La Maison Blanche confirme les négociations entre les États-Unis et le Hamas sur les otages et la fin de la guerre à Gaza

La Maison Blanche a confirmé mercredi qu'elle était en négociation directe pour la première fois avec le groupe islamiste palestinien Hamás pour la livraison des otages américains à Gaza et la fin de la guerre dans le Strip. Lors de sa conférence de presse hebdomadaire, la porte-parole du président Donald Trump, Karoline Leavitt, a annoncé qu'il y avait des « conversations et contacts en cours » dirigés par l'envoyé présidentiel pour la libération d'otages, Adam Boehler.

L'étape représente un tournant important dans la politique étrangère américaine, car jusqu'à présent Washington avait parlé directement avec le Hamas, que les États-Unis considèrent un groupe terroriste depuis 1997.

Boehler, a souligné Leavitt, « a l'autorité » de traiter avec l'organisation palestinienne. « C'est un effort de bonne foi pour obtenir de bons résultats pour les États-Unis », a déclaré la porte-parole, qui a indiqué qu'Israël était au courant de ces contacts.

Les conversations entre l'envoyé américain et les représentants du groupe islamiste se développent à Doha depuis des semaines, alors que le numérique l'avait avancé. Selon le médium, une partie des efforts se concentre sur la sortie de l'American Edan Alexander, 21 et le dernier otage à Gaza de cette nationalité qui reste à libérer et est toujours en vie. Le jeune homme est apparu dans une vidéo publiée par le Hamas en novembre 2024.

Jusqu'à présent, les États-Unis avaient agi comme médiateur dans les négociations entre le Hamas et Israël pour mettre fin à la guerre à Gaza, bien que leurs contacts avec le groupe palestinien aient été indirects, par les médiateurs arabes Egypte et le Qatar.

Lundi, un porte-parole du Département d'État avait indiqué que l'envoyé de Trump pour les négociations au Moyen-Orient, Steve Witkoff, envisage de retourner dans la région dans les prochains jours. Witkoff, un ami personnel du président, tenterait de négocier une prolongation à la première phase de l'accord de l'incendie et de l'échange de prisonniers à Gaza, qui a expiré samedi dernier après que les parties n'aient pas conclu un accord pour continuer ou lancer la seconde.

La première phase est entrée en vigueur le 19 janvier, un jour avant l'investiture de Trump, et a permis l'échange de 33 otages israéliens et cinq thaïlandais à Gaza pour plus de 2 000 prisonniers palestiniens arrêtés par Israël. Le Hamas conserve toujours 59 otages dans la bande, dont les forces israéliennes ont confirmé que 35 sont morts. Les services de renseignement de ce pays considèrent que 22 autres sont toujours en vie et que la situation des deux autres est inconnue.

Depuis la fin de la première phase d'Alto El Fuego, les combats à Gaza n'ont pas repris, mais Israël a arrêté la livraison d'une aide humanitaire au Strip, ce qui a de nouveau suscité la possibilité d'une famine dans un territoire où 90% de la population, 1,9 million de personnes, ont été déplacées par la guerre.