Pedri dirige et Raphinha exécute au Barça de Flick

Raphinha et Lamine Yamal ont profité d'un moment de pause pour discuter. Le marqueur était coincé. Même si Hansi Flick avait déjà des attaquants en pleine forme, notamment Raphinha, qui avait manqué à l'équipe lors de sa blessure, il n'a pas réussi à trouver le but en première mi-temps. Ni malgré un bon jeu et une domination assurée – 80% de possession. Il y a eu un manque de réussite, un but a manqué : 13 tirs à la mi-temps, seulement trois cadrés. « Nous savions que ce serait un match très serré. Nous avons manqué de rythme dans la circulation. Quand les choses se compliquent, donnez le ballon à Pedri et il résout tout pour vous », a expliqué Eric García, qui a réalisé un autre grand match en tant que milieu de terrain. Cette frustration, mais pas le désespoir, se voyait dans les gestes et les visages des joueurs, qui se dirigeaient sérieusement vers le tunnel des vestiaires. Dans la deuxième partie, ils sont sortis pour le résoudre. Sont apparus Pedri, le chronométreur de l'équipe, qui a mené l'attaque, et Raphinha, le capitaine et leader émotionnel, qui a marqué le premier. Et aussi le deuxième.

« Osasuna a défendu très loin et nous n'avons pas trouvé ces espaces. Mais lorsque nous les avons créés, nous en avons profité grâce à la qualité de Pedri et Raphinha », a déclaré Hansi Flick en conférence de presse. Lorsque le Brésilien a quitté le terrain, Flick l'a serré dans ses bras abondamment. « C'est important pour moi qu'il ait marqué ces deux buts. C'est aussi important pour lui de passer à l'étape suivante. Il est un élément très important dans l'équipe », a ajouté l'Allemand à propos de l'attaquant.

Contre Osasuna, il a joué à l'intérieur, abandonnant son aile gauche. Pour l'Allemand, Raphinha est l'un de ses joueurs élémentaires. Une blessure au biceps fémoral à la cuisse droite fin septembre, dont une rechute, l'a éloigné des terrains pendant 58 jours. « J'essaie de donner le meilleur de moi-même, offensivement et défensivement. Je suis le poids lourd de l'équipe, je suis très au dessus des garçons », a-t-il avoué avant le match contre Chelsea. Au cours des cinq matchs qui ont suivi son retour, il a marqué un but contre l'Atlético de Madrid et délivré une passe décisive contre Alavés.

Lorsque l'équipe souffrait de l'absence de Raphinha ou de Lamine Yamal, Marcus Rashford semblait ajouter des buts et des passes décisives. L'attaquant anglais, arrivé en prêt de Manchester United après quelques années perdues, a rapidement rejoint l'équipe, mais a fini par disparaître lorsque le Brésilien s'est rétabli. Contre l'Eintracht Francfort, son tacle a changé la donne et il a délivré la passe décisive pour le match nul. « S'il est sur le banc, cela signifie que nous avons constitué une grande équipe. Il a une bonne attitude et il est à son meilleur. J'ai parlé aux joueurs et il m'a dit de ne pas m'inquiéter, que l'important c'est l'équipe. C'est l'attitude. Je suis très heureux qu'il soit ici », a expliqué Flick à propos de l'attaquant anglais lors du match précédent contre Osasuna. Cela lui vaut le titre, et sa performance, notamment avec la précision de ses centres, a confirmé la décision de l'entraîneur.

Avec cette victoire, Barcelone consolide son avance et s'éloigne de sept points du Real Madrid, avec un match à jouer. « Xabi reste », chantait le Camp Nou, le stade où l'équipe du Barça a remporté tous ses matchs. « Le plus important, ce sont les trois points », a déclaré Flick. « Je ne pense pas beaucoup aux autres équipes. Je ne veux pas parler des rivaux. Je veux aller à Villarreal et gagner. La route est longue », a-t-il ajouté. Le Barça quitte son stade avant les vacances de Noël, mais a un grand objectif en suspens : battre Villarreal le week-end prochain.