Les industries arrêtées et les stations-service fermées en raison du manque de gaz en Argentine

De grandes industries paralysées, des taxis arrêtés dans les rues et des stations-service aux accès bloqués étaient des images répétées ce mercredi en Argentine. Le paysage était responsable du manque de gaz naturel. En pleine vague de froid, le gouvernement de Javier Milei a décidé de suspendre l'approvisionnement de centaines d'entreprises et de stations-service qui utilisent du gaz naturel comprimé pour garantir le service dans les foyers, les hôpitaux et les écoles. Dans un contexte où se conjuguaient imprévisibilité et accumulation de mauvaises décisions, la crise énergétique a été déclenchée par une situation inhabituelle : bien que l'État ait acquis une cargaison de gaz liquéfié du Brésil pour compléter l'approvisionnement national et que le navire qui la transportait soit arrivé dans le pays, le Le brésilien Petrobras n'a pas accepté de le télécharger en raison de problèmes avec le mode de paiement proposé par l'Argentine. Après une journée tendue, au cours de laquelle les plaintes des usagers et des hommes d'affaires se sont multipliées, un accord a finalement été trouvé et le gouvernement a assuré que le service serait normalisé dans les prochaines heures.

La restriction de l'approvisionnement en gaz a débuté mardi dans certaines villes et régions du pays et a été étendue ce mercredi à l'ensemble du territoire. « En vertu de la déclaration de force majeure et dans le but de préserver la consommation prioritaire dans la zone, la vente de gaz naturel doit être totalement suspendue jusqu'à nouvel ordre », indique le courrier électronique que les stations de distribution de GNC ont reçu des sociétés de distribution. Une notification similaire a été reçue par des entreprises pétrochimiques, pétrolières, céréalières et agro-industrielles pour interrompre l'utilisation du gaz. L'objectif était de protéger les infrastructures et de maintenir l'offre pour les utilisateurs résidentiels, les centres de santé et l'éducation. L’objectif était également d’éviter que les installations qui utilisent du gaz pour produire de l’électricité ne soient affectées.

Pas plus tard que la semaine dernière, face à la pénurie imminente de carburant dans un pays qui traverse encore des températures hivernales en automne, l'entreprise publique majoritaire Enarsa avait acheté en urgence douze cargaisons de fioul et de diesel à Petrobras. Le premier navire est arrivé lundi au port d'Escobar, dans la province de Buenos Aires, mais la compagnie pétrolière brésilienne a rejeté la note de crédit présentée pour payer les 22 millions de dollars impliqués.

Le désespoir a envahi les responsables du ministère de l'Énergie et du ministère des Affaires étrangères, ainsi que les diplomates argentins. L’absence de relations entre les présidents Milei et Luiz Inácio Lula da Silva – que l’extrême droite a qualifié de « corrompus » et « communistes » – a été évoquée derrière ce rejet, même si l’ambassade du Brésil a qualifié le conflit de technique et a collaboré à sa solution. « Il y a eu un problème avec la lettre de crédit, un problème qui a été résolu et c'est pour cela que les rejets de gaz ont commencé », a déclaré mercredi le porte-parole de la présidence, Manuel Adorni, assurant que la nuit, le service fonctionnerait à nouveau normalement. Chez Enarsa, ils n'étaient pas aussi optimistes : ils ont indiqué que le processus de compression et de distribution pouvait prendre entre 48 et 72 heures.

travaux inachevés

Bien qu’elle dispose d’importantes réserves, l’Argentine n’est pas autosuffisante en matière de consommation d’énergies fossiles. Le projet pour y parvenir fonde ses espoirs sur le gisement de Vaca Muerta, dont l'exploitation a été l'une des victimes de la décision de Milei de paralyser tous les travaux publics, dans le cadre de son programme d'ajustement fiscal et de la démolition de l'État.

Depuis Vaca Muerta, dans la province patagonienne de Neuquén, le gazoduc Néstor Kirchner devrait transporter environ 22 millions de mètres cubes de gaz par jour, mais il fonctionne actuellement à la moitié de sa capacité car les travaux des usines de compression ne sont pas terminés. Enarsa doit environ 40 millions de dollars aux entreprises de construction. Le coût de l’importation du gaz équivalent à ce que le gazoduc pourrait transporter est estimé à 500 millions de dollars.

Avec ces arguments, l'ancienne présidente Cristina Fernández de Kirchner a interrogé ce mercredi le gouvernement Milei, à travers une publication sur ses réseaux sociaux intitulée « Avec un excédent prélevé (dans mon quartier on appelle ça la truite) et sans gaz dans les canalisations ». L’ancienne présidente a pointé du doigt les « fonctionnaires qui ne fonctionnent pas » – comme elle l’avait déjà fait sous le précédent gouvernement, dont elle était vice-présidente –, mais aussi les « idées qui ne fonctionnent pas ». Et il a spécifiquement évoqué la crise du gaz : « La paralysie des travaux absolument complémentaires mais essentiels (lire compresseurs) du gazoduc Néstor Kirchner (authentiques travaux publics structurels) sous le slogan des réseaux 'il n'y a pas d'argent', révèle le manque de la connaissance ou la confusion qui existe autour de la notion de dépense publique, surtout lorsque cette dépense est en réalité un investissement car elle permet à l’État d’éviter des dépenses ultérieures plus importantes.

L'actuel secrétaire à l'Énergie, Eduardo Rodríguez Chirillo, a répondu que « ce n'est pas la responsabilité de ce gouvernement de ne pas avoir la pleine capacité » du gazoduc et a assuré que les travaux auraient dû être terminés l'année dernière. Il a accusé le gouvernement précédent d'avoir prévu « une réduction des importations de gaz juste pour l'hiver de cette année » et d'avoir laissé des dettes envers la Bolivie pour des importations antérieures. Le secrétaire d'État Chirillo, tout comme le porte-parole Adorni, ont affirmé que l'Argentine traversait l'automne le plus froid depuis 1980 et que cela augmentait considérablement la demande de gaz de chauffage. Avec ces arguments, il a tenté de défendre les actions du gouvernement Milei, qui nie le changement climatique.