Porto Rico fait revivre sa culture locale à San Juan et va au-delà de Bad Bunny
Le mélange d'odeurs de café, d'herbe et de mer accompagne les familles en voiture, les personnes âgées et les jeunes entrepreneurs qui parcourent les terrains du Conservatoire de Musique de Porto Rico à San Juan, animés par des stands de nourriture, d'artisanat et de vinyles. D'un coin, le murmure de la fontaine devant la lagune est traversé par les étudiants du Conservatoire qui accordent leurs instruments, tandis qu'une statue vivante récite à voix basse et que plusieurs enfants courent dans la cour.
La DJ Linda Núñez, connue sous le nom de Calalú, donne le ton du jíbaro et de Noël avec la chanson du compositeur portoricain Alfonso Vélez. « Nous atteignons le public que nous voulions atteindre. Ce n'est pas une , c'est une communauté », déclare avec un sourire Michelle González-Torricella, co-fondatrice de .
De la résidence historique de Bad Bunny aux projets communautaires, l'île renforce le lien entre culture, économie locale et résilience sociale. Dans ce contexte, différentes plateformes s’engagent à réinventer la manière dont la culture urbaine est pensée dans la capitale. L'un de ces efforts est une expérience artistique et collaborative qui a réussi à réunir l'art, la musique et la gastronomie locale à Miramar, un quartier connu pour son histoire culturelle à San Juan, de manière organique et vivante.
Selon González-Torricella et María Méndez-Calaf, ses fondatrices, l'initiative est née de la nécessité de promouvoir et de maintenir une rencontre accessible et familière entre voisins. « Nous voulons que les gens le voient, le ressentent. Expérimentez cette énergie collective qui a été perdue », déclare Méndez-Calaf. Les deux se sont rencontrés en mai 2025, alors qu'elle participait en tant que vendeuse de jus artisanaux au marché Miramar, un projet à vocation agricole qui vise à renforcer les liens de quartier à San Juan. De cette rencontre, ils ont décidé d'unir leurs efforts et de créer (vivre au présent, en langue quechua) une plateforme qui favorise le lien entre la communauté, la culture et l'entrepreneuriat local. Pour les deux, la culture et l’économie locales sont liées à la résilience sociale en tant que réponse créative aux lacunes structurelles de Porto Rico.
La première édition de cette nouvelle initiative a eu lieu en octobre. Tous deux ont parcouru le quartier, visitant les entreprises qui se sont jointes et se souviennent de cette journée avec joie. « C'était un pur bonheur de voir comment les gens se retrouvaient et comment les entreprises s'entraidaient », se souvient González-Torricella.
Les défis, reconnaissent-ils, ne sont pas rares. « On pourrait penser qu'en faisant quelque chose d'aussi beau, on obtiendrait davantage de soutien du gouvernement », déclare González-Torricella. « Mais nous avons décidé de le faire nous-mêmes, petit à petit et sans sponsoring. »
Au contraire, l’un des principaux alliés a été le Conservatoire de musique de Porto Rico. Selon son recteur, Manuel Calzada Delgado, l'objectif central de l'initiative coïncide avec la mission éducative et culturelle de l'institution. « L'une des priorités du Conservatoire est le lien avec la communauté portoricaine et internationale, et cette opportunité nous allait comme un gant. » Il ajoute que la musique est un talent qui ne doit pas rester caché, mais qui doit être partagé avec d'autres êtres humains. « Nous avons nos portes ouvertes et les talents disponibles pour contribuer à notre société », dit-il.
Préserver l’identité locale
A quelques pas de l'amphithéâtre, des enfants jouent dans la cour tandis que des groupes de voisins discutent sereinement dans la rue, investissant l'espace public. Parmi eux, des personnes accompagnées de chiens circulent sans hâte, ajoutant un sentiment de coexistence organique et insouciante. Cette récupération de l’espace public souligne l’objectif central de l’initiative. « Nous voulons maintenir vivante l'énergie du quartier, voir les gens s'amuser, se connecter », réitère González-Torricella.
Il peut s'agir d'un modèle de développement culturel durable qui peut être reproduit en dehors de San Juan, à condition qu'il soit adapté aux besoins particuliers de chaque communauté. «C'est le moyen qui permet aux gens de sortir et de se reconnecter», souligne Méndez-Calaf. Lorsque le coucher de soleil rose et violet finit de tomber sur Miramar et que le vent apporte avec lui l'odeur salée de la lagune, le quartier se concentre à nouveau en cercle autour d'un groupe de bombes portoricaines. Là, jeunes, personnes âgées et familles avec enfants suivent le rythme des tambours, affirmant la raison pour laquelle il existe.
