L'Amérique latine dit au revoir à Francisco, son père le plus aimé

« Simplicité », « Courage », « Humanisme ». Les pays d'Amérique latine ont eu du mal à trouver le mot qui définissait Francisco, le premier pape latino-américain, décédé lundi à Rome à 88 ans. Les gouvernements aussi disparates que ceux du Brésil, de l'Argentine, de Cuba ou du Nicaragua ont envoyé des messages de condoléances. Javier Milei, le président de l'Argentine, le pays de Jorge Bergoglio, a laissé de côté « les différences qui sont aujourd'hui mineures » avec le pape – appelé « maligne sur Terre » et « Fool » avant d'arriver à la Casa Rosada – et l'a définie comme un « chef spirituel et guide de millions d'hommes ». Lula da Silva a souligné du Brésil que Francisco avait critiqué « vigoureusement les modèles économiques qui ont conduit l'humanité à l'injustice ». La Claudia Sheinbaum mexicaine le considérait comme « un humaniste qui a opté pour les pauvres, la paix et les inégalités ».

Le Brésil occupe une place spéciale dans le pontificat de Francisco, car c'est avec les Philippines le pays avec le plus de catholiques du monde et parce que c'était le sort de son premier voyage international après avoir été élu pape. Lula a décrété lundi sept jours de deuil et a souligné que « l'humanité perd aujourd'hui une voix de respect et de réception à la suivante ». « Avec sa simplicité, son courage et son empathie, Francisco a apporté la question du changement climatique au Vatican », a-t-il ajouté dans une note officielle. Le Brésil aura sept électeurs dans le conclave, bien que les vaticanistes suggèrent que les chances que l'une d'entre elles soit choisie soit petite. Deux d'entre eux ont officié des masses à Rio de Janeiro et São Paulo. Et pour la première fois, il y aura un cardinal au nom de l'Amazonie brésilienne, Leonardo Steiner, archevêque de Manaos.

Francisco était au Brésil en juillet 2013, à l'occasion de la Journée mondiale de la jeunesse. « Dieu voulait mon premier voyage au Brésil », a proclamé le jésuite. Parmi les moments importants de ce voyage à Rio, la messe qui a officié sur la plage de Copacabana pour trois millions de fidèles – la plus grande foule qu'il ait jamais organisée – et sa critique de la violence policière.

En Argentine, il y aura également sept jours de deuil, par décision de Milei. Bergoglio n'est jamais retourné dans son pays depuis que Pope a été choisi en 2013. « Malgré les différences mineures aujourd'hui, il aurait pu le connaître dans sa bonté et sa sagesse était un véritable honneur pour moi », a déclaré Milei dans ses réseaux sociaux. La présidente Cristina Kirchner a exprimé, quant à lui, sa « tristesse infinie » pour la mort du pape, qu'elle a définie comme « le visage d'une église plus humaine, les pieds sur la terre tout en regardant le ciel ». Kirchner avait une mauvaise relation avec Jorge Bergoglio lorsqu'il était archevêque de Buenos Aires, mais s'est rapidement tourné vers la dévotion après son choix de pape.

La Claudia mexicaine Sheinbaum a souligné que Francisco était un «humaniste qui a opté pour les pauvres, la paix et l'égalité. Sheinbaum avait rencontré le pape l'année dernière, lors de sa campagne présidentielle.» Il laisse un grand héritage de véritable amour du voisin. Pour les catholiques et ceux qui ne le sont pas, c'est une grande perte. L'avoir connu était un grand honneur et un grand privilège. Repos en paix », a publié le président avec la photo de sa réunion en 2024. Selon l'Institut des statistiques du Mexique, 78% de la population est catholique.

Au Venezuela, en attendant, il a été licencié comme un religieux qui « n'a pas hésité à déranger les puissants ». Francisco « restera dans les mémoires pour son option profonde pour les exclus, pour son courage pastoral et pour sa capacité à renouveler l'espoir dans les villages », a déclaré le président, Nicolás Maduro dans un communiqué. Le gouvernement de Cuba a rappelé la «proximité», «l'affection» et le «travail» à la recherche de «solutions aux défis urgents» du monde du pape François. « Nous nous souviendrons avec une grande affection vos visites à Cuba et les paroles d'affection qu'elle a consacrées à notre pays dans ses messages », a déclaré le président, Miguel Díaz-Canel.

Daniel Ortega, président du Nicaragua, a défini sa relation avec Francisco comme « difficile et robuste ». En 2023, le pape a décrit l'administration sandiniste comme une « dictature grossière et hitler ». Le lien du pontife avec le Nicaragua a été marqué par la persécution violente contre l'Église catholique déclenchée par Ortega depuis le début de la crise socio-politique en 2018. La persécution a été caractérisée par l'emprisonnement, la judicialisation, la dénationalisation et l'exil de prêtres, religieux et disposés à l'exercice de leur foi.

Le président de la Colombie, Gustavo Petro, a déclaré que Bergoglio « comprenait son rôle de chef spirituel dans la grande lutte de la vie ». « J'étais un grand ami. Je ressens quelque chose seul », a-t-il écrit sur un ton personnel sur ses réseaux sociaux. Gabriel Buric s'est démarqué du Chili que pour le pape « la justice sociale est la transcendance et qu'il a vécu et enseigné ». Le président a rappelé que le pape avait fait « un véritable effort pour rapprocher l'église du peuple dans un monde où le spirituel semblait faire à l'arrière-plan ».

L'ancien président uruguayen José Mujica avait également des mots à Francisco. « Je pense que j'avais besoin de plus de temps, peut-être plus d'entreprise, dans la formidable bataille qu'il a entrepris », a-t-il déclaré. Retiré de l'activité publique pour le cancer dont il souffre, Mujica, 89 ans, a également rappelé l'appel téléphonique qu'il a reçu du pape François l'année dernière. « J'étais inquiet pour ma santé, mes engagements futurs, car il a partagé certains de mes espoirs, que les connaissances humaines pouvaient être un peu plus utilisées pour atténuer les contradictions douloureuses dans nos sociétés. »

Avec des informations de Naiara galarga gortázar (São Paulo), Sonia Corona (Mexique), Rocío Montes (Santiago, Chili)Diego Stacey (Bogotá)Javier Lorca (Buenos Aires)Chanteuse de Florantonia (Caracas)Gabriel Díaz Campanella (Montevideo) et Wilfredo Miranda (San José).