Les militants du climat ciblent les avions à réaction, les yachts et le golf dans le cadre d’une série de manifestations mondiales contre le luxe

Cet été, des militants pour le climat ont peint à la bombe un superyacht, empêché les jets privés de décoller et bouché des trous dans des terrains de golf, dans le cadre d’une campagne intensifiée contre les modes de vie des ultra-riches qui émettent des émissions.

L’activisme climatique s’est intensifié ces dernières années à mesure que la planète se réchauffe à des niveaux dangereux, déclenchant davantage de chaleur extrême, d’inondations, de tempêtes et d’incendies de forêt dans le monde entier. Les tactiques sont devenues plus radicales, certains manifestants se collant aux routes, perturbant des événements sportifs de haut niveau comme le golf et le tennis et éclaboussant même des œuvres d’art célèbres avec de la peinture ou de la soupe.

Ils tournent désormais leur attention vers les riches, après avoir longtemps ciblé certaines des entreprises les plus rentables du monde – les conglomérats pétroliers et gaziers, les banques et les compagnies d’assurance qui continuent d’investir dans les combustibles fossiles.

« Nous ne pointons pas du doigt les gens mais leur mode de vie, l’injustice qu’il représente », a déclaré Karen Killeen, une militante d’Extinction Rebellion qui a participé aux manifestations à Ibiza, en Espagne, lieu d’été préféré des riches. Elle a déclaré que le groupe protestait contre les émissions inutiles, telles que le fait que des individus très riches aillent chercher une pizza en bateau. « En cas d’urgence climatique, c’est une atrocité », a-t-elle déclaré.

Killeen et d’autres membres du groupe militant pour le climat Futuro Vegetal – ou Vegetal Future – ont peint à la bombe un superyacht de 300 millions de dollars appartenant à l’héritière de Walmart, Nancy Walton Laurie. Les manifestants brandissaient une pancarte indiquant : « Vous consommez, les autres souffrent. »

En Suisse, une centaine de militants ont perturbé le plus grand salon européen de vente de jets privés à Genève en s’enchaînant aux passerelles des avions et à l’entrée de l’exposition. En Allemagne, le groupe climatique Letzte Generation – qui signifie Dernière Génération – a peint à la bombe un jet privé sur l’île touristique de Sylt, en mer du Nord. En Espagne, des militants ont bouché des trous dans des terrains de golf pour protester contre les énormes besoins en eau de ce sport pendant les périodes de chaleur et de sécheresse.

Aux États-Unis, Abigail Disney, la petite-nièce de Walt Disney, a été arrêtée en juillet à l’aéroport d’East Hampton Town, à New York, avec 13 autres manifestants pour avoir empêché les voitures d’entrer ou de sortir du parking. Il s’agissait de la première d’une série de huit actions menées dans la zone exclusive des Hamptons. Des militants ont également détruit un terrain de golf, perturbé un gala dans un musée et manifesté devant certaines maisons privées de luxe.

« À l’heure actuelle, les pratiques de luxe contribuent de manière disproportionnée à la crise climatique », a déclaré Dana Fisher, spécialiste des sciences sociales à l’université américaine. Selon un rapport de 2021 d’Oxfam, à but non lucratif, si toutes les émissions liées au réchauffement de la planète étaient attribuées aux personnes qui les produisent, les 1 % les plus riches seraient responsables d’environ 16 % des émissions d’ici 2030. « Il est tout à fait logique que ces activistes dénoncer ce comportement toxique.

Richard Wilk, anthropologue économique à l’Université d’Indiana, a déclaré que les voyages de luxe sont « le véritable coupable » des émissions des ultra-riches.

Il a publié des estimations des émissions annuelles des plus grands milliardaires en 2021 et a découvert qu’un superyacht – avec équipage permanent, hélicoptère, sous-marins et piscines – émet environ 7 020 tonnes de dioxyde de carbone par an, soit plus de 1 500 fois plus qu’une voiture familiale typique. Et les avions privés rien qu’en Europe ont causé l’année dernière plus de 3 millions de tonnes de pollution par le carbone, soit l’équivalent des émissions annuelles moyennes de CO2 de plus d’un demi-million de résidents de l’UE, selon l’organisation à but non lucratif Greenpeace.

Mais Michael Mann, climatologue à l’Université de Pennsylvanie, a averti que l’attention portée aux riches pourrait « faire le jeu de l’industrie des combustibles fossiles et de l’industrie des combustibles fossiles ». « Campagne de déviation » qu’ils ont utilisée pour détourner l’attention de la réglementation en mettant l’accent sur les empreintes carbone individuelles plutôt que sur l’empreinte beaucoup plus grande des pollueurs.

« La solution est d’amener tout le monde à utiliser moins d’énergie à base de carbone », qu’il s’agisse de personnes riches ou à faible revenu, a-t-il déclaré.

David Gitman, président de Monarch Air Group, un fournisseur privé d’affrètement aérien de Floride, a encouragé les militants à réfléchir à deux fois avant de savoir s’ils adoptent la bonne approche.

« Si leur activisme va vers une sorte d’assistance réelle à de vrais programmes visant à apporter de réels changements comme le carburant d’aviation durable, comme la compensation carbone, je pense que ce type d’activisme peut aider à atteindre ces résultats », a déclaré Gitman. « Maintenant, s’ils peignent à la bombe un jet privé dans un aéroport en Europe, est-ce que cela donnera ces résultats ? À mon avis, non.

Fisher, de l’Université du Maryland, était également sceptique quant à l’efficacité de l’activisme pour changer le comportement des riches.

Dans certains cas, les gouvernements sont intervenus en adoptant des réglementations. La France réprime l’utilisation des jets privés pour les courts trajets et, plus tôt cette année, l’aéroport néerlandais de Schiphol a également annoncé son intention d’interdire les jets privés.

Mais alors que les protestations s’intensifient, Fisher et Wilk affirment qu’ils pourraient encore faire avancer les choses vers un changement de comportement.

« La honte publique est l’un des moyens les plus puissants de contrôler les gens », a déclaré Wilk. « Il agit de différentes manières pour embarrasser les gens, pour les rendre plus conscients des conséquences de leurs actes. »