Les mouvements environnementaux renforcent la démocratie et contribuent à atténuer les pires impacts de la croissance économique

En Espagne, les mobilisations écologistes parviennent à arrêter ou à suspendre trois projets sur dix auxquels elles s'opposent. Malgré la force des administrations publiques et des grandes entreprises, on pensera à des réalisations historiques contre la construction de l'hôtel El Algarrobico à Cabo de Gata, ou à des réalisations plus récentes comme l'arrêt de l'agrandissement de l'aéroport du Prat à Barcelone. Nous avons obtenu ces données à partir de la documentation de 113 conflits environnementaux en Espagne dans le cadre du projet Atlas Global de Justice Environnementale de l'Institut des Sciences et Technologies Environnementales de l'Université Autonome de Barcelone (ICTA-UAB). Grâce à l'expérience accumulée en documentant plus de 4 100 projets conflictuels à travers le monde et en collaboration avec des centaines de bénévoles, nous avons confirmé que l'intensification persistante de la consommation de matériaux et d'énergie est le principal déclencheur des conflits environnementaux.

En ce sens, les conflits environnementaux sont le reflet de l’économie du pays et nous aident à comprendre les incohérences et les limites socio-environnementales de notre modèle économique. Dans le cas espagnol, les conflits environnementaux reflètent le fait que les tensions socio-environnementales les plus importantes coïncident avec les secteurs dominants de notre économie : le tourisme, l'élevage industriel et le secteur de l'énergie.

Commençons par le tourisme : au cours des dix dernières années, le nombre de visiteurs internationaux a augmenté de 40 % pour atteindre 85 millions par an, alors que les lits d'hôtel n'ont augmenté que de 8 %. L'augmentation de la demande touristique est essentiellement absorbée par les appartements touristiques, qui ont rendu les loyers plus chers et ont généré une réponse sociale importante. D’abord aux Canaries avec la manifestation qui criait « Les Canaries ont une limite », puis aux Baléares, avec le gouvernement du Parti Populaire et Vox avouant que « Les Baléares ont atteint leur limite ». Ces semaines ont été suivies de manifestations à Malaga, Cadix, Barcelone, Gérone, Alicante, Majorque et Cantabrie. Le message est le même partout : il faut limiter le tourisme pour garantir l'accès au logement aux classes propriétaires.

En outre, les limites du tourisme apparaissent également à travers l’opposition écologiste à l’expansion des ports et aéroports de Barcelone, Madrid, Palma ou Valence, entre autres villes. Le secteur du tourisme est également lié à une augmentation de la consommation de matières et d'énergie, ainsi qu'au dépôt de déchets. Récemment, une étude a déterminé que le tourisme est responsable de 80 % des déchets trouvés sur les plages des îles méditerranéennes en été. Cela conduit à une alliance entre deux grands mouvements sociaux espagnols : le droit au logement et le mouvement environnemental, qui partagent leurs revendications et actions politiques pour réduire l'impact social et environnemental du tourisme.

Les problèmes des macro-fermes

Un autre grand pilier de l'économie est le secteur primaire. Entre 2012 et 2022, le nombre de macro-exploitations a été multiplié par 135% pour atteindre 3.618 exploitations. Bien qu’il puisse passer inaperçu dans les villes, il s’agit d’un problème répandu sur tout le territoire. La plateforme étatique Stop Industrial Livestock rassemble les communautés de centaines de villes qui subissent des impacts sous forme de pollution de l'eau et de l'air, qui nuisent à la santé des écosystèmes et des communautés locales. Dans ce mouvement convergent organisations et revendications environnementales, avec des campagnes pour le bien-être animal, pour les droits des agriculteurs et contre le dépeuplement.

Enfin, nous parlons du secteur de l'énergie. Pour éviter les pires impacts climatiques, nous devons démanteler rapidement les infrastructures fossiles. Nos recherches montrent que les mouvements organisés contribuent à atténuer le changement climatique à l’échelle mondiale, en parvenant à stopper des centaines de projets nuisibles au climat. En Espagne, nous avons récemment des précédents de victoires environnementales contre le gazoduc Midcat, la raffinerie Balboa et la fracturation hydraulique. Les combats se poursuivent contre les usines de regazéification de GNL et les gazoducs qui continuent d’importer du gaz et d’exporter les impacts environnementaux de notre consommation énergétique vers d’autres pays.

Dans la transition énergétique, les énergies renouvelables sont nos grandes alliées, mais seulement lorsqu’elles parviennent à supplanter la consommation de combustibles fossiles. Au cours de la dernière décennie, l’installation d’énergies renouvelables a permis de mettre hors service les centrales à charbon et de réduire considérablement les émissions de notre mix électrique. Cependant, jusqu’à présent en 2024, la production à partir d’énergies fossiles se concentre sur les pics de consommation et ne représente que 19 % du mix (1 % de charbon). Avec ces données, les plateformes locales de sauvegarde du paysage contre les macroparcs renouvelables et les réseaux nationaux comme Ecologistas en Acción ou Greenpeace se demandent quoi et pour qui sera l'électricité produite et qui en récoltera les bénéfices.

Certains acteurs politiques, dont l’extrême droite, continuent de tenter d’établir une fausse tension entre mouvements climatiques et mouvements contre les macro-énergies renouvelables pour justifier les centrales thermiques et nucléaires. Rien n'est plus éloigné de la vérité : le mouvement environnemental est uni par les revendications d'une réduction de la consommation d'énergie, notamment de la part des gros consommateurs, et d'une transition juste qui permette de mettre fin aux énergies fossiles et d'adopter un modèle renouvelable distribué ayant un impact positif. sur les communautés.

Ce débat nous place devant le grand défi de la décarbonation : la majorité du pétrole et du gaz ne sont pas consommés pour la production d’électricité, mais dans les transports, la climatisation et l’industrie. La décarbonation passe par l’électrification, la grande transformation énergétique qui va tout changer : la production, la distribution et la consommation.

Conflits futurs

Cela nous oriente vers les conflits environnementaux à venir et qui commencent déjà à émerger. L’électrification, comme les énergies renouvelables, nécessite des minéraux essentiels. Jusqu'à présent, ceux-ci étaient extraits de pays tiers, provoquant des campagnes contre l'externalisation des impacts environnementaux. Cependant, sous prétexte de garantir l'approvisionnement intérieur, l'ouverture de mines sur tout le territoire espagnol est déjà annoncée, notamment dans les périphéries économiques du pays (Galice, Andalousie, Murcie et Estrémadure). Mais les activités minières ont des impacts environnementaux majeurs, et les habitants des villes où ces mines sont proposées opposent une certaine résistance.

Une plateforme nationale de ces mouvements locaux se rassemble pour affronter les discours qui imposent la nécessité d’exploiter davantage sans se demander qui va bénéficier de l’exploitation et si nous avons besoin d’une telle quantité de matériaux pour continuer à maintenir notre consommation d’énergie. Dans de nombreuses villes qui abritent des mines ou des énergies renouvelables, ils ont le sentiment que la transition énergétique les sacrifie au profit des autres, faute d’information et d’écoute des communautés concernées. Ce mécontentement s’ajoute aux griefs historiques de l’Espagne vide en raison du manque de services publics et d’opportunités économiques durables.

L’étude des conflits environnementaux montre que les revendications écologiques sont la pièce maîtresse d’un réseau de mouvements sociaux qui s’étend sur tout le territoire. Ils le sont précisément parce qu’ils répondent et révèlent les tensions de notre modèle socio-économique basé sur une croissance non durable de la consommation des ressources qui se heurte aux limites environnementales et sociales. Ainsi, les mouvements socio-environnementaux constituent un élément fondamental de notre société qui renforce la prise de décision démocratique et contribue à atténuer les pires impacts de la croissance économique sur les personnes, les écosystèmes et le climat. Selon la plateforme Defend who Defiends, en Espagne, l'environnementalisme est le mouvement le plus criminalisé. Dans la mesure où nous commettons des erreurs, nous devons reconnaître leur contribution importante à la société.