Le lien fragile entre les singes d'araignée noire et les communautés locales en Colombie

Le bruit des feuilles trahit une présence dans les cimes. « C'est un mica, » Surra Alma Hernández Jaramillo, le nom avec lequel il fait référence aux singes araignées. « C'est une femme, le clitoris a l'air bien. Je pense que c'est Tatamá. Non, attendez, n'allez pas seul! » S'exclame-t-il. Il s'approche un peu plus et voit que le spécimen adulte saisit une reproduction d'environ trois mois. « C'est une excellente nouvelle, les femmes ne se reproduisent que tous les 3 ou 4 ans », dit-il. Le primatologue colombien, nouvellement doctorant de l'Institut d'écologie de Xalapa, au Mexique, fait une surveillance de la population située près du Ciénaga de Marimonda, à Antioquia, un corridor biologique important et menacé entre le Darién et la côte caribéenne de la Colombie. Là, on estime que 60 singes d'araignée noire () habitent une forêt sèche sèche d'environ 1 000 hectares, acculée de territoires déjà détériorés par le bétail et les plantations de bananes. Une situation paradigmatique de ce qui arrive à cette espèce et à d'autres primates en Colombie.

Le singe de Spider Black apparaît sur la liste des 25 primates les plus menacés du monde. Habite une zone restreinte qui s'étend de l'est du Panama aux Caraïbes colombiennes et au nord de l'Équateur. Ce sont de grands primates, avec des extrémités longues et flexibles, qui leur permettent de se déplacer avec compétence pour les cimes. On estime qu'environ environ 2 000 personnes survivent en Colombie. L'espèce est peu étudiée, car les principales populations se trouvent dans les régions d'accès difficiles en raison de la topographie ou de la présence de groupes armés.

Hernández a étudié les singes depuis neuf ans, et ses enquêtes démontrent comment le principal problème de l'espèce est la perte de la jungle qui habitent: plus de la moitié de son habitat d'origine a disparu, en particulier sur la côte des Caraïbes, tandis que sur la côte pacifique colombienne, la déforestation avance plus rapidement dans les zones clés telles que Quibdó-Tribugá, Farallones, Micay et Patía.

Sa présence dépend directement de la taille des parcelles forestières et de leur distance des établissements humains. De vastes zones éloignées offrent de plus grandes possibilités pour abriter des populations viables. Selon les enquêtes de Hernández Jaramillo, lorsque la couverture forestière tombe en dessous de 30% ou 40%, les singes perdent la capacité de recoloniser les vieux territoires. Bien que la végétation secondaire puisse aider les déplacements, les études de biologiste confirment que les singes préfèrent les zones préservées, loin des routes et des populations. L'étude des primates menacés nécessite un travail sur le terrain intense et constant.

L'une des observations qui, comme il le dit, ne peuvent pas oublier ce biologiste qui est également coordinateur de l'ONG néotropicale de la conservation de la conservation de la Colombie, a eu lieu dans le parc national de Tatamá, dans une forêt très bien conservée à 1850 mètres. « C'est un parc répandu dans lequel aucune araignée n'a été vue depuis longtemps », dit-il. « J'ai choisi le chemin d'un ours andine pour exécuter un transect de recensement des primates, et j'ai trouvé un groupe plus de 20 singes d'araignée mangeant, jouant et reposant. C'était un moment magique. »

Le lien entre les singes et les communautés

Une grande partie des populations de ces primates (78%) sont incluses dans les territoires collectifs des communautés autochtones et afro-dégénantes, de sorte que le chercheur a également exploré le lien qu'ils ont avec les araignées et ont développé des enquêtes sur les perceptions sociales et culturelles, pour les tenir compte des stratégies de conservation.

Les résultats reflètent que 62% des répondants ont une attitude positive envers l'espèce, la valorisant pour son importance écologique et culturelle. Ils mettent également en évidence l'émotion d'écouter l'animal ou de le voir en liberté, contrairement aux études qui montrent généralement des relations contradictoires entre les humains et les primates, en raison de dommages aux cultures ou aux peurs non fondées. Les connaissances ancestrales nourrissent également le respect. En tant que Don William Licona, l'allié local de Hernández à Marimonda Ciénaga, un enseignement important des anciens de la communauté est que le fruit que le singe d'araignée peut consommer peut également consommer des humains. Cependant, peu connaissent leur rôle clé dans la dispersion des graines, un processus fondamental pour la régénération de la forêt: les araignées se spécialisent dans la vie arboricole, et leur régime alimentaire comprend principalement des fruits, des feuilles et des fleurs.

Mais tout n'est pas une bonne nouvelle. Ils ont également enregistré des pratiques négatives pour les primates tels que l'exploitation forestière, la chasse de subsistance et l'expansion agricole. Chaque communauté se rapporte différemment à son environnement et comprenant que la diversité est essentielle pour concevoir des stratégies de conservation durables, respectueuse des cultures locales et efficaces en matière de protection forestière et de leur faune. Bien que la chasse ait diminué dans plusieurs communautés, elle est toujours en vigueur dans certains territoires autochtones. La plupart des captures sont dirigées vers les femmes adultes, plus appréciées par leur graisse, et dont les jeunes sont ensuite maintenus comme animaux de compagnie. En fait, le singe de l'araignée noire est absent dans de nombreuses régions avec un habitat idéal, ce qui suggère l'élimination locale. Il est important d'identifier les domaines où la chasse du singe d'araignée est pratiquée et de générer des accords pour le réglementer et promouvoir des alternatives économiques durables qui diminuent les pressions.

Malgré les alarmes des scientifiques, la destruction de l'habitat augmente. «Toujours dans l'antioqueño d'Urabá, il y a eu beaucoup de choses qu'il n'était pas possible de le protéger», explique Hernández Jaramillo.

Le primatologue regrette que bien que le travail ait été effectué grâce à un prêt de la Banque de développement inter-américaine, qui fonctionne généralement avec des critères de durabilité très stricts, la forêt sera remplacée par des vignobles pour le port « sans aucun plan de rémunération réel ». « Nous perdrons un écosystème très critique et avec une biodiversité unique, car il est situé dans le couloir entre Chocó et les Caraïbes et est également un régulateur de l'eau pour les personnes voisines, qui commencera sûrement à avoir des problèmes d'inondation », dit-il.

Alors que Hernández avance dans son projet, les possibilités de Tata, le nom qu'ils ont donné à l'élevage de Tatamá, pour disperser et coloniser d'autres domaines lorsqu'il atteindra la maturité, dépendra du renforcement de la gouvernance des communautés locales, une pièce qui pourrait être la clé de la conservation de ceci et d'autres principaux menaces.

Sinon, il y a une phrase entendue lors des enquêtes résume la boucle entre les singes araignées noirs et les communautés locales: « Si le Yarré (nom vernaculaire qui est donné au singe d'araignée) disparaît, nous disparaissons en tant que culture. »