Lucy Jemio, le gardien de la mémoire orale des peuples ancestraux de la Bolivie

Azar s'est croisé à plusieurs reprises dans la course de la bolivienne Lucy Jemio. Il a étudié la littérature, surtout parce qu'il n'avait pas de contenu en mathématiques, ce qui détestait tellement. J'étais pressé de quitter l'université et de générer des revenus, mais le même jour qu'il a défendu sa thèse, il a été nommé professeur de l'atelier de la culture populaire. Son intérêt pour l'histoire orale l'a amenée là-bas, excitée par les histoires que sa mère Aimara a racontées. Il a dicté pendant près de 40 ans une classe qui est devenue célèbre parmi les étudiants de la littérature du maire de l'Université de San Andrés (UMSA), depuis que Jemio a organisé des voyages à l'intérieur du pays à la recherche de narrateurs de mythes et de légendes pré-hispaniques. Le résultat a été la plus grande protection documentaire de l'ère moderne de la mémoire des nations qui composent la Bolivie.

La mort de Jemio, le 4 avril à 71 ans, a déplacé le cercle académique, qui a consacré une série de conférences de deux jours en hommage à l'UMSA. Mais, surtout, il laisse les archives orales, que l'alphabétisme et l'anthropologue ont créé en 1986 et nourri avec 500 heures d'enregistrement qui contiennent environ 7 000 étages racontés par plus de 1 000 narrateurs d'environ 100 villages. Grâce à cette source presque imbattable, forgée avec plusieurs générations de ses étudiants, la collection a été lancée, composée de 22 volumes qui recueillent la vision du monde des cultures ancestrales telles que Quechua, Aimara, Chiquitana, Mosetén, Tacana, Esse Ejja, Chimané, Yaminawa ou Movima, pour mentionner certains.

« Il y a une littérature cachée en même temps », disait-il, comme sa famille et ses anciens étudiants se souviennent. L'évaluation qu'il a donnée aux idées des peuples pré-colombiens a à voir avec leur origine. Ses parents, Tomasa González et Celestino Jemio, ont émigré de Santiago de Huata, province près du lac Titicaca, jusqu'à la ville de La Paz, où ils ont eu cinq enfants: le dernier était Lucy. Il a grandi en apprenant l'espagnol aux côtés d'Aimara, à la fois dans ses premières années et quand il est allé vivre, à l'âge de quatre ans, avec ses oncles Josefina González et Humberto Villarreal. Après la mort prématurée de M. Jemio, sa femme était seule aux soins de ses enfants et croyait que sa sœur, sans progéniture, pourrait lui donner une meilleure éducation.

« Ma mère en voulait beaucoup. C'était pour quelque chose de bien, mais cela signifiait un coup terrible pour une fille de quatre ans (…) Je pensais qu'ils faisaient une faveur et ne se sentaient pas à l'aise de demander », se souvient-il dans un restaurant de Paceño le plus âgé des trois enfants de Lucy Jemio, Dunia Ramírez. Fièrement ce contexte défavorable avec les réalisations matérielles que sa mère a atteintes dans la vie: il a laissé en héritage une maison dans le haut et une autre du Centre de La Paz. Les fruits étaient une carrière de recherche qui a soulevé l'obsession. Le début était sa thèse de diplôme, une étude sémiotique sur le récit oral AIMARA, axée sur l'histoire ().

L'énorme vide intellectuel avec lequel elle s'est retrouvée sur la littérature dans les langues maternelles l'a motivée à entreprendre la mission de sauver ce qui pour elle n'était pas seulement des histoires courtes, mais « des intermédiaires culturels de l'imagination », qui transmettent « les sentiments, les valeurs et les mentalités communs à de nombreuses cultures », comme il l'écrit dans l'introduction de l'un de ses textes. Avec chaque génération d'étudiants, les plus longues heures et les plus courtes – dans différentes communautés du pays se dirigeaient vers des voyages. Les premiers passages sont allés aux peuples environnants du lac Titicaca, puis aux cultures andines, à l'ouest du pays, et, enfin, aux nations des plaines so-appelles, en Amazonie et en forêt de la Chiquitanía.

« Nous sommes arrivés à la personne qui savait comment raconter les histoires, et plusieurs fois ils étaient occupés, nous travaillons. Nous les avons ensuite aidés à semer, à peler des pommes de terre, mais les histoires nous ont raconté », se souvient Jemio dans une interview. Les narrateurs se médèrent parfois de la ville curieuse mais, lorsqu'ils ont été interrogés à Aimara par Jemio, ils ont pris confiance. Les enregistrements ont été réalisés là où la personne interrogée a été trouvée, et les premières ont été enregistrées dans des cassettes, donc numérisant et systématiser les données reste une tâche ardue. Le travail titanesque d'écoute des heures et des heures d'histoires – pas toujours enregistrés dans les meilleures conditions – signifiait une livraison sacrifiée.

La vie livrée au travail

« Elle était très passionnée par ce qu'elle a fait et, par conséquent, stricte et rigoureuse. Il avait un objectif clair », se souvient Carolina Uria, qui était son étudiante et l'a aidée ces dernières années à commander les archives orales. « Mais en même temps, j'étais très affectueux, gentil, familier. J'ai toujours pris soin de vous et vous a tout offert », poursuit-il. Les jours ouvrables ont parfois été prolongés pendant 12 heures. Jemio avait décidé de modifier l'ordre des feuilles de systématisation: des populations aux thèmes. Autrement dit, les enregistrements sont regroupés, par exemple, dans ceux qui abordent les légendes du renard, un personnage commun représenté dans les textiles et la céramique, qui apparaît comme un être rusé, fallacieux et solitaire, toujours face à la punition et à la moquerie.

Un autre élément commun à l'imaginaire des peuples des Andes est les montagnes, représentées comme des dieux. Jemio les a appelés « les grands organisateurs de la tradition orale andine », hiérarchisés en fonction de leur taille, et des protecteurs et fournisseurs des communautés. Alors que les histoires des basses terres si appelées « ont à voir avec la vaste faune et la flore de ces terres qui se réfèrent à une première ère, alors qu'elles n'étaient pas habitées par les humains. Les rivières, les plantes et les animaux sont les propriétaires et les protecteurs », a-t-il expliqué dans une interview.

« Sans Lucy, je n'aurais pas compris la complexité de ce pays », attribue Uria. Rappelez-vous par téléphone les longues journées d'écoute et de commande des archives orales, qui exigeaient de nombreuses heures de travail, donc Jemio avait demandé une année concbutique. La livraison à leur travail est une qualité avec laquelle tout le monde l'identifie. Le sacrifice avec sa carrière a été vu depuis qu'il a effectué sa thèse alors qu'il élevait sa fille Dunia seul. « Mon père était un leader étudiant au moment de la dictature militaire et est allé en Allemagne en tant qu'asile politique. Il m'a envoyé des cassettes pour l'écouter, mais n'a jamais envoyé de pension », explique Ramírez, 45 ans. Jemio s'est marié 36 ans avec quelqu'un qui s'est rencontré dans la carrière de littérature. De ce mariage, qui a duré 27 ans, deux enfants sont nés.

« Il a donné sa vie aux archives orales. C'était bien capricieux, il avait tort de la vue et le médecin avait interdit de voir des écrans, mais il travaillait toujours. Ses genoux ont également blessé et lié les cours au cinquième étage de la faculté », décrit son ex-édition et partenaire de travail, Uria. Quelques jours avant de mourir à cause d'une insuffisance rénale, Jemio a demandé à ne pas oublier son travail, qu'il est maintenant inventorié dans l'UMSA. L'héritage qui part n'est pas seulement une vaste source documentaire, mais une nouvelle méthodologie pour étudier la tradition parlée de la Bolivie. Lorsqu'il a développé sa thèse, il s'est rendu compte que les légendes et les mythes étaient tous traduits en espagnol, qui, croyait-il, a déformé l'histoire et l'a éloigné de la vision du monde des peuples.

Conscience sociale

En plus d'inclure l'histoire dans leur langue d'origine, Jemio a marqué le nom des narrateurs et de son âge, qui pouvaient aller de 9 à 100 ans. Il a également offert un contexte pour chaque mythe ou légende, car pour elle, ils ont reproduit les aspects centraux de leur culture. Le livre le plus célèbre où cette analyse est (2007). La sensibilité des habitants du millénaire de la Bolivie était toujours accompagnée d'une conscience sociale. Interrogé sur l'expérience qui l'a le plus frappée dans ses dizaines de voyages, elle a répondu: « La condition sociale dans laquelle ils vivent; c'est terrible. Il y a des populations qui vivent dans des conditions aussi défavorables, sans la base, que vous vous demandez comment ils peuvent. »

Avant chaque voyage à l'intérieur du pays, il a recommandé à ses étudiants qu'ils faisaient attention à ce qu'ils allaient dire et observer. Les zones rurales de la Bolivie ont été historiquement reléguées par l'absence de services tels que l'eau ou l'électricité. Le report de sa mémoire collective au fil du temps a été, pour Jemio, une forme de rédemption pour une population que de nombreux gouvernements voulaient ignorer et laisser derrière lui. Il a affirmé dans l'une de ses dernières interviews: « Nous l'aimons ou non, la réalité est que la Bolivie est un pays avec une prédominance orale. Et l'un des peuples ayant la plus grande signification démographique est l'Aymaras, il est donc inévitable de vouloir quitter leur culture dans l'oubli. »