Le vin espagnol menace de « se déplacer » vers le sud de l'Angleterre en raison du changement climatique
Les vagues de chaleur, les sécheresses, les phénomènes météorologiques extrêmes et l’augmentation des ravageurs et des maladies causées par le changement climatique menacent l’avenir des vins espagnols. Une augmentation de la température moyenne au-dessus de 2 degrés entraînera 90 % des vignobles d’Espagne, d’Italie, de Grèce et du sud de la Californie ne seront plus viables.
Sept chercheurs des universités de Bordeaux, de Bourgogne et de Palerme, dirigés par le professeur de viticulture Cornelis van Leeuwen, ainsi que de l'Institut des sciences du vin et de la vigne de Paris, ont analysé son avenir dans une étude qui vient d'être publiée dans la revue Nature.
Les chercheurs prévoient deux scénarios : l’un avec une augmentation modérée de la température, dans lequel nous sommes déjà plongés, et l’autre, plus chaud. Dans le premier cas, le rendement du vignoble et la qualité du vin sont affectés notamment dans les régions viticoles espagnoles les plus sèches. Pour autant, ils resteront viables tant que seront mises en œuvre des stratégies d’adaptation visant principalement à retarder la maturation des fruits.
Le raisin est le troisième produit horticole le plus important au monde, derrière les pommes de terre et les tomates. De la production mondiale de raisin, qui a atteint 80 millions de tonnes en 2020, 49 % étaient destinés à la production de vin, 43 % étaient consommés sous forme de fruit frais et 8 % sous sa version séchée. Le secteur est particulièrement important pour l'Espagne, premier vignoble mondial et troisième producteur mondial. Selon la Fédération espagnole du vin, Nos vignobles représentent 363 980 emplois et 2 % du produit intérieur brut.
Une augmentation de la température au-delà de 2 degrés menacerait gravement la plupart des vignobles situés dans les zones basses et sur la côte espagnole. Dans ce cas, souligne l’étude, Sa relocalisation à une altitude plus élevée serait la seule stratégie d'adaptation possible.
Cependant, seulement 20% des récoltes pourraient se déplacer au-dessus de 1 000 mètres, où seront situés ces environnements sûrs. Dans des déclarations à ce journal, José María Martínez Vidaurre, chercheur du groupe Gestion des facteurs de production viticole de l'Institut des Sciences de la Vigne et du Vin, explique qu'à La Rioja on cultive déjà à des altitudes plus élevées : « Nous sommes passés de « 600 à 700 ou 750 mètres à la recherche des conditions dont les raisins ont besoin, car l'augmentation des températures les affecte déjà. »
Cependant, plus que le réchauffement climatique, ce qui l'inquiète, c'est le manque d'eau, il doit donc « comprendre et surveiller l'humidité de la terre pour prédire les scénarios futurs ». En tout cas, le chercheur se souvient : «La vigne est présente chez nous depuis de nombreux siècles et nous a montré son énorme capacité d'adaptation.. Aujourd'hui encore, nous voyons comment il s'adapte à des endroits où nous pensions qu'il ne pouvait pas être cultivé. »
L'un de ces lieux pourrait être, explique l'étude menée par van Leeuwen, le le sud de l'Angleterre. C'est l'un des domaines, détaille la recherche, que l'augmentation mondiale des températures pourrait rendre propice à la culture de la vigne dans le nord de l'Europe, avec une augmentation potentielle allant jusqu'à 60 %. Parallèlement, entre 11 et 15 % des régions viticoles existant aujourd'hui dans le monde, dont Galice, pourrait également bénéficier d’une augmentation modérée des températures. Cependant, précise l'étude, ces calculs sont purement théoriques et se basent uniquement sur des variables climatiques, sans tenir compte de la qualité des sols, des cultures préexistantes, ainsi que d'autres facteurs clés pour la consolidation de nouvelles routes.
Dans les déclarations à Centre des Médias Scientifiques EspagneRafael Andrés Peinado Amores, professeur du Département de chimie agricole, science du sol et microbiologie de l'Université de Cordoue, et Fernando Sánchez Surez, ingénieur agronome et œnologue, chercheur prédoctoral au Département de chimie agricole, science du sol et microbiologie de la même centre, proposent d'atténuer ces effets avec « l'utilisation de certaines espèces de levures lors de la fermentation du moût », qui serviraient à atténuer les faibles niveaux d'acidité et à réduire, dans une certaine mesure, le taux d'alcool de plus en plus élevé des vins.
Une autre mesure, comme l'utilisation d'autres variétés, « ne sera pas efficace à court terme, car un vignoble nouvellement planté ne produit des raisins de qualité qu'après quelques années ». C'est pourquoi ils pensent qu'il est probablement préférable de greffer les nouvelles variétés sur les vignes existantes. Cependant, Peinado et Sánchez conviennent que même ces mesures ne pourraient pas empêcher la disparition des cultures dans les zones les plus sèches d'Espagne, « puisque « La culture de la vigne dans les nouvelles conditions climatiques serait peu viable ou très coûteuse. »