Le photovoltaïque entre dans l’histoire en mai en menant pour la première fois la production d’électricité
La révolution solaire n’est pas nouvelle : elle est en marche depuis des années et bouleverse la matrice électrique espagnole. Quelques faits marquants témoignent cependant de l'ampleur du changement : en mai, le solaire photovoltaïque était la technologie qui générait le plus d'électricité dans le système électrique espagnol. Elle représentait à elle seule près de 24 % de la production totale et 27,6 % de la consommation, une fois prises en compte les exportations de plus en plus importantes. Quelque chose de complètement inimaginable il y a seulement cinq anslorsque le photovoltaïque était la septième source d’énergie, même derrière le charbon.
Les chiffres de Red Eléctrica de España (REE) ne prennent en compte que les installations photovoltaïques au sol, et non l'autoconsommation – les panneaux installés sur les toits des habitations et des entreprises – qui ont fortement augmenté pendant les années de crise énergétique et qui ont déjà Ils contiennent beaucoup de demande, mais dont les données ne sont pas encore intégrées par le gestionnaire du système. On peut cependant affirmer sans crainte de se tromper qu'en ajoutant cette production domestique et commerciale, les panneaux solaires fournissent déjà plus d'un quart de l'électricité produite en Espagne en mai.
« Cela a été un changement brutal en très peu d’années », résume-t-il. Francisco Valverde, analyste indépendant du secteur électrique. Avec tous les nouveaux parcs solaires déjà en cours et qui entreront en service à court et moyen terme, prédit-il, « les records vont encore devenir plus élevés ». Le photovoltaïque, dit-il, a toutes les chances de terminer 2024 avant les cycles, ce qui le placerait au troisième rang, derrière l’éolien et le nucléaire. « Et très probablement l’année prochaine, elle dépassera l’énergie nucléaire et deviendra la deuxième source de production d’électricité. »
Ces derniers mois, ce boom photovoltaïque a fait monter les voix qui mettent en garde contre les risques de cannibalisation des prix : que la nouvelle puissance installée fait tellement baisser les prix des heures solaires que les revenus de ses propriétaires baissent et que cela décourage les investissements dans les panneaux. Il y a deux éléments clés pour éviter ce résultat : l'augmentation de la demande, qui devrait croître dans les années à venir – en raison surtout de la chaleur de la voiture électrique et des systèmes aérothermiques – et l'incorporation progressive de batteries et de pompes, les systèmes appelé à stocker le surplus d'énergie renouvelable qui est aujourd'hui gaspillé pendant les heures solaires de nombreux jours de travail et, surtout, les week-ends et les jours fériés.
« Après le boom du photovoltaïque, vient celui des batteries », prédit Valverde, qui estime qu'elles seront un « élément clé » dans les années à venir. « Il n'est pas normal que dans des régions comme la Californie, l'Allemagne ou l'Australie, il y en ait déjà autant et pas ici », critique-t-il. Jusqu'à ce que cette tendance atteigne l'Espagne, la demande doit jouer un rôle clé : « Il faut encourager la consommation pendant ces heures de jour, et il serait utile de modifier le système de péage et de tarification pour rendre ces heures encore plus attractives. » Le problème est que la prolifération de tarifs d'électricité fixes, dans lesquels le prix est le même tous les jours et à toute heure, a réduit l'incitation de nombreux foyers et entreprises à consommer dans les sections où il y a plus d'électricité propre.
Même si elle est encore timide et sans avoir récupéré tout le retard de la crise énergétique, la demande d'électricité commence déjà à augmenter. Depuis le début de l'année, la consommation intérieure espagnole a augmenté de 1,5%, déjà corrigée des conditions climatiques et de travail, selon Chiffres REE.
Plus il y a d’énergies renouvelables, plus le prix est bas
L'accélération du photovoltaïque, coïncidant avec un printemps particulièrement doux pour l'hydraulique et avec une bonne tonalité du vent, a contribué à la plus grande dépression des prix de l'histoire du marché espagnol de l'électricité. En avril, le coût du mégawattheure (MWh) était inférieur à 13,7 euros sur le marché de gros, le plus bas depuis le début des relevés. Le mois de mai clôturera à 30 euros le MWh, un chiffre également historiquement bas.
Cette dynamique des prix est toutefois susceptible de changer dans les mois à venir. En été, le vent s'apaise – réduisant ainsi la production des éoliennes –, l'eau est moins abondante et le photovoltaïque perd de son efficacité avec les températures élevées. En parallèle, la demande de climatiseurs augmente généralement. Le résultat de ce cocktail de facteurs est un prix de l'électricité toujours contenu mais en hausse : les contrats à terme tablent sur 44 euros le MWh en juin, 68 en juillet et 76 en août. Les chiffres sont momentanément en hausse, mais restent gérables du point de vue du projet de loi.
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