L’UE se prépare à assouplir encore les conditions pour atteindre ses objectifs climatiques à l’horizon 2040
Sauver la face et arriver au prochain sommet sur le climat à Belém, au Brésil, la COP30, en novembre, avec ses devoirs accomplis, pourrait forcer l’Europe à saper davantage ses ambitions climatiques. La pression de plusieurs États, dont la France et l’Italie, pour assouplir davantage les modalités de respect des nouvelles obligations – ils exigent désormais, entre autres, une clause de révision totale de l’objectif 2040 que des pays comme l’Espagne considèrent avec méfiance – retarde la formulation du texte final de la loi européenne sur le climat qui doit rendre juridiquement contraignante la réduction des émissions de gaz à effet de serre de 90 % d’ici 2040 par rapport aux niveaux de 1990.
Lors du dernier sommet de l'UE, les chefs d'État et de gouvernement ont donné la semaine dernière leur accord pour que leurs ministres de l'Environnement approuvent enfin mardi prochain la loi européenne sur le climat et, également, le soi-disant NDC, le plan fixant les objectifs climatiques jusqu'en 2035 que l'UE aurait dû présenter en février à l'ONU, mais qui doit être prêt au plus tard à Belém. L'accord politique de la semaine dernière aurait dû ouvrir la voie à l'approbation, mardi prochain lors d'un sommet environnemental extraordinaire convoqué précisément dans cet objectif, d'une proposition qui attend d'être approuvée depuis juillet et pour laquelle de plus en plus de voix avertissent qu'elle ne peut plus attendre. Mais même si personne ne veut parler d'un échec des négociations, diverses sources admettent qu'elles sont très dures et qu'il n'a pas encore été possible de conclure ne serait-ce qu'un texte final.
« Nous pensons que nous sommes sur le point de parvenir à un accord, mais nous sommes conscients que nous nous trouvons désormais dans une situation délicate quant à ce qui peut être fait avec le texte de compromis », a déclaré une porte-parole de l'actuelle présidence danoise de l'UE à propos de la situation. Face aux tentatives de certains pays de les dissocier, l’engagement de Copenhague, qui a fait de l’ambition climatique l’une des priorités de sa présidence semestrielle européenne, est de maintenir liées l’approbation de la Loi Climat et de la CDN, car cela garantit que les réglementations, qui en fin de compte seront juridiquement contraignantes, iront de l’avant. Ne pas le faire, de l'avis de nombreuses capitales et organisations environnementales, constituerait un sérieux revers par rapport aux prétentions de l'UE d'être à l'avant-garde de l'environnement mondial.
Face aux objections soutenues par plusieurs pays qui exigent encore plus de flexibilités, la dernière proposition de compromis de la présidence danoise, que Jiec a pu consulter, inclut une clause de révision même de l'objectif même de réduction des émissions de 90% que jusqu'à présent personne n'a osé toucher formellement, malgré le fait qu'il y ait eu quelques idées à ce sujet. « Toute proposition législative visant à réviser la loi européenne sur le climat pourrait inclure une révision de l’objectif 2040 », indique le texte de la nouvelle clause. Ce serait semestriel. Des sources diplomatiques indiquent que son existence n'implique pas nécessairement que la loi et donc les objectifs doivent être révisés tous les deux ans, mais que cela ne se fera que si « cela est nécessaire ». Une précision qui ne satisfait cependant pas l'Espagne, qui est favorable à laisser la proposition législative telle qu'elle a été présentée en juillet, comme d'autres pays comme la Suède, la Finlande ou les Pays-Bas, même si certains seraient ouverts à une certaine forme de compromis, selon les sources consultées sous couvert d'anonymat.
Un autre point de friction concerne le montant des « crédits carbone internationaux de haute qualité » – l'achat de droits d'émission en dehors de l'UE pour compenser ou compléter les réductions communautaires lorsqu'un secteur ne parvient pas à atteindre l'objectif fixé – qui pourront être utilisés à partir de 2036. La proposition initiale de la Commission européenne fixe une limite : les compensations ne peuvent couvrir qu'un maximum de 3 % des émissions nettes de l'UE en 1990. Mais la France et l'Italie ont déjà clairement indiqué qu'elles aspirent à ce que ce taux augmente à au moins 5 %. D'autres pays, comme la Pologne – que Bruxelles vient de poursuivre devant la justice européenne pour ne pas avoir présenté la version définitive de sa stratégie à long terme de réduction des émissions, qu'elle aurait dû préparer depuis janvier 2020 –, la Slovaquie et la République tchèque, poussent pour atteindre même 10 %.
Les négociations autour de ce pourcentage sont si difficiles que l'idée est, soulignent des sources, qu'il soit laissé entre les mains d'une « décision politique », c'est-à-dire que ce sont les ministres qui décident du chiffre final mardi. Dans le texte actuel, 3% est maintenu, mais entre crochets, ce qui signifie dans le langage diplomatique bruxellois que le quota n'est pas encore fixé.
A ces « assouplissements » accrus déjà inclus dans le dernier texte juridique négocié, la France souhaite ajouter une concession supplémentaire : la création d'un « frein d'urgence » lié aux capacités des puits de carbone. Paris, dont le gouvernement est très affaibli par la force de l'extrême droite climato-sceptique, a présenté cette idée à la dernière minute en arguant que « l'incertitude » qui entoure la contribution des puits de carbone à l'objectif de 90 %, et qu'elle estime à environ 3 %, nécessite que la loi climat comprenne un « mécanisme de réduction des risques ».
Ainsi, d’une part, la France réclame une clause de révision « renforcée » à l’horizon 2030 permettant de « réévaluer » les absorptions actuelles et prévues de gaz à effet de serre par les puits de carbone, ainsi que les politiques et mesures prévues dans ces secteurs. Et en outre, il réclame ce frein d'urgence qui permettrait de réduire l'objectif net pour 2040 jusqu'à 3% si les absorptions nettes prévues étaient insuffisantes.
Les pays qui s’opposent à ces nouvelles « flexibilités » soutiennent qu’elles ne feront qu’engendrer davantage d’incertitude au sein d’un secteur des affaires qui a besoin d’objectifs concrets et fixes pour pouvoir se transformer. Ses défenseurs soulignent que l’inclusion de ces clauses ne signifie pas nécessairement qu’elles doivent être utilisées ni que l’objectif final de 90 % climatique soit remis en cause, ce qui est, soulignent-ils, ce qui compte.
