Monica Arés (Microsoft) : « L'IA est la première technologie qui non seulement transmet des informations, mais qui interagit également avec nous »

Monica Arés est directrice de la transformation du contenu chez Microsoft depuis un peu plus d'un an et son parcours professionnel a toujours été lié à l'apprentissage. Elle a été professeur de mathématiques, directrice d'un planétarium et a travaillé pour des multinationales comme Amazon et Meta. Il s'est rendu en Espagne il y a quelques jours depuis la Californie pour participer au IE EdTech Summit 2026 de l'IE University et parler de l'IA et, bien sûr, de l'apprentissage.

Demander. Son CV souligne que sa spécialité est l'apprentissage immersif. Si vous deviez expliquer aux lecteurs ce que cela signifie, que leur diriez-vous ?

Répondre. Il s’agit de passer de l’apprentissage par l’écoute ou la lecture à l’apprentissage par la pratique. Au lieu de simplement consommer des informations, vous vous engagez avec elles : interagissez, prenez des décisions et recevez des commentaires en temps réel. Cela peut se produire grâce à la réalité mixte, à des simulations, à des laboratoires ou à des expériences d'intelligence artificielle qui répondent et s'adaptent à vous. Nous nous souvenons bien plus de ce que nous vivons que de ce qu’on nous raconte. L'apprentissage immersif est conçu pour ce genre de réalité.

Q. Pourquoi devons-nous changer notre façon d’apprendre ? Que faisons-nous de mal ?

R. Aujourd’hui, l’information est abondante et pourtant nos systèmes continuent d’être conçus comme si elles étaient rares. Nous continuons de donner la priorité à la mémorisation et à la standardisation plutôt qu’à la capacité de penser, de remettre en question et de s’adapter. Dans le système actuel, l'étudiant est un spectateur et ne participe pas. Nous préparons donc les gens à des tâches qui peuvent aujourd'hui être facilement automatisées. Nous avons conçu un modèle unique et demandé à des millions de personnes différentes de s'y intégrer. Le changement qu’apporte l’intelligence artificielle est de passer de la fourniture de contenus au développement du potentiel humain, à travers des systèmes qui s’adaptent à l’individu.

Q. On pourrait penser qu’en fin de compte, l’apprentissage n’est accessible qu’à ceux qui en ont les moyens. La technologie contribue-t-elle à plus d’équité ?

R. Il peut le faire, mais seulement si nous sommes conscients de la manière dont nous l’utilisons. Nous entrons dans un monde où toute personne disposant d’un appareil et d’une connexion a accès à une intelligence de haute qualité. C'est un énorme changement. Mais il ne s’agit pas seulement de lire un écran, il s’agit d’un apprentissage personnalisé, basé sur la conversation, motivé par la curiosité de l’utilisateur. Lorsqu’elle est conçue et utilisée correctement, l’IA devient un tuteur patient et intelligent, un mentor, une co-intelligence.

Q. L’IA génère de la curiosité, mais aussi de la peur et de l’incertitude. Vous qui travaillez avec elle et la connaissez par cœur, que me diriez-vous ?

R. Nous sommes à un tournant très important. L'IA est la première technologie qui non seulement transmet des informations, mais interagit avec nous, s'adapte et peut accompagner la réflexion en temps réel. Mais cela comporte également un risque : s'il est mal utilisé, cela peut nous conduire à ce que j'appelle une « externalisation cognitive », dans laquelle les gens s'appuient sur l'IA pour obtenir des réponses plutôt que de développer leur propre réflexion. Lorsque nous l’utilisons pour explorer des idées et tester notre raisonnement, l’apprentissage est renforcé. Lorsque nous déléguons complètement la réflexion, les performances s’améliorent à court terme, mais s’affaiblissent à long terme.

Q. Parlez-moi de vous et de votre carrière jusqu’à présent. Qui est Monica Ares ?

R. Ma carrière a couvert presque tous les secteurs industriels, de la salle de classe aux grandes entreprises technologiques. J'ai commencé comme professeur de mathématiques et directeur de planétarium, mais j'ai vite compris que les systèmes éducatifs déterminent qui a accès aux opportunités et qui n'y a pas accès. Pour tenter de le changer, j’ai dû comprendre le problème sous tous les angles. Ce chemin m'a conduit à Amazon, où nous avons développé des plateformes d'apprentissage, puis j'ai déménagé chez Meta, où j'ai dirigé le premier écosystème d'apprentissage immersif. Chez Microsoft, je fais la même chose maintenant pour l'IA. Au-delà des titres, je suis maman. Cela me garde les pieds sur terre. L’avenir de l’apprentissage n’est pas seulement quelque chose de professionnel, c’est le monde dans lequel mes enfants grandissent.

Q. En Espagne, on parle depuis longtemps du déficit de vocations STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques, pour son acronyme en anglais) chez les femmes. Comment pouvons-nous améliorer cela ?

R. Ce n’est pas seulement un problème de talent, c’est un problème de culture. Nous parlons beaucoup de l'intégration d'un plus grand nombre de femmes dans les STEM, mais nous ne changeons pas toujours la culture qu'elles rencontrent à leur arrivée. Les informations d’identification ouvrent la porte, mais l’appartenance est ce qui vous retient.