Pourquoi nous avons besoin de forêts saines pour des personnes en bonne santé

Plus de la moitié de la population mondiale vit actuellement dans des zones urbaines. On prévoit que d’ici 2050, cette proportion passera à près de 70 %. Même les citadins ont commencé à réaliser à quel point l’accès aux forêts, aux parcs urbains et aux espaces verts est vital pour notre santé mentale et notre bien-être.

Il existe des preuves claires que passer du temps dans les bois réduit le stress et abaisse la tension artérielle et le risque de crise cardiaque. Le mois dernier un nouveau étude menées dans des universités italiennes suggèrent que le simple fait de respirer l’air d’une forêt peut réduire l’anxiété due aux composés volatils que dégagent les arbres. Au Japon, où plus de neuf personnes sur dix vivent en ville, les « bains de forêt » font partie de la stratégie de santé publique. Les programmes de « prescription verte », une approche globale de la santé et des soins, prennent également de l’ampleur dans de nombreux pays.

Les forêts agissent également comme une barrière naturelle à la propagation des maladies des animaux aux humains.

Lors de la commémoration du Journée internationale des forêts En ce 21 mars, les nombreuses raisons de les valoriser sont mises en lumière. Ils nous apportent à tous la santé, même si nous n’y avons jamais mis les pieds. Ils aident à lutter contre la plus grande menace à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui : le changement climatique. Ce sont d’énormes puits de carbone, contenant 662 milliards de tonnes de carbone, soit plus de la moitié du réservoir de carbone des sols et de la végétation dans le monde. Ils nous protègent également de la hausse des températures et des phénomènes météorologiques extrêmes. De plus, ils régulent les précipitations et nous protègent des glissements de terrain et des inondations.

Les forêts agissent également comme une barrière naturelle à la propagation des maladies des animaux aux humains. À mesure que la déforestation se poursuit, cette barrière s’effondre. plus que 30% des nouvelles maladies signalés depuis les années 1960 sont liés à des changements dans l’utilisation des terres, y compris la déforestation.

Nos forêts sont aussi des pharmacies naturelles. Environ 50 000 espèces de plantes, dont beaucoup poussent dans les forêts, ont une valeur médicinale et sont utilisées par les communautés locales pour traiter des affections allant des morsures de serpent et de la diarrhée aux rhumatismes et au diabète. Mais il existe également de nombreux médicaments pharmaceutiques courants obtenus à partir de plantes qui poussent dans les forêts, tels que les médicaments traiter le cancer qui sont obtenus à partir de la vinca de Madagascar.

Le cadeau du monde à l’humanité

Cependant, les forêts et les arbres sont menacés partout dans le monde. Chaque année, 10 millions d’hectares sont perdus à cause de la déforestation, et la 90% de cette perte est le résultat de l’expansion agricole pour nourrir une population mondiale croissante.

Les forêts sont menacées par les incendies de forêt, les ravageurs et les conditions météorologiques extrêmes. Rien qu’en 2015, les incendies ont touché environ 98 millions d’hectares de forêts. Autour de un tiers des espèces d’arbres du monde risque de disparaître à jamais.

Alors, que pouvons-nous faire pour maintenir la santé de nos forêts et notre propre santé ?

Nous devons adopter une approche plus pragmatique pour gérer durablement les forêts. Nous devons arrêter la déforestation, mais nous devons aussi planter de nouveaux arbres en utilisant des espèces et des techniques qui maximisent leur résilience. Nous devons mettre en œuvre des politiques pour nous assurer que nous pouvons nourrir la population mondiale sans la détruire et stimuler la productivité agricole au lieu d’étendre la superficie des terres nécessaires. Et nous devons mieux comprendre les avantages financiers de la gestion durable des forêts.

Le simple fait de respirer l’air d’une forêt peut réduire l’anxiété due aux composés volatils que les arbres libèrent

De plus, nous devons surveiller les forêts naturelles et développer des systèmes de détection précoce et de réponse rapide pour éradiquer les maladies plus rapidement. Il faut prévenir le risque d’incendie de forêt bien avant que la première étincelle ne se déclenche.

Et nous devons aider les communautés vivant à l’intérieur et à proximité des forêts à faire reconnaître leurs droits à la terre et aux ressources forestières. Ces communautés, souvent parmi les plus pauvres du monde, sont mieux placées pour bien les gérer.

Plus la société s’urbanise, plus nous devons travailler ensemble pour nous rappeler que nous faisons partie de la nature et que notre santé et notre bien-être en dépendent. Nous devons agir maintenant pour sauvegarder les forêts et veiller à ce qu’elles restent debout pour notre propre santé, celle de nos enfants et celle des générations futures.

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