Le nombre d’enfants ayant besoin d’aide humanitaire est le plus élevé depuis la Seconde Guerre mondiale
Huit millions d’enfants de moins de cinq ans vivent dans risque de mourir de malnutrition aiguë sévère dans 15 pays frappés par la famine. Un enfant sur six dans le monde, plus de 450 millions d’enfants, vit dans une zone de conflit, et un nombre record de 36,5 personnes ont été déplacées de leurs foyers en raison de la violence. Aujourd’hui, il y a plus d’enfants qui ont besoin d’aide humanitaire qu’à n’importe quel moment depuis la Seconde Guerre mondiale. « La plus grande rechute s’est produite ces dernières années : de 2015 à aujourd’hui, le nombre d’enfants et de leurs familles nécessitant une aide humanitaire a triplé », a déclaré le directeur exécutif de l’Unicef Espagne, José María Vera, lors de la présentation de ce rapport lundi. Action humanitaire pour les enfants 2023.
Cette année a commencé avec une estimation de 274 millions de personnes dans 63 pays qui avaient besoin d’aide humanitaire et de protection. Au fil des mois, ces besoins ont considérablement augmenté. La guerre en Ukraine, l’insécurité alimentaire croissante dans le monde, les menaces de famine massive dans la Corne de l’Afrique, les inondations dévastatrices au Pakistan ou la résurgence d’épidémies telles que le choléra et la rougeole ne sont que quelques-unes des causes de cette augmentation, à laquelle s’ajoute le changement climatique. Les perspectives ne sont pas meilleures pour 2023. En fait, les besoins vont continuer à croître : l’année prochaine, a averti l’ONU jeudi dernier, un record de 339 millions de personnes, soit 65 millions de plus qu’en 2022, auront besoin d’aide humanitaire.
L’année prochaine, a averti l’ONU jeudi dernier, un nombre record de 339 millions de personnes, soit 65 millions de plus qu’en 2022, auront besoin d’aide humanitaire.
Le Fonds des Nations unies pour l’enfance a lancé ce lundi son plus grand appel de fonds de l’histoire : 10 300 millions de dollars (9 786 millions d’euros) pour venir en aide à plus de 110 millions d’enfants, dont 54 millions de filles et 10 millions d’enfants handicapés, avec une aide humanitaire en 155 pays et territoires. « La situation s’est détériorée, notamment en Afghanistan, en Ukraine, en Syrie, en République démocratique du Congo (RDC) et en Éthiopie », a détaillé Vera.
Plus vulnérable aux intempéries
Les 10 dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées et le nombre de catastrophes liées aux conditions météorologiques a triplé au cours des 30 dernières années. Aujourd’hui, 400 millions d’enfants manquent d’eau pour couvrir leurs besoins quotidiens. Ainsi, l’urgence climatique, indique le rapport, donne lieu à une crise des droits de l’enfant. Cela a provoqué à son tour d’autres crises et mis en péril la survie des mineurs, plus vulnérables que les adultes aux changements climatiques et environnementaux.
Cette année, les inondations ont contribué à la propagation accrue des principales causes de mortalité infantile, telles que la malnutrition, le paludisme, le choléra et la diarrhée
« Le changement climatique intensifie les inégalités dans le monde, provoquant de nouvelles vagues de conflits, de déplacements et de maladies », a confirmé Vera. Les effets des aléas météorologiques persistent longtemps après la fin de « l’événement » météorologique. Cette année, par exemple, les inondations ont contribué à la propagation accrue des principales causes de mortalité infantile, telles que la malnutrition, le paludisme, le choléra et la diarrhée.
Les conflits aggravent les besoins humanitaires
Selon l’ONU, les conflits font des morts, déplacent des familles et représentent 80% de tous les besoins d’aide humanitaire, c’est pourquoi ceux-ci augmentent dans des dizaines de pays, du Yémen à la Somalie, en passant par l’Afghanistan et la RDC. Souvent, note le rapport de l’UNICEF, « les menaces auxquelles les enfants sont confrontés sont interconnectées et se renforcent mutuellement ». Un enfant du Sahel, par exemple, pourrait être confronté à une malnutrition aiguë en raison à la fois d’un déplacement lié au conflit et d’une grave sécheresse liée au changement climatique. Dans le même temps, souligne-t-il, « les urgences humanitaires ne sont pas limitées par les frontières nationales », car les épidémies se propagent d’un pays à l’autre à un rythme « dangereux », et les conflits et les crises dans une partie du monde peuvent affecter la vie d’enfants « à des milliers de kilomètres ».
« Partout dans le monde, les parties au conflit enfreignent l’une des règles les plus élémentaires de la guerre : la protection des enfants », a déploré Joana Pérez, conseillère régionale de l’UNICEF pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. « Les conflits perturbent l’accès aux nécessités vitales, comme la nourriture et l’eau, et plongent les gens dans l’extrême pauvreté. De plus, atteindre ces personnes, qui ont besoin d’assistance, est devenu très difficile, car la violence contre les travailleurs et les biens humanitaires s’est intensifiée », a-t-il ajouté.
Nombre record de déplacements d’enfants
Plus d’enfants que jamais traversent les frontières pour fuir la violence, les conflits et d’autres crises, avec ou séparés de leur famille, même seuls. En tout, près de 37 millions sont déplacés, le plus grand nombre enregistré depuis la Seconde Guerre mondiale. « Et ce nombre n’inclut même pas les enfants déplacés par la pauvreté ou le changement climatique ou la recherche d’une vie meilleure. Il n’inclut pas non plus les enfants déplacés en 2022 en raison de la guerre en Ukraine », indique le rapport de l’Unicef. « De nombreux enfants déplacés vivent dans l’incertitude, sans statut d’immigration officiel ni accès à l’éducation et aux soins de santé. Et trop de personnes sont confrontées au danger, à la détention, à la privation et à la discrimination lors de leurs voyages, à leur destination ou à leur retour chez elles.
