L'immense richesse et inconnue du courant de Humboldt

Les océans sont cruciaux pour notre existence. Ils fournissent non seulement la moitié de l'oxygène que nous respirons, mais ont absorbé environ 90% de l'excès de chaleur dans l'atmosphère de la révolution industrielle. En outre, ils sont la principale source de nourriture et de revenus pour plus de 3 000 millions de personnes, soit près de 38% de la population mondiale. Cependant, votre santé est menacée, principalement le changement climatique, la surexploitation de la pêche et la pollution. La conservation dirigée par les communautés de pêcheurs, comme celle qui est avancée dans le courant de Humboldt, peut être une solution durable.

Le courant de Humboldt est l'un des écosystèmes marins les plus riches du monde. Il s'étend le long des côtes du Chili, du Pérou et de l'Équateur. Ses eaux froides emblématiques, dont la température a été documentée pour la première fois par le géographe et naturaliste allemand Alexander von Humboldt – d'où leur nom – accueille une foule de poissons – Jugs, larges, thon, sardines – ainsi que les calmars géants, les requins, les baleines et les lions marins, la pendu emblématique Humboldt, entre autres espèces.

Grâce à ses conditions écologiques uniques, le courant de Humboldt est la zone de pêche la plus productive du monde. Malgré ne couvrant que 0,1% de la surface marine mondiale, il fournit 15% de la pêche mondiale et 50% de la production mondiale de farine de poisson – une contribution d'une très grande importance, car elle est utilisée pour l'alimentation des animaux en aquaculture, la culture de la volaille et le bétail.

Cependant, sa productivité est en danger. D'une part, la demande mondiale des aliments croissants a influencé une exploitation incontrôlée des ressources océaniques, en danger, plaçant la biodiversité abondante et l'équilibre écologique délicat qui le soutienne. De l'autre, des événements extrêmes tels que le phénomène El Niño, intensifié par le changement climatique, ont un impact sur les différents cycles naturels de l'écosystème tel que la production de phytoplancton – la base de toute la chaîne alimentaire marine – comme prévu par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans un rapport de 2018.

Les pêches artisanales et industrielles influencent l'emploi, le revenu et les indicateurs de la biodiversité marine. Pour faire face à ce scénario, les communautés de pêche du courant de Humboldt ont dirigé différentes initiatives de conservation. En outre, ils se sont alliés à des partenaires stratégiques, tels que la Nature Conservancy (TNC), de sorte que, de la base de la science, ils contribuent à la promotion d'un système de pêche responsable, qui contribue aux soins et à la régénération de la biodiversité marine.

Les communautés de pêcheurs possèdent des connaissances ancestrales et millénaires sur les océans. Pour le dimensionner, vous pouvez penser à la communauté des pêcheurs d'Ancón, située au nord de Lima, qui a plus de 4 000 ans, remontant aux temps pré-INCA. Sa relation étroite avec l'écosystème a apporté des lumières notables aux solutions dont nous avons besoin pour sa conservation.

Grâce à leurs connaissances, depuis la fin des années 1990, dans des pays comme le Pérou et le Chili, les communautés de pêcheurs ont remarqué le déclin de ces espèces qui avaient précédemment capturé en abondance. Par conséquent, ils ont commencé à mettre en œuvre, de manière empirique, des solutions telles que les zones de manipulation ou les vignes: c'est-à-dire l'interdiction d'extraire des espèces à certains moments de l'année, selon leur taille ou leurs modèles de reproduction.

Cependant, les communautés ont besoin d'un soutien technique et financier pour obtenir des impacts plus importants. C'est ainsi qu'ils se sont alliés au TNC, pour ajouter les ressources de la science aux connaissances qu'ils ont gérées pendant des milliers d'années et créer des plans de gestion spécifiques pour différentes espèces stratégiques, telles que Chita et Old Bnegra, dans le but d'assurer leur disponibilité et leur régénération.

La pêche avec de petits bateaux représente environ 40% des captures dans le monde. Une tendance qui n'est pas étrangère au courant de Humboldt. Au Chili, depuis 2008, les captures de pêche artisanale ont dépassé les prises industrielles. Et on estime que, dans les pays qui se composent, plus de 176 000 personnes dépendent de cette activité, ce qui donne la mesure de l'importance de travailler avec les communautés de pêcheurs.

La conservation menée par les communautés de pêcheurs peut garantir, simultanément, les soins et la régénération des écosystèmes océaniques et l'augmentation de la résilience des personnes qui finissent par être les plus touchées par leur transformation.

Les expériences de Humboldt pourraient être transférées à d'autres géographies en Afrique, en Océanie, en Mélanésie et en Micronésie. Selon la FAO, la production alimentaire doit augmenter de 60% pour fournir une population mondiale qui, d'ici 2050, augmentera à 9,3 milliards de personnes. Il est clair que nous ne pouvons répondre à ces besoins alimentaires que si nous réalisons une gestion durable des ressources marines, qui pour équilibrer les gains économiques offerts par les mers avec le soin de la biodiversité et les habitats qui le soutiennent. Les communautés de pêche du courant de Humboldt nous montrent que cet équilibre est viable.

Les océans représentent la promesse d'une planète en équilibre.