L'INAH abandonne l'enquête sur les empreintes de dinosaures trouvées à Puebla, faute de budget et de conditions de sécurité
Les pluies intenses de septembre dans divers États du pays ont laissé la place à une découverte ancienne qui, pour l'instant, n'est restée que cela. Un groupe d'empreintes de dinosaures herbivores, carnivores et volants ont été découverts dans plusieurs endroits au sud de Puebla, comme l'a annoncé l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) à travers un bulletin publié dans les premiers jours de décembre. Iván Alarcón Durán, biologiste et responsable du secteur de paléontologie du Centre INAH de Puebla, a déclaré à Jiec que l'Institut abandonne les travaux de recherche sur les ichnites – empreintes, traces ou marques fossilisées – faute de budget et de conditions de sécurité. « Malheureusement, comme les icnites ont été trouvés sur les pentes de ravins, qui sont des zones difficiles d'accès, l'Institut ne peut pas approuver ce type de sites en raison de la précarité de la localité », a déclaré Alarcón Duarte par appel vidéo.
Le biologiste explique qu'il a été demandé aux habitants des localités de faire un bref enregistrement avec des photographies prises depuis leur téléphone portable, puisque l'INAH ne le fera pas. « Si vous arrêtez, conservez ou préservez ces traces, qui disparaîtront naturellement, vous dépensez des ressources dans un domaine où vous ne devriez pas le faire parce que vous avez d'autres besoins », dit-il. « Si nous allons dépenser, je ne sais pas, 500 000 pesos sur 300 mètres pour que dans deux ans vous n'en ayez plus (les empreintes), il est préférable que vous les utilisiez sur autre chose. »
Les marques étaient situées à Santa Ana Teloxtoc, à Tehuacán, et à Santa Catarina Tehuixtla et San Lucas Teteletitlán, à Atexcal, dans le sud de l'État. Les empreintes remontent à environ 120 millions d'années. « Ils appartiennent au Crétacé inférieur. Nous le savons grâce à des études antérieures à San Juan Raya (une ville entre Tehuacán et Atexcal, célèbre pour son parc écotouristique qui abrite un grand nombre d'ichnites) dans laquelle nous voyons qu'ils ont des strates de même temporalité », explique le biologiste.
Sur chaque site, entre cinq et vingt empreintes ont été enregistrées sur 200 à 800 mètres, mais le nombre d'ichnites n'est pas exact. « Il n'y a pas eu de décompte », explique Alarcón Durán. « Nous avons effectué une visite d'inspection d'une journée. En comptant le transfert de Puebla vers les villes, nous avons passé environ cinq heures. Nous avons parcouru la plus grande distance sur laquelle les empreintes sont apparues, mais il y en a un certain nombre sur une grande partie du territoire. » Le biologiste souligne qu'il a été possible d'associer une biophase – accumulation de matière organique – d'huîtres de couleur foncée et que ces strates sont très proches de l'endroit où commencent à apparaître les empreintes, très similaires aux huit trouvées à Atexcal, en 2003, parmi les plus anciennes.
« Ces strates d'empreintes se trouvent sur un mur vertical. La plupart des preuves ont été perdues à cause de l'érosion, mais d'autres ont émergé. Ce qu'il faut, c'est faire une nouvelle étude pour compiler tout cela et mettre à jour le nombre, la quantité et les groupes », explique Alarcón Duarte. Il y a des centaines de millions d’années, toute la partie sud de Puebla était sous l’océan. À mesure que les sédiments s'érodent et que les pluies augmentent, l'opportunité d'explorer et de documenter les témoignages des espèces qui habitaient la région restera latente. Cependant, le manque de budget a tronqué la possibilité, entre autres, d'en savoir plus sur l'environnement et les dinosaures qui habitaient le centre du Mexique.
