Londres soutient le plan d'autonomie pour le Sahara dans un nouveau tournant favorable au Maroc

Le Royaume-Uni, membre permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies, a pris une tournure radicale vers sa stratégie en Afrique du Nord en soutenant ce dimanche à Rabat le plan d'autonomie marocain pour le Sahara occidental, après près d'un demi-siècle de neutralité dans le controverse internationale de l'ancienne colonie espagnole. L'initiative présentée aux Nations Unies en 2007, qui propose un système autonome sur le territoire sous la souveraineté marocaine, est désormais considérée par Londres comme «la base la plus crédible, viable et pragmatique pour une résolution durable du différend», selon les mots du chef de la diplomatie britannique, David Lammy.

Le ministre marocain des Affaires étrangères, Naser Burita, s'est démarquée lors d'une comparution conjointe au siège de son département que la déclaration signée par le Royaume-Uni marque « un tournant significatif » dans la position d'un État clé. Avec les États-Unis, la France et l'Espagne, en plus de la Russie, le groupe So-appelé d'amis du Sahara occidental aux Nations Unies, le forum informel de pays plus influents dans les résolutions sur un territoire qui était la province espagnole numéro 53.

Le Front Polisario, levé à nouveau dans des armes contre le Maroc depuis 2020, revendique un plan d'autodétermination par le biais d'un référendum qui ouvre la porte à l'indépendance. Le Maroc administre de 80% du territoire de Saharawi, tandis que les indépendants contrôlent les 20% restants des camps qui abritent des milliers de réfugiés à Tinduf (au sud-ouest de l'Algérie).

Washington a reconnu en 2020, lors du premier mandat présidentiel de Donald Trump, la souveraineté de Rabat à propos de Sahara. La France, qui soutient le plan d'autonomie depuis 2007, a fait une autre étape l'année dernière lorsque le président Emmanuel Macron a proclamé devant le Parlement de Rabat que son pays « ne contemple que l'avenir du Sahara sous la souveraineté marocaine ». Il y a trois ans, le gouvernement espagnol a transformé sa ligne de neutralité historique dans le conflit, comme un ancien pouvoir administratif, considérant l'initiative autonome comme la «base la plus grave, réaliste et crédible», pour mettre fin au conflit.

Au cours de leur réunion à Rabat, les deux ministres ont signé quatre accords sur l'éducation, la santé, l'eau et l'innovation technologique, en plus d'une déclaration conjointe qui scelle une alliance diplomatique et économique. La nouvelle position du Royaume-Uni fait partie d'un «processus d'impulsion pour accélérer la solution du conflit», a déclaré Burita. « Le Maroc ne veut pas une logique de permanence. Maintenant, il y a maintenant une opportunité de réaliser une solution basée sur l'autonomie sous sa souveraineté », a-t-il ajouté.

Lors de la première visite d'un secrétaire du ministère des Affaires étrangères au Maroc en 14 ans, le ministre britannique a appuyé la formule utilisée par le chef du gouvernement espagnol en 2022. Dans une apparition sans questions avant la presse, Lammy a déclaré à Rabat que « le Royaume-Uni agira bilatéralement et internationalement conformément à ce poste. » Il a également exprimé son désir de parvenir à un arrangement « avant 50 ans » du controversé. En novembre prochain, un demi-siècle du début de la marche verte, la mobilisation populaire massive sur le territoire colonial du désert organisé par le Maroc, qui a fini par forcer l'Espagne depuis le Sahara occidental trois mois plus tard.

« Cette position britannique ouvre la voie des investissements économiques dans les provinces du Sud (dénomination habituelle du Sahara occidental au Maroc), où plusieurs groupes économiques britanniques explorent des opportunités dans la région », a déclaré le ministre Burita, qui a montré une satisfaction visible après la réalisation des nouvelles réalisations.

Lammy, quant à lui, a déclaré que le Royaume-Uni souhaitait participer à des programmes de modernisation des infrastructures marocains. « Les accords signés permettront aux entreprises britanniques d'obtenir de bons résultats dans le plus grand scénario de football », a-t-il déclaré, faisant allusion à l'infrastructure nécessaire pour la Coupe du monde 2030, que le pays Maghreb coorganise avec l'Espagne et le Portugal. UK Export Finance, l'agence britannique de l'internationalisation de l'économie, augmente les investissements d'environ 6 000 millions d'euros au Maroc, y compris certains projets sur le territoire de l'ouest du Sahara, en tant que passerelle vers l'Afrique, selon la déclaration conjointe britannique du Mercarquí cité par l'agence de presse officielle.