L'Amérique latine et les Caraïbes ont besoin de plus de trains

Pendant des décennies, le chemin de fer a été le grand absent des stratégies de développement des transports en Amérique latine et dans les Caraïbes. Malgré son potentiel à mobiliser de grands volumes de personnes et de marchandises de manière durable, efficace et sûre, ce mode de transport a été réservé devant la prédominance de la route et, dans une moindre mesure, de l'aviation. Cependant, aujourd'hui, quelque chose change. Le retour du train n'est plus seulement un désir nostalgique du passé, mais un véritable engagement envers une région plus compétitive, durable, intégrée et équitable.

On estime qu'en Amérique latine et dans les Caraïbes, plus de 150 000 millions de dollars seront investis dans des infrastructures ferroviaires dans les années à venir, avec de grands projets en cours dans plusieurs pays de la région. Le Chili, avec l'ambitieux plan d'investissement de la compagnie ferroviaire et, le Brésil, avec son plan ferroviaire national pour transformer sa matrice de transport, mobilise un financement sans précédent. La Colombie, en revanche, parie également à améliorer son réseau ferroviaire avec de grands projets à l'échelle à l'échelle nationale et au niveau régional. Dans le premier groupe, par exemple, il y a le couloir du chemin de fer central et le coureur Raper du Pacifique, tandis que le second comprend le régiotram nord, le régiotram occidental et le train Cercanías de la Valle del Cauca, entre autres. Ces initiatives visent à réactiver les itinéraires historiques et à créer de nouvelles opportunités de connexion territoriale.

L'histoire du développement mondial démontre la puissance transformatrice du train. En Europe, le réseau ferroviaire a été essentiel pour articuler la révolution industrielle et reste aujourd'hui la mobilité durable et le transport de marchandises, avec des systèmes tels que le TGV français, la glace allemande ou l'oiseau espagnol, reliant les villes à plus de 300 kilomètres par heure. En Amérique du Nord, le Railway Railway Rob – qui relie le Mexique, les États-Unis et le Canada – constitue l'un des réseaux logistiques les plus intégrés et les plus étendus au monde. En Asie, le «miracle des chemins de fer» de la Chine, avec un vaste réseau de passagers et de marchandises, a favorisé la croissance économique et l'intégration des régions, y compris la nouvelle route en soie avec ses couloirs ferroviaires entre l'Asie, l'Europe et l'Afrique. Toutes les preuves que le train reste, au 21e siècle, un instrument de connexion mondial.

Dans ce contexte, l'Amérique latine et les Caraïbes doivent faire un pas en avant pour récupérer et étendre les réseaux ferroviaires avec des trains urbains et suburbains qui améliorent la mobilité métropolitaine; Couloirs logistiques pour réduire les coûts de transport de charge; Les trains touristiques qui revitalisent les territoires et les projets de passagers interurbains qui imaginent un lien plus durable entre les régions. Nous devons repenser la façon dont nous nous déplaçons et comment nous connectons nos territoires, dans un contexte marqué par une transition écologique, une transformation productive et la recherche d'une plus grande cohésion territoriale.

Pour articuler les efforts et étendre les réseaux dans la région, les 30 et 31 juillet, le Forum international pour la réactivation ferroviaire, une initiative de la CAF – Banque de développement d'Amérique latine et des Caraïbes – se tiendra à Bogotá, en alliance avec le ministère du Transport de la Colombie. L'événement réunira les ministres, les autorités nationales, les organisations multilatérales, les experts internationaux, le monde universitaire et les représentants du secteur privé pour dialoguer sur le présent et l'avenir du chemin de fer en Amérique latine.

Tout au long de deux jours, des questions clés telles que la gouvernance institutionnelle, l'accès au financement – y compris le climat et le vert -, l'interopérabilité entre les systèmes, la numérisation du secteur, le renforcement des talents humains et le rôle du train en tant que catalyseur de revitalisation territoriale. Des spécialistes de pays comme l'Espagne, le Mexique, le Royaume-Uni, le Chili, l'Allemagne et le Costa Rica, ainsi que dans toute l'Amérique latine, pour partager les expériences, les défis et l'apprentissage de la façon de progresser dans un programme régional des chemins de fer.

Le train a le potentiel de devenir un outil stratégique pour relier les territoires, réduire les inégalités, générer un emploi, promouvoir l'intégration régionale et décarboniser le transport. Mais, pour que cela se produise, la volonté politique, les cadres réglementaires adéquats, la coopération internationale, la planification à long terme et une vision partagée sont nécessaires. Ce forum veut être précisément cela: un espace de réunion, une réflexion et un engagement collectif qui permettent de remettre le train au centre de la conversation publique et politique.

La réactivation des chemins de fer n'est pas seulement un défi technique. Il s'agit, surtout, d'une opportunité historique de construire une plus intégrée, résiliente, durable et, finalement, plus juste.