Les « pauvres » Cargill et les peuples autochtones

Les deux journaux les plus importants du Brésil ont utilisé leurs éditoriaux des 24 et 25 février pour souligner, en cette année électorale, que les peuples indigènes doivent se rappeler de leur place dans le projet des élites. Ils répondaient à la décision du gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva d'abroger un décret autorisant des études techniques pour accorder la concession des voies navigables de la rivière Tapajós à des entreprises privées. Le décret confie à des mains privées la responsabilité de la navigabilité (y compris le dragage) d'un fleuve qui abrite des dizaines de peuples indigènes et riverains, en plus de milliers d'espèces, comme le lamantin d'Amazonie, qui est en grave danger d'extinction. Deux autres fleuves de l'Amazonie, le Madère et le Tocantins, étaient également à l'honneur. Le gouvernement n'a révoqué son propre décret qu'après un soulèvement de centaines d'indigènes de 14 villages contre la « privatisation de Tapajós », qui, entre autres actions, comprenait un campement devant le terminal portuaire de Cargill, le géant américain du soja, dans la municipalité de Santarém. Le 21 février, ils occupèrent également l'intérieur. Au total, le soulèvement indigène a duré plus d'un mois. Immédiatement après, les journaux ont clairement indiqué que, lorsque les peuples indigènes affectent le capital, leur droit de protestation cesse d'être légitime et devient antidémocratique.

« Lula a tort de céder au chantage des groupes indigènes », titre l'éditorial d'O Globo. « Lula cède aux émeutes et paralyse les projets d'infrastructures », affirme le chef de . « On ne peut pas tolérer que des propriétés soient envahies et que des entreprises essentielles au succès du secteur agro-industriel brésilien en plein essor soient vandalisées », souligne le principal journal de Rio de Janeiro. « Il est légitime que les communautés traditionnelles exigent des consultations préalables et expriment leurs préoccupations concernant la sécurité alimentaire et l'écosystème. Cependant, ces revendications doivent être canalisées par des moyens démocratiques et non par des menaces contre des actifs essentiels à l'agro-industrie », défend le principal journal de São Paulo.

Ces dernières années, les peuples indigènes ont accédé à des espaces qui leur étaient jusque-là refusés. Les artistes indigènes, par exemple, ont gagné en importance et en place dans les galeries d’art et les expositions au Brésil et dans le circuit artistique international, ce qu’ils n’avaient pas atteint jusqu’à récemment. C’est une avancée durement gagnée par la lutte de son peuple, après avoir été cantonné pendant des siècles à des représentations souvent racistes et colonisatrices d’artistes blancs. Ils sont devenus lucratifs pour ce marché vorace. Et de cette manière, ils ne menacent pas le capitalisme.

Les journaux mêmes qui ont écrit ces éditoriaux comptent désormais des autochtones dans leurs pages, même comme chroniqueurs, conformément à l'air du temps. Mais lorsque les peuples autochtones affrontent les sociétés prédatrices de l’Amazonie et d’autres biomes, les mots changent : « chantage », « émeutes », « vandalisme », « truculence », « force brute ». Dans ce cas, le président ne reconnaît pas la légitimité des revendications, comme faisant partie du fonctionnement de la démocratie, mais cède au « chantage » ou aux « troubles ».

Cargill possède deux ports dans cette région amazonienne, un construit en 2003 et un autre en 2017 sans écouter les populations touchées. Rien qu'en 2024, Cargill et neuf autres multinationales de l'agro-industrie ont cessé de verser au gouvernement brésilien au moins 4,2 milliards de dollars d'allégements fiscaux, montrant ainsi la priorité du projet du pays. Le paysage change : de vastes zones de jungle ont été converties en monoculture de soja, modifiant brutalement les modes de vie des communautés traditionnelles et compromettant l'avenir de tous. Si le projet avait été réalisé (et nous savons qu'il peut revenir), le dragage de la rivière Tapajós éliminerait un lit contaminé par le mercure provenant de l'exploitation illégale de l'or, qui provoque déjà des déformations des fœtus et des maladies de toutes sortes chez la population de Munduruku. En outre, les relations entre les peuples, humains et non-humains, seraient encore plus compromises. Tout cela servirait à faciliter l’arrêt de la production de Cargill et d’autres sociétés.

Cependant, pour les deux journaux les plus importants du Brésil, les plus violents sont les indigènes. Cargill n'est qu'une des victimes de la violence villageoise. Pour composer des textes inspirants, les intellectuels indigènes sont une tendance. Mais si, en défendant la vie, leurs communautés affectent les intérêts de l’agro-industrie, elles se montrent violentes, font du chantage et lèvent l’interdiction des émeutes.

Il ne s’agit pas d’un emportement de ceux qui se proclament libéraux, mais plutôt d’une volonté de préserver le pouvoir et les privilèges ; défendre un projet de pays que les organisations autochtones contestent. Cette stratégie a déjà été répétée avec le Mouvement des travailleurs ruraux sans terre (MST) et les mouvements de sans-abri dans des villes comme São Paulo, ainsi que lors des manifestations de 2013. L’impasse est permanente : les peuples autochtones ne sont tolérables que s’ils ne menacent pas les structures du pouvoir et la logique capitaliste ; Mais les peuples indigènes ne pourront continuer à exister que si les structures du pouvoir et la logique capitaliste changent. Pour certains le fleuve est une marchandise permettant de transporter d’autres marchandises, pour d’autres c’est un parent, un corps, une vie. Pour certains, c’est une invasion, pour d’autres, c’est une reconstruction.

En ce moment, après que le Congrès a approuvé le « jalon temporaire » inconstitutionnel, qui autorise l’avancée sur les terres indigènes de peuples qui n’y étaient pas en 1988 (parce qu’ils ont été expulsés ou ont fui pour échapper à l’extermination) et a démantelé la protection de l’environnement au Brésil, l’attention se porte désormais sur l’exploitation minière sur les terres indigènes. Tout cela est dû au projet plus vaste d’expansion des réserves de terres – et donc des bénéfices – pour la monoculture du soja, du bétail, de l’huile de palme, des minéraux et de l’utilisation de pesticides, principalement en Amazonie.

En faisant l’éloge de Cargill et de l’agro-industrie et en qualifiant les peuples indigènes de violents, Lula reçoit également le message qu’il doit mieux se comporter en année électorale. Aujourd'hui, Lula est à égalité dans les sondages avec Flávio Bolsonaro, le fils de l'extrémiste de droite et ancien président Jair, emprisonné pour un coup d'État. La presse n’a plus le pouvoir qu’elle avait autrefois, mais elle exerce toujours une influence importante, qui implique une grande responsabilité. À une époque où l'effondrement climatique s'accélère, les deux plus grands journaux brésiliens nous informent que ceux qui protègent la nature sont les plus violents et que ceux qui la détruisent sont les victimes.