Les parcs éoliens d’Espagne sont devenus un cimetière de chauves-souris

Les parcs éoliens espagnols sont devenus un cimetière pour les chauves-souris. Jusqu’à présent, le nombre le plus approximatif de décès de ces animaux dus aux pales des éoliennes se situait entre 100 000 et 200 000 par an, selon l’Association espagnole pour la conservation et l’étude des chauves-souris (SECEMU), mais désormais le Centre supérieur de recherche cientifique ( CSIC), vient de faire grimper ce chiffre à un million par an.

En Espagne, il y a 22 000 éoliennes répartis sur près de 1 500 parcs éoliens. Des 31 espèces de chauves-souris existantes qui vivent en Espagne continentale, un tiers sont menacés et plus de la moitié mourront sous les lames.

Bien que les éoliennes soient grandes, leurs pales se déplacent à une vitesse de 300 kilomètres heuremais on pense que la majorité des spécimens meurent d’un barotraumatisme, un changement soudain de pression qui se produit à proximité des éoliennes et qui provoque l’effondrement de leurs organes internes.

Une étude menée par la Station Biologique de Doana (EBD), rattachée au CSIC, en collaboration avec l’Université de Lund (Suède) et l’Université de Séville, vient de confirmer l’impact « dévastateur » des parcs éoliens sur les chauves-souris de la province de Cadix. , qui peut être étendu à d’autres régions d’Espagne.

L’étude, publiée dans la revue spécialisée Acte chiroptérologique, a analysé les données de mortalité des chauves-souris collectées entre 2005 et 2016, mais s’est concentré sur l’analyse détaillée des 582 incidents constatés en 2011, année pour laquelle les informations les plus complètes étaient disponibles. Les chercheurs ont collecté 2 371 cadavres de chauves-souris au cours de la période d’étude, qui appartenait à 15 des 20 espèces que l’on peut trouver dans la province de Cadix. La conclusion est qu’entre 33 000 et 37 000 chauves-souris sont mortes cette année-là dans cette seule province et que certaines des zones étudiées ont enregistré les taux de mortalité dans les parcs éoliens les plus élevés au monde documentés à ce jour.

« Il convient de rappeler que les chauves-souris ont un taux de natalité très faible« , d’un petit (parfois deux) par femelle et par an », explique Sonia Sánchez, auteur principal de l’étude. « Nos données révèlent un impact « dévastateur » sur les populations de chauves-souris, qui dans ce cas affectent les espèces sédentaires, « contrairement à ce qui se passe dans d’autres parties du monde, comme en Europe du Nord ou en Amérique du Nord, où les chauves-souris les plus touchées sont migratrices.

Une première conclusion de cette étude est que ces programmes de surveillance environnementale ne sont pas efficaces pour la recherche de chauves-souris ou de petits oiseaux, car elles se concentrent sur les grands oiseaux planeurs, ce qui masque des taux de mortalité très élevés. Les auteurs recommandent la mise en place de méthodes de suivi plus adaptées aux petits animaux.

Une deuxième conclusion des chercheurs est que des mesures préventives efficaces doivent être adoptées de toute urgence pour protéger ce groupe de mammifères, qui compte de nombreuses espèces menacées, contre le développement des énergies renouvelables.

En ce sens, Sonia Sánchez reconnaît l’importance de l’énergie éolienne comme source d’énergie renouvelable pour lutter contre le changement climatique, mais que la production d’énergie doit être équilibrée avec la protection de la biodiversité : « Des mesures telles que arrêt temporaire des turbines pendant les périodes de forte activité des chauves-souris, se sont révélés essentiels pour réduire l’impact sur ces espèces et obtenir cette énergie verte dont on parle tant.

Certaines ONG ont tiré la sonnette d’alarme sur les effets des parcs éoliens dans notre pays, mais aussi sur les projets du gouvernement espagnol d’autoriser les parcs marins dans le nord-ouest de la péninsule ibérique, car ils peuvent mettre en danger un couloir migratoire qu’ils suivent. oiseaux chaque année.