Les 400 coups portés par Trump à l'environnement mondial : les États-Unis deviennent les méchants de la lutte mondiale contre le climat

L’administration de Donald Trump a franchi cette semaine une nouvelle étape dans sa contre-réforme environnementale, qui vise à encourager à tout prix la consommation d’énergies fossiles. Le président des États-Unis a ordonné à son pays d'abandonner plusieurs organisations scientifiques et environnementales internationales, en plus d'abandonner le principal traité contre le changement climatique, qui régit depuis 1992 les efforts mondiaux pour tenter de contenir le réchauffement climatique.

Le premier mandat de Trump apparaît désormais comme un mauvais rêve si on le compare à ce qui s’est passé depuis son retour à la Maison Blanche en janvier 2025. Entre 2017 et 2021, les États-Unis ont tout simplement disparu de la plupart des forums internationaux traitant des questions environnementales. Mais l’agenda vert mondial a résisté et les pays ont continué à progresser. Cette fois, c’est différent, et ce malgré le fait que les preuves et les impacts de la crise climatique sont plus importants. Et aussi – et c’est peut-être la raison de cette deuxième attaque agressive – lorsque l’alternative consistant à remplacer les combustibles fossiles devient plus claire grâce aux progrès des énergies renouvelables et de la mobilité électrique, largement tirés par la Chine.

Cette même semaine, en pleine agitation autour de la capture du président du Venezuela, Trump a annoncé qu'il retirait son pays de plusieurs organisations liées à l'ONU et promouvant la transition écologique, comme l'Agence internationale des énergies renouvelables.

À huis clos, le gouvernement fédéral a renversé des centaines de réglementations pour, entre autres, bloquer les énergies renouvelables et les voitures électriques et en même temps encourager les énergies fossiles, principaux responsables du réchauffement climatique et principaux financiers du Parti républicain. À huis clos, Trump et son administration défendent les intérêts des États pétroliers dans tous les forums de l’ONU et se comportent comme des voyous, menaçant les pays les plus ambitieux. À cela s’ajoute l’avancée de la vague ultraconservatrice en Europe et dans certains pays d’Amérique latine, qui a également mis ces politiques sur le devant de la scène et qui implique l’élimination de nombreux contrepoids.

L’objectif déclaré de cette administration est de « restaurer la domination énergétique américaine » basée sur « le pétrole, le gaz, le charbon et l’énergie nucléaire ». Et pour cela, il a assumé le rôle de super-vilain dans la lutte climatique. C’est le bilan de la démolition des politiques environnementales que Trump et son équipe ont entreprise depuis janvier 2025 et qui, à de nombreuses reprises, est éclipsée par un mandat hyperbolique et hyperactif avec d’innombrables fronts ouverts en même temps.

Adieu l’Accord de Paris et 294 autres revers. Le harcèlement a commencé dès la première minute de son deuxième mandat. Dès son entrée en fonction, le 20 janvier 2025, Trump a commencé à signer des décrets comme s’il n’y avait pas de lendemain. Par exemple, pour retirer les États-Unis de l'Accord de Paris, ce qui sera achevé le 27 janvier 2026. Le républicain est maintenant allé plus loin : il a annoncé que son pays abandonnerait également la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, l'accord-cadre qui régit la lutte contre le réchauffement depuis 1992. Alaska…

Le Sabin Center for Climate Change Law, de l’Université de Columbia, a dénombré 296 mesures adoptées cette année par l’administration Trump visant à « réduire ou éliminer complètement » les politiques fédérales « d’atténuation et d’adaptation au changement climatique ». Lors de leur premier mandat, ces experts ont également lancé un tracker similaire, mais celui-ci a recensé 176 règlements et décisions. Autrement dit, en seulement un an, Trump a adopté beaucoup plus de mesures anti-environnementales qu’au cours des quatre années de son mandat précédent. Et la dérive continue : le 22 décembre, la Maison Blanche a décidé de paralyser tous les grands projets éoliens offshore déjà en cours dans le pays.

Démanteler la science du climat. À la mi-décembre, le gouvernement fédéral a braqué les projecteurs sur l'un des organismes de recherche météorologique les plus importants des États-Unis, le National Center for Atmospheric Research (NCAR), situé à Boulder (Colorado). La Maison Blanche a annoncé son intention de démanteler ce centre parce qu’il était l’objet d’un « alarmisme climatique ». Cette annonce s’inscrit dans une tendance d’attaques contre la science de la part d’une Administration prise en main par les négationnistes et le secteur fossile.

En février 2025, l’administration Trump a interdit aux scientifiques relevant de son administration de participer aux réunions préparatoires de la prochaine révision majeure du GIEC, le groupe de scientifiques internationaux qui jette les bases de la connaissance du changement climatique. Les rapports du GIEC, qui rassemblent périodiquement l'élite scientifique mondiale, sont depuis 35 ans un élément déterminant dans la lutte contre le réchauffement car ils décrivent l'évolution du changement climatique et la direction que prend la planète. Cette semaine, Trump a annoncé que son pays quitterait directement le GIEC.

Pour que les scientifiques préparent ces rapports, les données sont essentielles. Comme ceux proposés depuis 1958 par l'observatoire du Mauna Loa, à Hawaï, sur l'évolution de la concentration dans l'atmosphère des gaz à effet de serre, responsables du réchauffement. En été, la Maison Blanche a également menacé de laisser cet observatoire sans fonds à partir de 2026.

Promotion de l'exploitation minière dans les eaux internationales. Au niveau de la diplomatie environnementale et du droit international, l’Administration a également agi en dehors des règles. Par exemple, avec le décret du 24 avril dans lequel il a donné un élan à l'exploitation minière dans les eaux internationales. Ces ressources, selon les différents traités et conventions de l’ONU, constituent « le patrimoine commun de l’Humanité, dont l’exploration et l’exploitation se feront au bénéfice de toute l’Humanité ». Depuis des années, les Nations Unies tentent d’élaborer une réglementation, mais les craintes grandissent quant à l’impact environnemental que pourraient avoir ces pratiques sur la biodiversité marine.

En juin, lors d'un sommet sur les océans tenu dans la ville française de Nice, un message d'avertissement a été lancé et 37 pays ont rejoint des groupes environnementaux et scientifiques pour appeler à un moratoire sur l'exploitation minière dans les eaux internationales. « Les fonds marins ne peuvent pas devenir un Far West », a prévenu António Guterres, secrétaire général de l’ONU, depuis ce forum.

Dans le domaine de la protection marine, l'une des rares nouvelles positives de 2025 est arrivée : en septembre, il a été possible de rassembler les 60 ratifications de pays nécessaires à l'entrée en vigueur du soi-disant Traité sur la haute mer, qui pose entre autres les bases pour l'établissement de zones de protection dans les eaux internationales. Cette entrée en vigueur interviendra le 17 janvier, soit 10 jours avant la sortie des États-Unis de l'Accord de Paris.

Menaces. Le texte d’un autre traité important, celui qui devrait mettre un terme à la pollution plastique, aurait également dû être adopté en 2025. Mais en août, les pourparlers ont de nouveau échoué et la négociation est restée dans les limbes. Il est vrai que ces conversations étaient déjà compliquées avant le retour de Trump, car les pays producteurs de pétrole – le plastique est un dérivé de ce carburant – s’opposent à toute limitation de la production de ce matériau. Mais le retour du républicain a renforcé sa position : les États-Unis ont fait savoir par lettre à la veille de la réunion d'août à Genève qu'ils n'admettraient aucune limite à la production de plastique, comme le préconisent les scientifiques pour contenir ce problème environnemental et sanitaire.

Dans d'autres cas, les échecs de cette année peuvent être imputés au gouvernement américain, comme le fait que le taux mondial qui enregistre les émissions du transport maritime international n'a pas été activé. En octobre, alors qu'elle aurait dû être approuvée par l'Organisation maritime internationale, la Maison Blanche a publié une déclaration dans laquelle elle menaçait de recourir à toutes sortes de droits de douane et de sanctions contre les pays qui soutiendraient cette nouvelle taxe. Finalement, le tarif n’a pas été appliqué.

Blocage des rapports de l'ONU. L’administration Trump s’est également montrée active cette année contre certains des rapports environnementaux historiques de l’ONU. Par exemple, avec lequel il analyse l'écart entre les plans climatiques des pays et les objectifs de l'Accord de Paris. Le Département d'État a exigé des Nations Unies que ce document publié début novembre contienne textuellement une déclaration dans laquelle les États-Unis se désolidarisent du rapport et de l'Accord de Paris. « La politique des États-Unis est que les accords internationaux sur l'environnement ne doivent pas constituer un fardeau indu ou injuste pour les États-Unis », indique le texte.

Quelques jours plus tard, un autre rapport de référence était publié, les perspectives mondiales de l'Agence internationale de l'énergie. Dans ce document, préparé annuellement, différents scénarios d'évolution du secteur énergétique sont proposés. En 2024, les principales prévisions indiquaient qu’en 2030 la demande mondiale de combustibles fossiles atteindrait son maximum et que « l’ère de l’électricité » s’ouvrirait. Cet été, le secrétaire américain à l'Energie, Chris Wright, responsable du secteur fossile jusqu'il y a un an, a menacé de quitter l'AIE si elle ne cessait pas de promouvoir les énergies renouvelables. Enfin, dans le rapport 2025, même si l’agence maintient le scénario d’une baisse de la demande fossile à la fin de cette décennie, elle en inclut un nouveau qui suggère que la consommation de pétrole pourrait continuer à croître jusqu’en 2050.

Les États-Unis ont également joué un rôle déterminant dans un autre rapport de référence de l'ONU : , connu sous l'acronyme GEO et sur lequel 287 experts de 82 pays ont travaillé pendant trois ans. Ce rapport détaillé, publié début décembre, aurait dû être accompagné d'une synthèse politique élaborée entre scientifiques et représentants de tous les pays. Mais les mentions de la nécessité d’abandonner les combustibles fossiles et le plastique ont suscité le rejet de pays comme l’Arabie saoudite et la Russie. Les États-Unis les ont rejoints à la dernière minute et ce résumé politique n’a pas pu être accepté pour la première fois.

Pour l’instant, Trump n’a donné aucun signe indiquant qu’il avait l’intention de quitter le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), sous l’égide duquel sont préparés le rapport sur les perspectives mondiales et le traité sur les plastiques. Sa permanence peut constituer un blocage pour des textes juridiques internationaux importants. Oui, ils ont annoncé que les États-Unis quittaient l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) et la plateforme IPBES, l'acronyme en anglais du Groupe intergouvernemental scientifique et politique sur la diversité biologique et les services écosystémiques.

Absent du sommet sur le climat et du G20. Le gouvernement Trump a été absent dans la dernière partie de l'année à deux événements internationaux fondamentaux : le sommet sur le climat de Belém (Brésil), auquel les États-Unis n'ont envoyé aucun représentant, et le G20 en Afrique du Sud, qui s'est terminé par une déclaration appelant à la lutte contre la crise climatique. Par son absence, notamment lors de la réunion de Johannesburg, Trump a tenté de délégitimer ces réunions. La prochaine réunion du G20 sera organisée précisément par les États-Unis et la Maison Blanche a déjà annoncé que l'ordre du jour de la réunion serait beaucoup plus restreint et se concentrerait sur le domaine financier, ignorant ainsi ce qui avait été convenu lors des réunions précédentes au cours desquelles la nécessité de lutter contre le changement climatique avait été placée au premier plan.