La croisade de Francia Márquez au sommet de Cali : pour que l'ONU rembourse sa dette envers le peuple afro

Le sommet mondial de la biodiversité qui se tient ces jours-ci en Colombie ramène Francia Márquez à l'essentiel de ses combats. Lors de la COP16 à Cali, porte d'entrée du Pacifique, région où elle s'est imposée comme une leader environnementale, la vice-présidente et ministre de l'Égalité a proposé que le système des Nations Unies, qui organise ces sommets, rembourse une « dette historique » et reconnaître aux peuples d'origine africaine d'Amérique.

« Nous, en tant que peuple, avons toujours dû nous battre pour la reconnaissance (…) Cela a été un combat historique. Et cela a ses racines dans ce système esclavagiste et colonial qui a exproprié notre condition humaine », a déclaré Márquez jeudi lors d'une conférence de presse à la fin du forum international sur les personnes d'ascendance africaine à la COP16, tandis que le ministre colombien des Affaires étrangères, Luis Gilberto Murillo, et l'ancienne vice-présidente du Costa Rica, Epsy Campbell, ont acquiescé. « La reconnaissance de notre être, de notre culture, de notre mémoire, de notre territoire, de ce que nous sommes en tant que personnes fait partie de la restauration de notre dignité. Nos ancêtres n’y ont pas renoncé et nous n’y renonçons pas.

La revendication, promue par la Colombie et le Brésil lors de la COP16, est que les personnes d'ascendance africaine soient incluses dans le cadre de la Convention sur la diversité biologique (CDB). Ce point a suscité de vifs débats dès la première semaine du sommet. Comme l'a expliqué lors de cette même conférence de presse la présidente de l'Instance permanente des Nations Unies sur les personnes d'ascendance africaine, June Soomer, le système des Nations Unies reconnaît déjà le terme d'ascendance africaine, mais le combat est désormais pour qu'ils soient reconnus en tant que collectif, quelque chose qui a été rejeté par certains pays, notamment en Afrique.

« Beaucoup de pays, et pas seulement africains, ne nous reconnaissent pas en tant que collectif (…) Car s'ils nous reconnaissent en tant que peuple, ils reconnaissent aussi le dommage collectif qui nous a été fait », a déclaré le responsable du Île des Caraïbes de Sainte-Lucie. « Si nous y parvenons lors de cette COP, vous ne pouvez pas imaginer l’importance historique que cela aura, car cela nous redonnera la dignité que nous méritons en tant que peuple. »

Tel qu'il est désormais rédigé, l'article 8 j de la convention reconnaît les connaissances, les innovations et les pratiques traditionnelles fondamentales pour la conservation de la nature, promeut leur application et que les bénéfices qui en découlent sont partagés équitablement entre ceux qui les possèdent. Mais le texte ne parle que des « communautés autochtones et locales », et le Brésil et la Colombie souhaitent que les personnes d’ascendance africaine soient également incluses. Et pour cela il faut que les 196 pays qui composent cette COP soient d’accord.

Anielle Franco : « Il ne peut y avoir de justice climatique sans égalité »

La vice-présidente de la Colombie a fait de cette reconnaissance sa croisade personnelle lors de cette COP à Cali, la deuxième ville qui compte la plus grande population afro d'Amérique latine, après Salvador de Bahía. Lundi, jour d'ouverture du sommet, il a participé à un événement avec la ministre de l'Égalité raciale du Brésil, Anielle Franco, au cours duquel il a qualifié de « discriminatoire et raciste » le fait que les connaissances et les pratiques de la population d'ascendance africaine soient pas pris en compte pour préserver la biodiversité.

« Il n'est pas possible de parler de conservation de la biodiversité de la planète en laissant de côté une partie importante de la population et du territoire », a-t-il déclaré lors de l'inauguration du pavillon CAF-Banque d'Amérique latine au sommet. Et il a rappelé que, dans la région, il y a plus de 150 millions d'afro-descendants qui habitent des territoires équivalents à plus de 205 millions d'hectares.

De son côté, Anielle Franco a défendu qu'il ne peut y avoir de justice climatique sans égalité raciale. C'est pour cette raison que l'une de ses premières conversations avec la ministre brésilienne de l'Environnement, Marina Silva, a porté sur les communautés quilombolas, comme il l'a expliqué. « Au Brésil, le racisme environnemental touche bien plus les Noirs, les personnes d’ascendance africaine et les pauvres », a déclaré Franco lors d’une conversation avec América Futura. « La majorité des gens qui perdent leur maison lorsqu'il pleut beaucoup et qu'il y a des glissements de terrain dans les favelas sont des Noirs. »

Comme la vice-présidente de Colombie, née dans le département de Cauca, dont elle a été expulsée il y a dix ans en raison de menaces, la ministre brésilienne de l'Égalité, élevée dans la favela Maré de Rio de Janeiro et sœur de la conseillère assassinée Marielle Franco sait également à quel point l’exclusion et la violence affectent de manière disproportionnée les personnes d’ascendance africaine.

Paradoxalement, a rappelé Franco, les peuples indigènes et les quilombolas « sont des agents de conservation de la terre, de la nature et du climat ». Lors de l'événement de la CAF, le ministre a annoncé le programme des peuples d'ascendance africaine des Amériques, une initiative bilatérale entre le Brésil et la Colombie pour la conservation de la biodiversité et la mise en œuvre de systèmes agricoles durables pour « faire face aux inégalités raciales et socio-environnementales qui affectent ces peuples ». les peuples et communautés historiquement exclus et marginalisés », a-t-il déclaré lors de la présentation.

Ce n'est qu'un pas dans la lutte pour l'égalité promue par les deux politiques, qui espèrent sortir du sommet avec une victoire supplémentaire : que l'accord reconnaisse les peuples d'ascendance africaine dans la lutte contre la perte d'espèces, ce qui, comme l'a reconnu Márquez, ce serait historique pour la justice environnementale. « Nous ne l’avons pas fait sur papier, mais nous avons pris des mesures concrètes pour défendre les rivières, les mangroves, les forêts et les mers, pour défendre la vie, pour défendre les écosystèmes, car nous, afro-descendants, sans territoire, ne sommes pas un peuple. »