L'injection de Trump et la forte polarisation marquent les élections honduriennes
Le président des États-Unis, Donald Trump, a tenté d'influencer le résultat des élections de dimanche au Honduras en apportant son soutien au candidat conservateur Nasry Asfura, du Parti national. Les déclarations du président, qu'il a qualifié de « communistes » (un mot qui, dans un pays conservateur comme celui-ci, fait écho à la peur dans certains secteurs, comme les hommes d'affaires) aux deux autres candidats – Rixi Moncada, du parti Libre au pouvoir, et Salvador Nasralla, du Parti libéral – ont ajouté encore plus de bruit à un processus très polarisé, avec des accusations de fraude de la part des trois candidats, qui, selon les sondages, assistent au vote avec des chances égales de victoire.
Le vote a commencé sans incident majeur. Les commissions de réception des votes se sont ouvertes à sept heures du matin et les trois candidats se sont rendus très tôt dans leurs centres de vote avec l'appel à la participation active de l'électorat, qui doit également élire les 128 députés et les autorités des 298 municipalités du pays. La présidente Xiomara Castro a voté à midi avec son mari, l'ancien président Manuel Zelaya. « Nous avons déjà entamé un processus de refondation dans le pays et c'est ce qui est important », a déclaré Castro à la presse après avoir voté. « Ces élections sont très importantes pour notre démocratie. Ce que le peuple mérite, c'est la paix et la tranquillité, le fait d'assister librement aux élections et de pouvoir voter », a ajouté le président.
Trump a également tenté d'influencer cette élection avec l'annonce surprise faite vendredi de son intention de gracier l'ancien président Juan Orlando Hernández, dit JOH, qui purge une peine de 45 ans de prison pour ses liens avec le trafic de drogue. Hernández est une figure répudiée au Honduras, où en plus de ses liens avec le trafic de drogue, il est accusé de gestion gouvernementale épouvantable, de mauvaise gestion de la crise sanitaire générée par la pandémie de covid-19 et de détournement de fonds. près de 200 millions de dollars à la sécurité sociale. Asfura, cependant, a surfé sur la vague Trump et n’hésite pas à se présenter comme le candidat de Washington. Sur le réseau social X, où il porte son surnom, , il publie des montages aux côtés du magnat new-yorkais. « La grâce est un pouvoir du président des États-Unis. Pour la famille, la grâce laisse derrière elle sa tristesse et lui permet de retrouver la tranquillité et le bonheur qu'elle mérite », a justifié Asfura la décision de Trump sur JOH.
Castro a également évoqué cette décision du président américain et en a minimisé l'importance. « Ce qui compte vraiment, c'est la souveraineté du peuple et l'importance de son expression aujourd'hui, c'est ce qui compte avant tout », a-t-il déclaré. Zelaya s'est exprimé sur la promesse de Trump, mais avec davantage de sarcasme. Interrogé sur les déclarations de l'Américain, il a répondu : « Je ne suis pas du tout inquiet. Je pensais qu'il (Hernández) allait venir voter aujourd'hui. Dites-lui que le peuple l'attend ici pour le vaincre à nouveau. »
Un autre représentant du radicalisme conservateur en Amérique qui a ouvertement affiché son soutien à Asfura est Javier Milei, qui, sur la même chaîne X, a déclaré qu'« il est le candidat qui représente le mieux l'opposition aux tyrans de gauche qui ont détruit le Honduras ». Reste à savoir ce dimanche si ce soutien donnera suffisamment d'oxygène au candidat du Parti national, que les sondages placent jusqu'ici en dessous de Nasralla et Moncada.
« Le peuple du Honduras, surtout après le coup d'État de 2009, rejette de plus en plus l'interventionnisme aux États-Unis. Parfois, on pense que lorsque les États-Unis donnent un candidat gagnant, c'est pour lui que tout le monde devrait voter, mais maintenant il y a un rejet et beaucoup pensent que, si les États-Unis soutiennent un candidat, le vote peut aller pour le candidat opposé », explique Lucía Vijil, coordinatrice de l'observation électorale du Centre d'études pour la démocratie (Cespad).
Participation massive
Dimanche matin, il y a eu une participation massive dans les centres de vote visités à Tegucigalpa. Jair Rico, 22 ans, travaillait comme gardien du parti Libre au pouvoir au sein de cette commission électorale, chargé d'assurer la livraison correcte des valises électorales et de veiller à ce que tout se passe sans incident, y compris le décompte des voix. « Au début, nous avons eu quelques petites interruptions avec le système biométrique, car le système du Conseil national électoral était un peu lent, car ils saisissaient des données partout, mais cela a pu être résolu », a déclaré Rico à propos des appareils qui capturent les empreintes digitales des personnes inscrites sur les listes électorales. « La participation a été fluide, les gens viennent davantage le matin », a-t-il commenté.
Nicolas Carrasco faisait partie de ces électeurs. Il s'est rendu avec son épouse dans ce centre avec le soulagement que la matinée se soit déroulée dans le calme après une campagne électorale très polarisée et les attaques constantes des candidats à la présidence du Gouvernement. « Les candidats, au lieu de se consacrer à faire des propositions, se sont aussi insultés les uns les autres, ont tout sorti de mauvais et de laid », a-t-il déclaré. Carrasco s'est rendu aux urnes avec une seule préoccupation en tête : la corruption endémique qui ronge ce pays d'Amérique centrale. « Le peuple voulait que soit créée la CICIH, c'était une de nos priorités, parce qu'il y a beaucoup de corruption, tout est très contaminé », a-t-il déclaré en référence à la Commission internationale anti-corruption, qui avance à pas de tortue. C’est une promesse que le président Castro laisse inachevée. En effet, le président a démissionné ce dimanche après avoir voté : « Je veux être très clair avec les médias. Tout ce qui était entre mes mains pour que la CICIH vienne dans notre pays, nous l'avons apporté ici », a-t-elle déclaré.
Le Honduras vote également sous l'état d'urgence que le président Castro a imposé comme mesure extrême pour lutter contre la violence qui ravage le pays, où les gangs et les réseaux de trafic de drogue exercent un contrôle étendu. Des organisations de défense des droits de l'homme et des observateurs locaux ont demandé au gouvernement d'assouplir cette règle, car ils craignent que la présence de l'armée dans les bureaux de vote ne persuade l'électorat. À l'école Pérou de Tegucigalpa, Luis Fuentes, observateur électoral du Réseau pour la défense de la démocratie, a réprimandé les militaires au poste de contrôle installé à l'entrée de ce centre de vote pour avoir empêché les électeurs d'entrer dans les locaux. « J'ai observé cinq élections présidentielles et il n'y a jamais eu de poste de contrôle militaire pour entrer dans une école. Les salles de classe où se déroule le vote sont vides, mais les gens sont dehors, au soleil, parce que les militaires sont là. Cela ne me semble pas correct, c'est contre-productif », a déclaré Fuentes. L'armée a autorisé les électeurs à entrer, mais l'observateur a déclaré que leur présence avait intimidé les électeurs. « Tant de choses ont été dites lors de ces élections qu'il faut être prudent, utiliser des gants pour les manipuler proprement, qu'il n'y a pas de malentendus et que la présence des militaires génère ce type de problèmes », a-t-il expliqué.
Le Honduras dont héritera le prochain président
Les messages de Trump ont davantage mobilisé les campagnes, les trois candidats tentant de profiter des propos du républicain. Vendredi soir, Nasralla a offert un message au pays vêtu d'un t-shirt avec la légende « JOH plus jamais ». Il a rappelé les liens de l'ancien président avec le trafic de drogue et a renforcé son discours de candidat du changement et contre la corruption des élites qui ronge ce pays d'Amérique centrale. Les sondages lui donnent un léger avantage face à son principal rival, Rixi Moncada.
Au-delà du bruit venant de Washington, l'enjeu de ces élections est la continuité du modèle de gauche du gouvernement du président Xiomara Castro ou un virage plus conservateur, représenté à la fois par Nasralla et Asfura. Castro a rompu avec une décennie de gouvernements conservateurs étroitement associés aux intérêts des élites économiques (au Honduras, on dit que « dix familles » contrôlent le pays) et ont augmenté les dépenses sociales et les investissements publics au cours de son mandat. « Sous son administration, l’économie a connu une croissance modérée et la pauvreté et les inégalités ont diminué, même si elles restent élevées », indique un rapport du Center for Economic and Policy Research, une organisation progressiste basée à Washington.
Cette organisation met également en évidence le pragmatisme de Castro. « Bien qu’il ait été qualifié de « communiste » par des personnalités de l’opposition et certains républicains américains, le gouvernement Castro a maintenu un programme du Fonds monétaire international (FMI) pendant son mandat et a reçu les éloges du FMI pour sa gestion budgétaire prudente », indique le rapport. Castro a également réussi à réinsérer le Honduras dans le soi-disant Millennium Challenge Account, une initiative créée par les États-Unis en 2024 pour réduire l'extrême pauvreté dans le monde.
Outre la pauvreté et la corruption, l'un des plus grands défis de la présidente a été de faire face au taux de criminalité élevé qui saigne le pays et, pour ce faire, elle a dû prendre des mesures controversées et musclées. Le Honduras vote ce dimanche dans un état d'exception imposé par Castro pour tenter de contrôler les zones noyées par la violence des gangs qui contrôlent de vastes territoires et l'avancée incessante du crime organisé. Cette mesure, similaire à celle de Nayib Bukele au Salvador, a alarmé les organisations de défense des droits humains en raison des larges pouvoirs que le président a accordés à l'armée : suspension des garanties constitutionnelles telles que la liberté de mouvement et d'association, perquisitions et arrestations sans décision judiciaire dans le but de faciliter les enquêtes sur les crimes. « Le taux d'homicides est également tombé à son plus bas niveau de l'histoire récente, mais la violence persiste. Les groupes de défense des droits de l'homme ont critiqué Castro pour avoir maintenu un état d'urgence prolongé dans certaines régions du Honduras et pour avoir poursuivi la politique policière militarisée de son prédécesseur », souligne le rapport du CEPR.
L'élection de dimanche sera observée par plus de 43 organisations nationales et 25 organisations internationales, dont un important déploiement d'observateurs de l'Organisation des États américains (OEA), qui a demandé aux autorités électorales de garantir des conditions adéquates pour une élection équitable, suite à des allégations de fraude de la part des trois principaux candidats. Moncada et son équipe se méfient du TREP, le système de transmission des résultats préliminaires, qui doit présenter les premiers décomptes des voix avant dimanche minuit. L'armée, à laquelle Castro a donné plus de pouvoirs lors de cette élection, notamment pour assurer la transmission et la sauvegarde des résultats, a annoncé vendredi qu'elle ne reconnaîtrait aucun résultat autre que le recomptage des résultats effectué par le Conseil électoral, une décision qui génère de la nervosité parmi les opposants.
C'est dans ce contexte plein d'incertitude que se décident les prochaines années de gouvernement du Honduras, un pays de 11 millions d'habitants frappé par la pauvreté, les catastrophes naturelles comme l'infernal ouragan Iota, la violence effrénée et la corruption endémique. Ce petit pays de 112 000 kilomètres carrés est également l’un des plus vulnérables au changement climatique et des plus dangereux pour les écologistes. Une question, le changement climatique, qui a été négligée par ceux qui aspirent ce dimanche à prendre les rênes de la nation centraméricaine.
