Les peuples indigènes du Brésil remportent une victoire cruciale devant les tribunaux contre l’agro-industrie

Les peuples indigènes du Brésil, descendants de ceux qui habitaient ces terres avant la conquête ou avant que quelqu’un n’envisage la simple idée d’en faire un pays, ont remporté jeudi une victoire vitale pour leur peuple et pour l’environnement. La majorité des juges de la Cour suprême a rejeté jeudi par neuf voix contre deux la thèse défendue par le lobby du secteur agricole qui réclamait l’établissement d’un délai pour les revendications foncières des peuples indigènes. Ce processus judiciaire, qui a commencé à être jugé par la plus haute juridiction en 2021, tient depuis lors en haleine les organisations autochtones et environnementales car les réserves indigènes sont cruciales pour préserver la vaste culture des peuples autochtones, mais aussi pour protéger la nature et la biodiversité tant en l’Amazonie et dans les États où les cultures et l’élevage progressent.

Les représentants des peuples indigènes ont suivi ce procès qu’ils considèrent comme historique depuis la salle même de la Cour suprême, à Brasilia. Depuis deux ans, chacune des audiences tenues avec de longs entractes suscite d’énormes attentes car cette affaire fait jurisprudence. Et donc le résultat a d’énormes répercussions sur les peuples indigènes, bien sûr, mais aussi sur le secteur agricole, le plus dynamique de l’économie, celui qui croît le plus et génère le plus d’emplois.

Une fois de plus, dans ce Brésil polarisé, le plus haut tribunal est divisé en camps idéologiques. Les deux juges qui ont voté en faveur de la thèse de l’agro-industrie sont les deux nommés par le précédent président, Jair Bolsonaro, d’extrême droite, qui a refusé de délimiter ne serait-ce qu’un seul centimètre de nouvelles terres pour les indigènes ou pour la biodiversité.

Celui de l’agro-industrie voulait que les peuples indigènes ne puissent pas revendiquer des territoires dans lesquels ils n’étaient pas installés le jour de la promulgation de la Constitution, c’est-à-dire le 5 octobre 1988. Leur argument était qu’avec ce délai, d’innombrables conflits fonciers pourraient être résolus. et assurer une sécurité juridique aux producteurs agricoles. Pour les indigènes, imposer cette restriction aurait signifié légaliser les multiples expulsions survenues avant cette date, notamment pendant la dictature, qui a pris fin en 1985.

Les indigènes constituent une très petite minorité des Brésiliens (1,7 millions parmi ceux qui vivent dans les villages et les villes) et leurs terres représentent plus de 13 % du territoire. Et ils y remplissent une fonction vitale pour la planète car ce sont toujours les zones où la nature est la mieux préservée. Dans les images prises par satellite en Amazonie ou dans d’autres écosystèmes, les terres indigènes et les réserves naturelles sont faciles à identifier car ce sont généralement des îles vertes.

« La victoire! Nous avons vaincu la thèse juridico-politique du cadre temporel », a proclamé dans une note l’APIB, l’organisation qui rassemble les peuples indigènes du Brésil et qui était dirigée jusqu’il y a quelques mois par Sonia Guajajara, aujourd’hui ministre des Peuples indigènes au Brésil. Gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva. Quoi qu’il en soit, l’APIB prévient que tout au long du processus judiciaire, certains dangers sont apparus, comme la possibilité que les producteurs agricoles doivent être indemnisés.

« Notre droit originel est garanti, mais il y a des problèmes dans le débat à la Cour suprême qui nous menacent », déclare l’APIB dans la note, ajoutant que « la proposition d’indemnisation pour les terres nues pourrait empêcher les démarcations et l’usufruit exclusif des terres indigènes ». , qui est aussi un droit inviolable.

Le processus de démarcation des terres autochtones a été très intense dans les premières années qui ont suivi le rétablissement de la démocratie au Brésil en 1985. Mais il y a dix ans, ce projet a été arrêté en raison de la crise politique, sociale et économique que traversait le pays et, au cours des quatre dernières années, il s’est retrouvé complètement paralysé. Le militaire à la retraite Jair Bolsonaro a promis lors de sa première campagne présidentielle de ne pas légaliser « un seul centimètre de terre indigène » et il a tenu parole. Lula a repris le processus, mais à un rythme beaucoup plus timide que ce que les peuples indigènes et les écologistes auraient souhaité. Il a repris la création de terres indigènes avec huit zones soigneusement choisies parmi la longue liste de demandes, car il a évité celles qui pourraient être les plus conflictuelles, tant sur le plan politique que juridique.

L’affaire que la Cour suprême vient de juger concerne un territoire spécifique de l’État de Santa Catarina, au sud du pays. En 2009, un juge de première instance a déchu le territoire d’Ibirama-Laklano de son statut de réserve indigène, arguant que les indigènes n’y étaient pas le jour de l’entrée en vigueur de la Constitution, qui reconnaît aux aborigènes le droit sur leurs terres, y compris la exploitation exclusive. Bolsonaro n’a pas réussi à permettre aux étrangers d’exploiter également ces richesses.

Le président Lula et son gouvernement attendaient la décision de la Cour suprême dans cette affaire. Mais la décision du plus haut tribunal ne met pas fin à l’affaire. Parce que le lobby agricole a cherché une voie alternative pour atteindre son objectif, le Sénat débat d’un projet de loi sur le sujet. Vos honorables députés devraient voter là-dessus la semaine prochaine.