et OMV ont réalisé des bénéfices exceptionnels grâce aux émissions de gaz à effet de serre, tandis que les citoyens ordinaires, de Vienne à Varsovie et dans toute l’UE, sont censés payer la facture des dommages.»

Mais le rapport de la WWA évoque également la nécessité de prévenir face à des événements de plus en plus fréquents : « Les énormes dégâts et perturbations soulignent la nécessité de donner la priorité de toute urgence à la préparation aux événements météorologiques extrêmes et aux inondations. » En fait, le rapport souligne quelque chose de positif dans la réponse à ces inondations : « ces inondations étaient bien prévues et le nombre de morts est considérablement inférieur à celui des inondations de 1997 et 2002, ce qui montre l'efficacité des investissements réalisés dans la prévision, les systèmes d'alerte précoce. et une action basée sur des prévisions ».