Les cartes qui révèlent comment l’exploitation minière et l’huile de palme ont dévoré les forêts en Colombie
Le sol de Colombie, mis à la loupe. La Fondation Gaia et le Réseau MapBiomas Ils ont soigneusement étudié la façon dont les plus de 1,1 milliards de kilomètres carrés du pays andin ont été utilisés depuis 1985 et les conclusions ne sont pas du tout prometteuses. En seulement 38 ans, l’exploitation minière a augmenté de 245,6 % et la culture du palmier à huile de 349 400 hectares, soit une superficie deux fois supérieure à celle de Mexico et supérieure à celle du département colombien de l’Atlántico. Le revers de la médaille, celui d’une activité économique excessive, est la perte énorme du couvert naturel et la détérioration des terres. Ainsi, au cours des quatre dernières décennies, 7,5 % de la végétation naturelle et 4,4 millions d’hectares de forêts ont disparu. C’est comme si trente habitants de la jungle avaient disparu.
L’objectif de la plateforme MapBiomas Colombia, un projet mené par les deux organisations susmentionnées et le Réseau Amazonien d’Information Socio-Environnementale Géoréférencée (RAISG), est de collecter, stocker, visualiser et analyser 38 cartes de couverture du pays pour « prendre de meilleures décisions concernant planification et transition énergétique ». C’est ainsi qu’il le considère Silvia Gómez, directrice de la Fondation Gaia Amazonas, qui défend que cet outil, qui sera rendu public ce Jeudi dans ce lien— peut grandement enrichir le débat et influencer l’aménagement du territoire et la protection de la biodiversité du pays. « Ce lancement est une invitation à d’autres organisations à se joindre à nous, en utilisant leurs connaissances et leur expertise, pour prendre parti. « Pour influencer le changement », a-t-il ajouté par appel vidéo.
L’énorme augmentation de l’exploitation minière a attiré particulièrement l’attention d’Adriana Rojas, coordinatrice de MapBiomas Colombia : « Bien que les universités et d’autres études colombiennes aient développé des systèmes de surveillance, la présence de l’exploitation minière est bien plus importante que nous l’imaginions. » Les zones avec la plus grande superficie dédiée à l’activité économique sont le département de Chocó, dans le Pacifique colombien, et Guainía, en Amazonie. « Il est très important de connaître ces données car ce sont des zones avec de nombreuses forêts et très bien entretenues. Et cette augmentation devrait être une situation qui doit être évaluée par le gouvernement et la société civile.
C’est pourquoi les deux organisations présenteront la plateforme le 9 novembre prochain à l’hôtel DoubleTree de Bogotá. L’événement sera ouvert au public et réunira des experts et des membres de la Chambre des représentants et le Secrétaire de l’Environnement de Bogotá. Pour Gómez, l’urgence d’arrêter l’augmentation de l’activité minière est irréfutable : « Cela produit une profonde dégradation de la couche végétale, la santé des forêts se détériore et les bassins versants sont irréversiblement contaminés. « Une fois que ces territoires sont autant touchés, il est très difficile de récupérer leurs richesses. » Selon la Organisation mondiale de la SANTEaprès avoir étudié la présence de métaux lourds dans la peau, le lait maternel et les cheveux, a déterminé que dans les zones les plus critiques, les citoyens ont été exposés à des chiffres triples de ceux recommandés.
Amazonie et Caraïbes, en danger
Les données désagrégées concernent principalement deux régions de Colombie : les Caraïbes et l’Amazonie. Dans les deux domaines, la destruction du territoire est scandaleuse. Les principales menaces qui pèsent sur la côte sont la perte de 12,1% de la végétation naturelle et l’augmentation de 632,2% de la culture du palmier à huile. 42,1% de toute sa production en Colombie est concentrée dans cette zone. L’une des principales conséquences des zones de monoculture extensives est l’énorme perte de biodiversité et l’incapacité des sols à se régénérer. Les activités économiques telles que ces cultures ou l’exploitation minière ont historiquement également généré conflits entre communautés, ainsi que déplacements forcés.
En revanche, l’Amazonie a subi la plus grande perte de forêts naturelles (2,6 millions d’hectares, soit une superficie similaire à celle de 16 villes comme Bogotá), soit les départements de Caquetá (20,3%), Meta (15,5%) et Guaviare ( 11,5%) qui a subi la plus grande perte. Les espaces auparavant feuillus ont été remplacés principalement par des couvertures associées à un usage agricole. L’un des objectifs du réseau MapBiomas est que plus tard, l’agriculture puisse être séparée de l’élevage dans ses études. « Nous n’avons pas encore les outils nécessaires, mais nous pensons qu’il est très important de prêter attention à ce qui se passe dans le domaine de l’élevage », reconnaît Rojas.
La Colombie est le quatrième pays, après le Brésil, la Bolivie et le Pérou, à se joindre à cette initiative visant à cartographier les changements de couverture terrestre et l’utilisation des terres en Amérique du Sud. Le Venezuela et l’Équateur planifieront leurs lancements à la fin de cette année. Même s’il n’a pas encore été possible de comparer les résultats de toutes les études, Rojas souligne que l’extinction des glaciers en Colombie est l’une des plus préoccupantes de la région. Au cours des 38 dernières années, elle a perdu plus de 55 % de ces structures. « Bien que les glaciers du Venezuela soient sur le point de disparaître, la détérioration en Colombie est la plus rapide des quatre pays étudiés. » Pour Gómez, « c’est une preuve fiable que le changement climatique est une réalité ». L’anthropologue et consultant auprès du ministère de l’Environnement souligne également que l’eau qui fond n’est pas propre à la consommation humaine, car elle concentre une grande quantité de métaux lourds. « Ces données collectées doivent être utilisées pour réfléchir à des politiques en faveur de la durabilité et de l’équilibre climatique », dit-il.
