Le Congrès approuve le mur tarifaire de Sheinbaum dédié à la Chine

Le Congrès mexicain a approuvé le mur tarifaire que le gouvernement de la présidente Claudia Sheinbaum appliquera dès la première minute de 2026 à une poignée de pays asiatiques. Le Sénat a clôturé le processus législatif concernant l'initiative lancée par le président il y a six mois pour réformer la Loi générale sur les taxes à l'importation et à l'exportation et ajuster 1.400 lignes tarifaires avec l'imposition de quotas compris entre 5% et 50% sur les produits en provenance de Chine, de Corée du Sud, d'Inde, du Vietnam ou de Thaïlande, entre autres pays sans accords commerciaux avec le Mexique. Ce changement de direction vise à ouvrir la voie à la révision de l'AEUMC, l'accord commercial qui couvre plus de 800 milliards de dollars d'échanges commerciaux entre les États-Unis et le Mexique par an. De plus, cela représentera une poche de revenus, encore inquantifiable, pour les caisses d'un État mexicain, désireux d'augmenter ses ressources face au ralentissement de l'économie. Les fractions tarifaires modifiées représentent 52 milliards de dollars d'importations, soit 8,3 % du total de 2024, indique le projet.

Au milieu des ajustements, le ministère de l'Économie de Marcelo Ebrard a retrouvé du mordant. La Chambre des députés a ajouté aux nombreuses modifications apportées au projet initial de Sheinbaum un changement de dernière minute avant de transmettre le projet à son homologue. L'ajustement laisse entre les mains du Secrétariat le pouvoir de mettre en œuvre des mécanismes et instruments juridiques spécifiques pour l'importation de marchandises en provenance de pays avec lesquels il n'y a pas d'accords de libre-échange, afin de garantir la fourniture d'intrants dans des conditions compétitives.

Sans le vote du Parti travailliste (PT), Morena et le PVEM ont approuvé l'augmentation des tarifs pour 17 secteurs stratégiques. Les pièces automobiles, les voitures légères, les vêtements, le plastique, l'acier, les appareils électroménagers, les jouets, les textiles, les meubles, les chaussures, le papier et le carton, les motos, l'aluminium, les remorques et les cosmétiques figurent sur la liste qui sera touchée par la baisse des droits de douane. Le bloc d’opposition a une position contradictoire. Le PAN et le PRI ont voté pour l'abstention et le Mouvement citoyen contre. Le PT a apporté dans le débat sa proximité idéologique avec la Chine pour justifier son abstention. Les membres du PT ont estimé que cette mesure pourrait être contre-productive pour le Mexique dans sa tentative de se rapprocher des BRICS, le groupe d'économies émergentes qui composent le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud.

Le cheminement législatif du projet a été rapide. Trois jours ont suffi pour le traiter dans les chambres du Congrès. Cela a provoqué le premier affrontement entre le parti au pouvoir et l’opposition à la chambre haute. « Une fois de plus, ils abusent de la majorité qu'ils ont achetée pour éviter les procédures », a déclaré le sénateur du PAN Marko Cortés, en présentant une motion suspensive visant à arrêter le débat, sans succès. Le membre du PAN a également dessiné un scénario dans lequel Sheinbaum cherche à transférer au Parlement une décision qui relève de ses pouvoirs de présidente, sans qu'il soit nécessaire de procéder à une réforme : un lavage des mains, a-t-il déclaré. « Si le président veut nous transférer la responsabilité, donnez-nous au moins le temps de l'analyser en commissions. Il s'agit des tarifs douaniers, du secteur productif, de l'emploi, mais aussi de l'augmentation des prix », a lancé Cortés.

Morena a maintenu une défense ferme de la proposition présidentielle, qui a subi des modifications dans 60% de l'initiative originale. Au cours du débat, le parti au pouvoir s'est concentré sur les avantages de la poignée d'amendements. « Les échanges commerciaux avec ces nations sont profondément inégaux depuis plus de trois décennies. Le meilleur exemple est la Chine : notre déficit commercial a atteint 120 milliards de dollars, soit six fois plus que celui enregistré en 2006. C'est fou, la Chine est allée trop loin avec le Mexique », a lancé le moréniste Ricardo Sheffield.

Du côté de l’opposition, la ligne discursive a pris la même direction. Les législateurs du PAN, du PRI et de l'EMEC ont trouvé un accord sur plusieurs points, parmi lesquels le fait que la réforme affectera les processus de production du pays et touchera les poches des citoyens. « Le Mexique n'est pas prêt à se passer de ces intrants (comme l'industrie automobile). Cela met en danger les industries qui dépendent à 100 % des intrants importés, comme l'industrie du jouet. Cela aura un impact sur les poches des Mexicains », a déclaré la sénatrice Emecista, Alejandra Barrales. Le législateur a également rappelé le discours du gouvernement mexicain concernant l'imposition de droits de douane par l'administration de Donald Trump. « La voix s'est élevée pour convaincre le pays voisin (les États-Unis) qu'il ne devrait pas appliquer de droits de douane sur les produits mexicains, car celui qui finit par payer est le consommateur de son pays et ici, c'est exactement la même chose », a-t-il conclu.

Le PRI a placé au cœur du débat la nécessité du gouvernement d'attirer les investissements, une démarche qui, avec cette mesure, sera découragée. « N'effrayez plus les investissements », a déclaré Cristina Ruiz, membre du PRI, citant l'ancien gouverneur adjoint de la Banque du Mexique, Gerardo Esquivel. Les membres du PRI ont soutenu que le mur tarifaire pour l'Asie ne changerait pas les perspectives économiques du Mexique et ne favoriserait pas la stratégie d'investissement privé que prépare Sheinbaum.

Les changements ont taxé les produits importés qui étaient auparavant entre 5% et 25%, et désormais ils paieront entre 20% et jusqu'à 35% de plus. Certains produits atteindront 50 %, notamment les préparations de maquillage des lèvres ; fils de cheveux ordinaires, vêtements en soie, produits ferreux, véhicules automobiles et terrestres, ainsi que certaines de leurs pièces et accessoires, entre autres. Dans un autre groupe se trouvent des produits auparavant exonérés qui seront désormais soumis à des droits de douane : les produits fabriqués à partir de polymères, de plastiques, d'acétates, de cellulose, de papier, de carton, de fils et de tissus, de chaussures en bois ou en liège et certains types de jouets et de modèles réduits. Les changements entreront en vigueur le 1er janvier 2026.