Yurni Lezama, le coureur Pemón qui n’abandonne pas sur l’asphalte de Caracas

Yurni Lezama se tient toujours avec un pied en avant. Il est prêt à courir. C’est ce qu’il a fait toute sa vie dans la savane et les tepuis du sud du Venezuela et ce qui fait de lui le protagoniste du documentaire en cours intitulé , qui dans la langue de Yurni signifie exactement ce qu’il aime tant faire : « courir ». Ce dimanche, les Pemón de l’ethnie Taurepán tenteront pour la deuxième fois de courir le Marathon de la CAF, organisé par la CAF-Banque de développement d’Amérique latine, qui revient dans les rues de Caracas après une interruption de six ans.

L’indigène de 28 ans a fait un voyage de trois jours pour se rendre à Caracas depuis la communauté Paraitepuy, un hameau à la frontière du Venezuela et du Brésil qui est le prélude à Roraima, qui est sa salle de gym privée depuis qu’il est très jeune. lorsqu’il a commencé à travailler comme « porteur », chargé de transporter jusqu’à 15 kilos de marchandises dans la montagne avec les bagages et la nourriture de ceux qui partent en expédition. « Les Roraima l’ont escaladé trois fois par mois », raconte-t-il sans faire étalage de son exploit. Il faut environ 2 800 mètres pour atteindre le sommet d’Arthur Conan Doyle, une ancienne muraille qui reste un mystère pour les géologues, qui se parcourt en trois jours d’ascension et qui pour Yurni était son métier.

Au bout d’une journée, il y a sept ans, Yurni a rencontré le cinéaste Javier Melero, réalisateur et opérateur du drone avec lequel ces dernières années, avec son partenaire chez Trapiche Films, le producteur Gustavo Alemán Troconiz, a tourné le court métrage documentaire qui raconte comment il s’est glissé parmi les plus de 5 000 coureurs qui se sont inscrits au Marathon de la CAF 2017 et a réussi à le boucler en 3 heures et 20 minutes. L’histoire finira d’enregistrer ce dimanche, avec le soutien de la banque, lorsque la ville sera paralysée entre 6 heures du matin et midi alors qu’une rivière de marathoniens coule à flots et, parmi eux, Yurni cherche une meilleure note.

« Un ami que j’ai rencontré lors d’une expédition en 2016, la première fois que je suis monté au Roraima, avait une casquette CAF Marathon. A un moment, alors qu’on était déjà en bas, Yurni m’a approché pour me demander comment était cette course au plafond, si c’était très cher, qu’il aimait courir et c’est là que j’ai compris qu’il avait une histoire ». C’est ainsi que Melero se souvient de la coïncidence avec laquelle tout a commencé. « Quelques mois plus tard, ils m’ont appelé, ils m’ont demandé mon numéro de chaussure et d’identification et j’étais excité. C’est comme ça que je suis arrivé à Caracas la première fois », complète Yurni, maîtrisant l’espagnol de Melero.

Yurni n’est pas un débutant. Il a remporté deux ultramarathons dans l’État de Bolívar de 85 kilomètres, le double de ce qu’il courra demain. « Dans la Gran Sabana, il est très facile de courir », dit-il. « L’air est pur. » Rappelons que lorsqu’il a quitté le corral des coureurs le 19 mars 2017, 25 kilomètres plus tard, il a commencé à se sentir fatigué et à l’étroit. « J’ai donné de la peau à mes poumons », dit-il en riant. Pour cette deuxième fois, il pense être mieux préparé. Le morceau de route goudronnée le plus proche de sa maison est à 26 kilomètres, soit environ quatre heures de marche, la même distance qu’il doit parcourir pour atteindre un signal téléphonique clair pour communiquer avec le monde. Jusqu’à présent, il est allé courir ces dernières semaines, sans entraîneur ni machines. « Je cours avec mon cœur.

Après la pandémie et avec l’aggravation de la crise économique au Venezuela – qui a perdu les deux tiers de son PIB au cours de la dernière décennie – le tourisme dont vivait Yurni a diminué et le jeune athlète a dû se consacrer aux cultures de survie. Les difficultés à cultiver leur athlétisme sont en partie ce que les producteurs ont également traversé pour enregistrer. Yurni est loin de tout et au Venezuela, un voyage à Roraima peut coûter le même prix qu’un voyage en Europe. L’enregistrement dans ces lieux inhospitaliers impliquait une logistique particulière qui devait aussi faire face à la pluie, ce qui est l’une des rares certitudes de ces expéditions. Ils ont apporté environ sept chargeurs de secours pour les batteries de l’appareil photo, réunissant une petite équipe multitâche. Avec un coup de chance et la patience du documentariste, ils ont pu tourner des images insolites de ces lieux, qui ont été présentés cette semaine dans un cinéma de Caracas, avec Yurni dans la salle, en avant-première de ce qui sera. « Le dernier coup que nous avons enregistré au sommet du Roraima est un miracle », se souvient Alemán Troconiz. « Lorsque nous sommes arrivés au secteur connu sous le nom de La Ventana, au sommet, où vous pouvez voir la colline de Kukenán d’un côté, tout était nuageux. » Il se faisait tard et dans quelques heures il faudrait descendre dans les grottes, dites « les hôtels », où séjournent ceux qui gravissent le tepuy. « Soudain, les nuages ​​se sont séparés comme un rideau et nous avons eu les cinq minutes de clarté dont nous avions besoin. »

Le réalisateur a construit le scénario avec Yurni, qui a parlé dans sa langue pendant la plupart des enregistrements. « En tant que Vénézuélien, je n’avais jamais entendu le taurepán et cela me semble une langue très belle et sonore et nous voulions montrer cette autre richesse. » Au-delà de l’exubérance naturelle et urbaine montrée dans le parcours documentaire, pour Melero, l’histoire cache une métaphore qui a aussi à voir avec les contrastes de la vie après la pandémie, qui peut être extrapolée à la région, et la propre situation des Vénézuéliens. « Nous n’avons pas tout à gagner, mais il y a encore des gens comme Yurni qui osent rêver grand. » Ce dimanche, Yurni ajoutera de nouvelles heures et minutes à ce rêve.