Les experts appellent à protéger les programmes sociaux conditionnés comme une bouée de sauvetage pour l’Amérique latine
L’environnement économique en Amérique latine n’a pas montré de signes d’amélioration substantielle après avoir subi les ravages de la pandémie. Dans ce contexte de hausse de l’inflation et de détérioration des conditions de travail, une étude récente recommande de protéger les programmes sociaux des transferts directs, notamment ceux qui conditionnent le versement d’argent aux familles à faible revenu à la réalisation des objectifs de santé et d’éducation de leurs enfants.
Au cours des 20 dernières années, ces plans gouvernementaux, axés sur les groupes les plus vulnérables, ont permis d’éviter la mort de près de 740 000 enfants de moins de 5 ans au Brésil, au Mexique et en Équateur (une baisse de 24 % de la mortalité), selon un étude du Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) de la Fondation la Caixa.
Plus les programmes seront consolidés et suivis, meilleurs seront les résultats qu’ils fourniront, ont déclaré les principaux chercheurs du projet à América Futura. C’est ainsi que, dans les municipalités où ils ont détecté une plus grande couverture, ils ont également identifié une incidence plus faible de maladies liées à la pauvreté telles que la diarrhée, la malnutrition, la tuberculose, le paludisme ou le VIH/SIDA, entre autres.
« Il était important d’identifier le retour de la politique », explique Davide Rasella, chercheur ISGlobal et coordinateur de l’analyse. « Mais l’objectif était l’avenir, car nous sommes dans un monde de polycrise, d’extrême vulnérabilité ; Nous vivons la crise des 3C : le climat, le conflit en Ukraine et la crise post-covid. De plus, l’inflation augmente.
Bien qu’elle ait connu une légère amélioration des conditions de vie à partir de 2021, lorsque les mesures de confinement ont commencé à être assouplies, la région n’a pas encore retrouvé son rythme de croissance d’avant la pandémie, selon l’alerte de fin d’année dernière. Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC). Au moins 201 millions de personnes vivent dans la pauvreté en Amérique latine et dans les Caraïbes, soit 32 % de la population. Parmi ceux-ci, quelque 82 millions (13%) sont confrontés à l’extrême pauvreté, c’est-à-dire qu’ils ne sont pas en mesure de couvrir les besoins vitaux de base tels que la santé, l’éducation, l’alimentation ou le logement.
La CEPALC a même appelé les États à remédier de toute urgence à la situation « pour éviter le risque d’une génération perdue ».
austérite fiscale
L’étude rétrospective a analysé les résultats en matière de santé et d’éducation produits au cours des 20 dernières années par trois programmes : Bolsa Familiar au Brésil, Bono de Desarrollo Humano en Équateur et progrès au Mexique. Ce dernier n’existe plus depuis 2018.
De plus, les chercheurs ont utilisé les données pour faire des prévisions pour l’avenir. Par exemple, dans un scénario de crise moyenne, l’élargissement de la couverture des régimes aux « nouveaux pauvres » réduirait la mortalité infantile jusqu’à 17 % et éviterait 153 601 décès infantiles dans les trois pays. « Nous devons protéger les personnes en situation de vulnérabilité, de préférence avec des transferts conditionnels pour apporter un soutien plus complet aux programmes sociaux », a ajouté Daniella Medeiros, chercheuse à l’Université fédérale de Bahia et première auteure de l’étude.
« Nous savons que l’augmentation de la couverture des programmes sociaux signifie plus de coûts pour les gouvernements, mais nous parlons de vies, de droits fondamentaux », a souligné Medeiros.
impact sur le genre
Les programmes d’assistance sociale sont souvent utilisés comme bannières dans les campagnes politiques. Par conséquent, ils subissent des changements de méthodologie ou sont purement et simplement supprimés lorsque les dirigeants changent. Dans le cas du Mexique, le programme Progresa, qui a été créé en 1997, a été éradiqué en 2018 lorsque Andrés Manuel López Obrador est devenu président. Le président l’a remplacé par une dizaine de plans de transferts directs, bien que certains n’existent plus.
Pour les chercheurs, la principale différence entre les transferts directs et conditionnels est que dans le second cas « l’argent doit être dépensé, essentiellement, pour la garde d’enfants », explique Carlos Chivardi, chercheur à l’Université de York et autre auteur de l’étude. « Dès la conception, ces programmes ont été pensés, oui, pour lutter contre la pauvreté, mais surtout pour ne pas perpétuer la pauvreté. » Et par conséquent, son accent sur les nourrissons.
De plus, pour cette même raison, l’enquête a révélé que ces programmes ont également un impact sur l’amélioration des conditions de genre dans les familles à faible revenu, puisque les femmes (les principales dispensatrices de soins) sont généralement les principales bénéficiaires des transferts.
« La conception et la mise en œuvre de ces programmes sociaux reposaient sur des transferts vers les foyers, mais spécifiquement vers les femmes. Parce qu’il existe de nombreuses études de preuves, en particulier dans le cas du Mexique, qui indiquent que les femmes utilisent mieux les ressources que les hommes », a souligné Chivardi.