Les progressistes doivent démontrer à la COP30 que les démocraties peuvent générer de la prospérité et sauver la planète

Après trois années consécutives de négociations sur le climat organisées par des régimes autoritaires, le retour à la démocratie du sommet sur le changement climatique ne pouvait intervenir à un moment plus décisif. Lorsque les dirigeants du monde se réuniront à Belém pour la COP30 qui débute cette semaine, ils le feront dans un pays qui a défié à la fois l’autoritarisme et l’effondrement environnemental, rappelant que la démocratie triomphe là où le despotisme détruit.

Il y a quelques années à peine, le Brésil était au bord du gouffre. Sous la direction du populiste d’extrême droite Jair Bolsonaro, l’Amazonie a brûlé à un rythme sans précédent alors que les institutions démocratiques étaient sous le choc des attaques incessantes. Bolsonaro a démantelé les agences environnementales, réduit le budget des programmes de surveillance environnementale et ridiculisé la science du climat. En 2021, la déforestation en Amazonie avait atteint son niveau annuel le plus élevé depuis une décennie, et le monde craignait que la forêt tropicale ne franchisse un point de bascule irréversible.

Les Brésiliens ont donc voté pour un avenir différent. Le président Lula da Silva est revenu au pouvoir avec la promesse de préserver à la fois l'environnement et la démocratie. En moins d’un an, la déforestation en Amazonie a considérablement diminué grâce au rétablissement des programmes et réglementations de contrôle environnemental. La Cour suprême fédérale du Brésil a par la suite condamné Bolsonaro pour avoir comploté pour s'accrocher au pouvoir après avoir perdu les élections de 2022, un rappel brutal que l'intégrité climatique et l'intégrité démocratique se nourrissent en fait l'une de l'autre.

Aujourd’hui, en tant qu’hôte de la COP30, le Brésil montre l’exemple. Le gouvernement de Lula da Silva a axé la présidence des négociations sur trois priorités qui incarnent des valeurs progressistes : le renforcement de la coopération multilatérale ; relier les objectifs climatiques aux transitions sociales et économiques ; et accélérer la mise en œuvre de l’Accord de Paris. Il ne s’agit pas là de simples arguments diplomatiques, mais du signe que les démocraties peuvent encore réaliser et diriger la transition écologique.

Les dirigeants progressistes qui arriveront à Belém le feront dans l’ombre d’un panorama mondial dangereux. Partout dans le monde, les autocrates et les populistes d’extrême droite mènent une attaque coordonnée contre l’ambition climatique et les normes démocratiques, exploitant des préoccupations économiques légitimes et les utilisant contre l’action climatique. Ils présentent la politique climatique comme un projet élitiste qui détruit des emplois, augmente les prix et affaiblit la souveraineté nationale. Dans le même temps, ils défendent l’utilisation de combustibles fossiles qui ne profite qu’à certains et nuit à beaucoup. L’objectif n’est pas seulement d’entraver la politique climatique, mais d’éroder la confiance dans la démocratie elle-même.

De Washington DC à Buenos Aires et Budapest, ce discours est devenu le discours dominant. Aux États-Unis, Trump a démantelé des initiatives clés en matière de climat tout en promettant de forer du pétrole sans arrêt en utilisant sa célèbre phrase « » (forage, bébé, forage). En Europe, les partis d’extrême droite gagnent du terrain en promettant d’abroger les réglementations environnementales, affirmant que cela protège les citoyens ordinaires des réglementations climatiques.

Même les dirigeants qui sont bien conscients de la crise climatique et qui devraient en parler adoucissent leurs programmes climatiques, craignant de perdre le vote de la classe ouvrière à cause d’une réaction populiste.

Le résultat est un nivellement par le bas qui met en péril les fragiles progrès réalisés grâce à l’Accord de Paris. Le message de l’extrême droite est d’une simplicité trompeuse : la politique climatique coûte trop cher. Mais c'est faux. L’énergie propre est désormais la moins chère de l’histoire. Les énergies renouvelables protègent les habitations des fluctuations du prix des énergies fossiles. La diversification des sources d’énergie peut améliorer la fiabilité du réseau électrique et aider les consommateurs à économiser de l’argent pendant les périodes de chaleur et de froid extrêmes. Et tout retard dans la transition énergétique aggrave l’inflation et l’instabilité, au lieu de les améliorer.

La bonne nouvelle est que les gens croient toujours au progrès. Selon des enquêtes menées par Global Progress Action et Datapraxis, il existe une forte demande pour un leadership audacieux et prenant des risques, capable de créer un réel changement dans leur vie. En outre, les gens continuent de croire en la démocratie et de rejeter les politiques autoritaires et irresponsables. Les gens veulent des politiques qui réduisent leurs factures, protègent leurs emplois et renforcent leurs communautés ; et l’action climatique peut réaliser tout cela, en plus de garantir un avenir aux générations futures. Il s’agit d’un mandat progressiste que nous ne devrions pas ignorer.

La COP30 offre aux dirigeants progressistes l’opportunité de démontrer que l’action climatique stimule la croissance et la prospérité dans les sociétés démocratiques, plutôt que de les freiner. Les preuves le soutiennent. En Espagne, les prix de l'électricité ont diminué de 50 % depuis 2018 grâce à la montée en puissance de l'énergie solaire et éolienne. À l’échelle mondiale, l’emploi dans le domaine des énergies propres a augmenté de 3,8 % en 2023, dépassant de loin le reste de l’économie. Les systèmes d'énergie renouvelable renforcent la résilience des communautés face à la chaleur extrême, aux tempêtes et aux crises géopolitiques.

Comme l’a déclaré le président Pedro Sánchez lors du Sommet mondial d’action pour le progrès de 2025, les progressistes doivent combattre le discours d’extrême droite avec des faits, mais aussi avec une vision qui démontre qu’un avenir plus abordable et plus sûr n’est possible que grâce à l’action climatique, et non sans elle. À Belém, les progressistes doivent préciser que le leadership climatique est une force nationale qui donne des résultats : une énergie moins chère, plus d’emplois et des communautés plus sûres, tout en défendant les valeurs que les autocrates craignent le plus : la transparence, la responsabilité et la solidarité.