La météo n’attend pas

S’il y a quelques semaines le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, avertissait que le changement climatique nous introduisait dans « l’ère de l’ébullition », lors de l’inauguration du mini-sommet sur le climat qui a précédé la dernière Assemblée générale, il a souligné avec insistance drame : « L’humanité a ouvert les portes de l’enfer. » Guterres s’est donc montré direct face à l’évidence de voir la ville libyenne de Derna dévastée et des milliers d’hectares dévastés en Grèce. Tout cela à cause de la tempête, un de ces phénomènes extrêmes qui deviennent de plus en plus fréquents et virulents.

Alors que les effets du « bouillonnement » se font déjà sentir, les connaissances continuent de progresser. Le Stockholm Resilience Institute vient de publier un rapport dans lequel il alerte : sur les neuf limites planétaires qui maintiennent l’équilibre de la biosphère, six ont déjà été dépassées. Il y en a deux de plus il y a huit ans et deux fois plus qu’en 2009, lorsque ces investigations ont débuté. Seuls trois d’entre eux restent raisonnables : l’acidification des océans, l’appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique et la charge d’aérosols dans l’atmosphère. Du réchauffement climatique à l’utilisation de l’eau douce en passant par la conversion des forêts en cultures et pâturages, le reste atteint des niveaux alarmants.

Face à cette accumulation de preuves, il est urgent d’accélérer la transition écologique. C’est pourquoi le retard de deux ans annoncé cette semaine par Bruxelles pour l’entrée en vigueur de la norme Euro 7, qui durcit les limites des émissions de gaz à effet de serre du trafic routier, provoquant 70 000 décès prématurés par an, est particulièrement grave. En plus d’entraîner des coûts environnementaux et des dommages sanitaires, le moratoire introduit une plus grande incertitude sur un marché qui subit déjà les conséquences d’une pleine transition, avec des reports dans l’achat de voitures par les utilisateurs en attente d’un moment de plus grande sécurité. Dans le même temps, le retard annoncé freine la dynamique de transformation en Europe d’un secteur stratégique qui perd sa capacité d’innovation sur le marché mondial. Paradoxalement, c’est l’industrie automobile continentale qui a réclamé cette mesure, privilégiant le court terme aux stratégies futures.

Mais dans le sens inverse, Lisa Brankin, présidente de Ford au Royaume-Uni, a déclaré qu’elle protestait contre la réduction des engagements écologiques annoncée par le Premier ministre Rishi Sunak : « L’objectif 2030 est essentiel pour accélérer les plans de Ford vers un avenir plus propre. Notre industrie a besoin de trois choses de la part du gouvernement : de l’ambition, de l’engagement et de la cohérence. L’assouplissement de l’objectif 2030 mine ces trois éléments.» Avec leur dernier virage, les conservateurs britanniques s’éloignent des objectifs fixés, déjà au sein de l’UE, dans le Green Deal – promu par leurs homologues allemands – et dans les accords internationaux de réduction des émissions.

Que ce soit en raison de l’usure politique de la défense de l’environnement, de l’influence de l’ultra-populisme ou des deux, une partie de la droite européenne rejoint cette nouvelle version du négationnisme qu’est le . Nul doute que la transition écologique allait être difficile. Mais il est évident que si cela n’est pas fait selon des critères de justice sociale, cela sera encore plus compliqué. Au lieu de ralentir les engagements environnementaux, il est nécessaire de les approfondir tout en envoyant des signaux de stabilité aux marchés pour les aider à accélérer dans la bonne direction.