Le ministre de l'Intérieur démissionne après la fuite de 20 membres de gangs du Barrio 18 au Guatemala
Le président du Guatemala, Bernardo Arévalo, a confirmé mercredi avoir accepté la démission du ministre de l'Intérieur, Francisco Jiménez, de José Portillo, vice-ministre de la Sécurité et de Claudia Palencia, vice-ministre de la lutte contre les stupéfiants et de la sécurité des frontières ; après que l'évasion de 20 membres de gangs du Barrio 18 survenue en août dernier ait été rendue publique. Parmi les fugitifs figurent des membres de gangs accusés de viol, de meurtre, d'extorsion et de traite d'êtres humains. Au début de cette semaine, les autorités n'avaient capturé qu'un seul membre de ce groupe.
Portillo a démissionné mardi à minuit et a déposé quatre plaintes contre Jiménez et Palencia auprès du ministère public pour des allégations d'actes de corruption et d'autres irrégularités au sein de ce portefeuille. En outre, il a accusé Palencia d'accusations illégales dans les prisons, selon des déclarations qu'il a faites aux médias locaux.
Dimanche, le directeur du système pénitentiaire de l'époque a fait état, lors d'une conférence de presse, de l'évasion de 20 membres dangereux du Barrio 18, parmi lesquels se trouvent certains meneurs évadés de la prison de haute sécurité Fraijanes II en août.
Dans un message diffusé sur les réseaux sociaux du gouvernement, Arévalo a plaidé en faveur des changements de gouvernement. « J'ai décidé d'apporter des changements à l'équipe chargée des tâches de sécurité. (…) Pour cette raison, j'ai accepté la démission de Francisco Jiménez de son poste de ministre de l'Intérieur. Ainsi que celle de la vice-ministre de la lutte contre les stupéfiants, Claudia Palencia, et du vice-ministre de la Sécurité, José Portillo », a-t-il rapporté.
Jiménez avait déclaré lundi lors d'une conférence de presse qu'il rejetait toutes les accusations portées contre lui concernant d'éventuelles négociations avec les membres du gang pour leur donner la liberté en échange d'une réduction du taux de criminalité et a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de quitter ses fonctions parce qu'il ne voulait pas laisser cette question sans solution.
Arévalo, qui se trouvait à l'étranger au moment du scandale, a assuré qu'il annoncerait ultérieurement quels seront les nouveaux responsables à la tête du portefeuille de l'Intérieur. Au cours du message, il a également déclaré qu'une prison à sécurité maximale serait construite avec les conseils du gouvernement des États-Unis et du Federal Bureau of Investigation (FBI). Le Barrio 18 a été désigné le mois dernier par le Département d’État américain comme organisation terroriste. Au début de cette semaine, les autorités n'avaient capturé qu'un seul membre de ce groupe.
