Les États-Unis empêchent l'entrée à un scientifique français pour avoir critiqué Trump dans des conversations privées

Le 9, un scientifique français du National Research Center (CNRS) s'est envolé pour Houston, ville américaine de l'État du Texas, pour assister à une conférence. Après l'atterrissage, l'homme était sur le point de passer les commandes de frontières classiques à l'aéroport lorsque, dans l'un d'eux, le téléphone portable et l'ordinateur portable ont été réquisitionnés. Les agents sont entrés dans leurs dossiers et chats privés et ont constaté qu'il y avait des conversations avec des amis et des collègues par profession dans lesquels il a critiqué le président des États-Unis, Donald Trump. Après ce dossier, ils ont nié le permis d'entrée et ont procédé à son expulsion du pays. Les critiques, a souligné les autorités américaines, pourraient être considérées comme des actes de terrorisme ou de complot.

La nouvelle de l'expulsion de ce scientifique, avancé par l'agence de presse française de l'AFP et confirmée par ce journal, a provoqué d'énormes inconfort en France et dans le ministère français des Affaires étrangères, qui a d'abord reçu la plainte américaine par le biais de son consulat. « J'ai connu avec craindre qu'un chercheur français (dans une mission pour les CNR) qui visait une conférence près de Houston, ait été empêché d'entrer dans le territoire américain avant d'être expulsée », a déclaré le ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche, Philippe Baptiste.

« Cette mesure aurait été prise par les autorités américaines parce que le téléphone de ce chercheur contenait des échanges avec des collègues et des amitiés dans lesquelles il a exprimé une opinion personnelle sur la politique menée par l'administration de Trump dans l'enquête », a poursuivi le ministre Baptiste dans la note. « La liberté d'opinion, la recherche gratuite et les libertés académiques sont des valeurs que nous continuerons de revendiquer fièrement. Je défendrai la possibilité que tous les chercheurs français leur soient fidèles, respectant la loi. »

La nouvelle a causé l'inconfort au ministère français des Affaires étrangères. Les sources diplomatiques qui ont confirmé les informations à ce journal se souviennent que les États-Unis sont « souverains » en ce qui concerne l'entrée et la permanence des citoyens étrangers sur leur territoire et spécifiez que les services consulaires français ont été « informés » d'expulsion. Cependant, le ministère dirigé par Jean-Noël Barrot « regrette cette situation » et a réaffirmé sa « volonté de promouvoir la liberté d'expression », ainsi que l'engagement du gouvernement français « avec une coopération universitaire et scientifique ».

Le chercheur, spécialisé dans le domaine de l'espace, a subi un contrôle aléatoire après l'atterrissage à Houston, au cours de laquelle son ordinateur et son téléphone ont été examinés. Selon l'histoire recueillie par l'AFP, la police de l'aéroport a trouvé des communications dans lesquelles il a mentionné le traitement des scientifiques par l'administration Donald Trump. Les autorités américaines, de ce contenu, l'ont accusé d'avoir envoyé des messages « qui reflètent la haine envers Trump et qui peuvent être considérés comme du terrorisme », selon cette version, qui n'a pas été corroborée par les autorités américaines.

Son matériel professionnel et personnel a été confisqué et le chercheur a renvoyé en Europe un jour plus tard, le 10 mars. Selon une source citée par l'AFP, les autorités « lui ont reproché des messages de haine et de théories du complot ». Cette source indique que le FBI a ouvert une enquête, bien que « les charges ont été retirées » plus tard.

Coupures

Cet incident se produit dans un contexte dans lequel, depuis son retour à la Maison Blanche, Trump a multiplié les publicités dirigées vers la communauté scientifique et la recherche (coupes budgétaires drastiques, censure de certaines questions dans la recherche financée …). Le ministre Baptiste a été très critique envers l'administration de Trump et le conseiller du président Elon Musk pour avoir effectué de grandes réductions dans les budgets de la recherche scientifique.

Le même jour que l'entrée des États-Unis a été refusée au chercheur, le ministre de l'enquête a publié une lettre qui a exhorté les chercheurs américains à déménager en France. De nombreux chercheurs reconnus remettent déjà en question leur avenir aux États-Unis « , a-t-il écrit. » Nous aimerions accueillir un certain nombre d'entre eux. «Le lendemain, Baptiste a publié une photographie de lui-même lors d'une réunion virtuelle avec un chercheur à la School of Medicine de l'Université du Maryland, qui avait décidé d'accepter une invitation de l'Université d'Aix-Marsella pour accueillir des scientifiques qui souhaitent quitter les États-Unis.