La mer Méditerranée tropicalise: l'eau à 30 degrés, les nuits torrides et l'arrivée des espèces envahissantes

L'eau de la mer Méditerranée: de Malaga à la Sicile dépasse 28 degrés, avec des anomalies thermiques supérieures à 5 ans. À certains moments, il est encore pire: le 30 juin, le Dragonera Boya (îles Baléares) a marqué 30,55 ºC. « Ce sont des températures des mers tropicales; si nous continuons comme ça, je ne sais pas ce qui se passera en août », résume Joaquim Garrabou, chercheur à l'Institut des sciences maritimes (ICM-CSIC). Cette tropicalisation génère de graves conséquences: les nuits torrides sont multipliées et la brise marine diminue, ce qui affecte la santé de ceux qui vivent sur la côte, le carburant est généré pour des événements climatiques extrêmes – comme les Danas ou la grêle – et les espèces invasives arrivent respectivement.

« Nous observons une anomalie exceptionnelle sans précédent dans la moitié ouest de la mer au-dessus de 28 ºC. Mais les valeurs extrêmes font déjà partie de la normalité », explique Dominic Royé, chercheur Ramón et Cajal de la mission biologique de Galice (MBG-CSIC). Ces anomalies sont comparées à la moyenne de 1991-2020. Il est confirmé par Justino Martínez, également de l'ICM-CSIC: « L'anomalie thermique est en moyenne de 2,81 degrés dans toute la Méditerranée, mais dans les îles Baléares, il y a jusqu'à 7 degrés. » C'est l'une des conséquences du changement climatique entraîné par la brûlure des combustibles fossiles.

José Ángel Núñez, porte-parole de l'agence de météorologie de l'État (AEMET), ajoute: «Toutes les bouées des ports d'État – comme Dragonera – ont dépassé ces jours-ci le maximum historique à Gérone, Barcelone, Tarragona, Valence, Cabo de Palos, Menorca… et l'analyse de la conviction européenne Copernus et catalan ».

La même chose montre l'Office national de l'administration océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA), sur la carte duquel la zone des Baléares montre un rouge très intense. Samira Khodayar, du Center for Environmental Studies of the Mediterranean (CEAM), explique: «L'assemblée maritime a dépassé 26 degrés, plus de 2 au-dessus de la moyenne de cette époque. Et ce n'est pas quelque chose de spécifique, mais s'est produit au cours des deux dernières années, ce qui démontre que nous vivons une accélération progressive des marques. Sur les côtes espagnols, il est encore plus important. Continuez à monter cet été.

L'expert souligne que cette mer « est chauffée entre deux et trois fois plus vite que les autres, car c'est une mer fermée, avec une incidence continue de rayonnement solaire, et sans échange avec d'autres océans, et nous amène à ressembler davantage aux mers des tropiques. » Cela a de graves conséquences. « Dans les années 50, les nuits tropicales, où les minimums ne tombent pas à 20 degrés, étaient de 10 ou 20 jours par an, et maintenant il y en a 100; les Torrides, avec un minimum supérieur à 25, augmentent également. »

Royé, de MBG-CSIC, souligne que les nuits infernales commencent à se produire, avec des minimums qui ne tombent pas de 30: « Il existe des preuves de risques de mortalité accrus lorsqu'il y a un excès de chaleur pendant les nuits et aussi des durées longues de cet excès. » S'il ne dort pas bien, le corps ne se repose pas et la personne devient plus vulnérable. Comme le souligne le scientifique Ceam, « le corps n'a pas le temps de s'acclimater et de se remettre de températures diurnes élevées, ce qui affecte grandement la santé ».

Pour cela, contribue également à la diminution des brises, comme l'explique Núñez (AEMET): «Le régime Brisas est généré par le contraste de température entre la mer et la Terre, mais une mer plus chaude rend déjà les brises les plus faibles. Il diminue alors qu'il diminue pendant qu'il diminue pendant qu'il diminue.

Vagues de chaleur marine

Un autre problème énorme est les vagues de chaleur marine, qui affectent désormais près de 100% de la Méditerranée. « Il est brutal, il n'y a pas de coin qui s'échappe et la surface affectée par le plus extrême augmente année après année », explique Garrabou, de l'ICM-CSIC. Les vagues de chaleur marine les plus graves, qui provoquent des mortalités de masse dans certains cas, ont affecté plus de 90 espèces qui vivent fixées dans le substrat (flore, algues et animaux tels que les éponges ou les coraux). « Ce sont des macropèces, qui peuvent vivre des dizaines d'années, c'est comme si les chênes ou les forêts Holm disparaissent dans l'environnement terrestre, disparaissent des habitats et avec tout cela accompagnant la biodiversité », prévient-il.

De plus, il y a une tropicalisation du milieu, ce qui fait bouger l'espèce en raison de la température. En général, deux grands mouvements ont lieu: un du sud au nord et un d'est en ouest. Dans la première, les espèces indigènes de la Méditerranée, des eaux chaudes, se déplacent vers la zone nord car elle chauffait. « Cette arrivée des provoques du Sud, à son tour, le déplacement de la flore et de la faune de ces zones plus froides – le golfe de León, le golfe de Gênes, le nord de l'Adriatique ou du nord de l'égéen -« , explique Garrabou.

Le poisson vert, par exemple, très compliqué à voir sur la Costa Brava il y a 15 ans est devenu habituel. Et les brunes, qui ne regardaient que dans les îles Baléares, remplacent les congus dans les eaux les plus froides. Dans l'autre mouvement – d'est en ouest – les espèces tropicales qui entrent dans le canal de Suez arrivent et proviennent de la mer rouge et indienne. « Il y a 100 ans, avec la température de l'eau la plus froide, ils ont eu beaucoup plus de difficultés à s'installer », le scientifique est en béton.

Maintenant, ils sont à la maison. Ceux qui réussissent les plus réussis, deviennent des envahisseurs et transforment complètement les écosystèmes. « Par exemple, connu sous le nom de poisson de lapin tropical, qui dévore les forêts d'algues et laisse les rochers complètement pelés, les transformant en déserts sous-marins », explique l'expert.

L'un des exemples est le poisson-lion, vorace, territorial et toxique, qui est entré dans le canal de Suez, et qui a atteint la côte de la Sicile et, selon une étude récente, les côtes espagnoles, dans la région du détroit de Gibraltar et de la mer d'Alborán. « Nous nous attendions à des espèces de l'Atlantique, mais elle vient de l'autre côté », explique José Carlos Báez, co-auteur de l'étude du centre océanographique de Malaga de l'IEO-CSIC. Ils ont également trouvé un requin baleine ou un simple tropical.

Les changements dans cette zone sont favorisés, en plus du réchauffement, par le trafic maritime intense, l'activité touristique et l'invasion des algues asiatiques, qui a été détectée à Ceuta en 2015 et est désormais présente dans les communautés toutes les côtes de l'Espagne, sauf dans les îles Baleariques. Khodayar (Ceam) souligne également que des températures élevées endommagent la Posidonia.