L’Europe se réchauffe plus que tout autre continent et deux fois plus vite que la moyenne mondiale
L’Europe vit un paradoxe climatique, qui est aussi un avant-goût de ce qui attend la planète entière : elle a réduit ses émissions ces dernières années, alors qu’elles ont augmenté dans le monde entier, et c’est l’une des régions les mieux préparées à s’adapter à la chaleur . En revanche, et comme vient de le révéler une nouvelle étude, le Vieux Continent est celui qui élévation de température plus élevée a souffert au cours des trois dernières décennies.
De 1991 à 2021, la température européenne a augmenté 0,5C, un peu plus du double de la moyenne de la planète. Une tendance qui se poursuivra dans tous les scénarios climatiques possibles. En d’autres termes, il deviendra de plus en plus chaud et le taux de réchauffement continuera d’être supérieur à celui du globe dans son ensemble. Ceci est souligné par un nouveau rapport du organisation météorologique mondiale (OMM) et service Copernicus pour le changement climatique (C3S), rattaché au Commission européenne.
Outre les événements extrêmes et les dommages météorologiques, l’étude met en garde contre d’autres risques importants pour la santé, tels qu’une augmentation possible de infections, agents pathogènes et maladies d’origine animale liés aux aliments et à l’eauEn plus des problèmes mentaux.
« L’Europe est le reflet vivant d’un monde qui se réchauffe et nous rappelle que même les sociétés bien préparées ne sont pas à l’abri des conséquences d’événements météorologiques extrêmes. Cette année, comme en 2021, de vastes régions d’Europe ont été touchées par des vagues de chaleur et des sécheresses importantesqui ont alimenté les incendies de forêt », souligne dans l’introduction du nouveau rapport petteri taalasSecrétaire général de l’OMM.
« La société européenne est vulnérable à la variabilité et au changement climatiquesmais l’Europe est aussi à la pointe d’un effort international pour atténuer le climat et développer des solutions innovantes pour s’adapter au nouveau climat dans lequel les Européens vont devoir vivre », résume, pour sa part, Carlo Buontempodirecteur des prévisions météorologiques à moyen terme du service Copernicus, qui dispose d’un vaste réseau de satellites et de stations de mesure au sol.
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Le nouvel atelier État du climat en Europe, est le premier d’une série dans laquelle l’OMM analysera la situation et les besoins spécifiques de chaque région du globe. L’année 2021, sur laquelle porte le rapport, l’impact des événements climatiques et météorologiques extrêmes s’est élevé sur le continent européen à 50 000 millions de dollars (chiffre similaire en euros), après avoir touché directement 510 000 personnes. La plupart de ces événements (environ 84 %) étaient des inondations et des tempêtes.
Du côté positif, le rapport souligne que l’Europe est l’une des régions les plus avancées dans différentes mesures d’atténuation, de la réduction des gaz à effet de serre aux systèmes d’alerte précoce et la coopération internationale en cas d’urgence.
Plus précisément, les pays de l’Union européenne ont réduit leurs émissions de 31 % entre 1990 et 2020et maintenir l’objectif d’atteindre 55 % en 2030. De plus, 75 % des citoyens européens sont déjà couverts par des systèmes préventifs, alors que « les plans d’action contre la chaleur ont sauvé de nombreuses vies » en période de températures extrêmes, indiquent les auteurs de l’étude.
Glaciers en danger et « les plus grands incendies »
L’une des plus grandes menaces climatiques auxquelles est confronté le continent européen est la perte de ses glaciers. Dans les Alpes, la zone la plus touchée, la glace il a déjà perdu 30 mètres d’épaisseur entre 1997 et 2021tandis que le manteau gelé au Groenland a enregistré ses minimums historiques entre les mois de juillet et septembre.
Comme le rappelle le rapport, « tout changement dans la masse de glace déposée sur la terre, comme lorsque les surfaces de glace ou les glaciers grossissent ou rétrécissent, a un impact direct sur le niveau moyen mondial de la mer« , avec des effets importants sur le climat.
En ce qui concerne les vagues de chaleur, qui menacent particulièrement les pays méditerranéens, le rapport souligne que l’été dernier, le record historique de température a été observé en Europe, toujours en attente de consolidation, alors que des thermomètres à Syracuse (Italie) mesuraient 48,8C.
En Espagne, où un pic historique a également été enregistré cet été, avec 47,4C à Montoro (Córdoba), l’étude met en évidence la diverses périodes de sécheresse qui ont été subies tout au long de 2022, l’une des années les plus sèches de mémoire.
« Les conditions de sécheresse combinées à des températures élevées pendant les vagues de chaleur ont conduit à les plus grands incendies de forêt qui se sont produits dans de nombreuses parties de la région méditerranéenne », indique l’étude.