Que peut apprendre Bogotá de sa crise de l'eau de la défense aquatique des paysans Tasco

Ils avaient trois mois de résistance. En 2013, pendant plus de 90 jours, les producteurs de Tasco, dans le département colombien de Boyacá, ont gêné la route qui mène à Pisba Páramo. Ils ont empêché l'entrée des équipes de la société minière Hunza Coal, qui avait obtenu une licence d'extraction de charbon dans cette zone. Pendant des années, la communauté a mis en garde contre les graves conséquences de l'exploitation minière pour une lande qui fournit des milliers de personnes dans ce département et voisin Casanare. Ses manifestations ont fonctionné et la société a pris sa retraite. Cette victoire n'était que la quintessence de son combat et les a mis dans les yeux du public. Mais, pour les Tasqueños, la défense de l'eau n'était pas nouvelle. Il s'agit de l'une des municipalités pionnières dans la construction d'un aqueduc communautaire en Colombie. Depuis les années 70, les paysans de cette petite ville ont donné un exemple de démocratisation de l'eau partout où l'État n'arrive pas.

Dans cette zone montagneuse, dans laquelle la rivière Chicamocha Horada a un canon au milieu des Andes raides et sèches, les colons ont conçu des formes de fourniture d'eau à l'incapacité de l'État à le faire. Ainsi, les communautés paysannes entre 1978 et le début des années 80, peu à peu, elles ont commencé à construire des aqueducs artisanaux et aujourd'hui, ils fournissent déjà 90% de la population de Tasco.

Au fil des ans, il y a plus d'aqueduc dans différentes parties de la municipalité, la paysannerie a technifié ses procédures d'approvisionnement en eau. Dans le même temps, ils ont conçu des actions pour atténuer les impacts environnementaux possibles de cette croissance. Aujourd'hui, il y a neuf aqueducs communautaires à travers Tasco, un par chemin. Géré par les conseils d'action communautaire, ils sont regroupés dans l'Association of Community Aqueducts of Tasco (Asoactasco), qui compte déjà plus de 3 000 associés, plus ou moins la moitié des habitants.

Pour avoir de l'eau, les colons doivent demander l'association avec l'installation d'un point sur leurs terres; Cela fait une étude de la viabilité et de l'impact environnemental, avant que les plombiers n'installent un tuyau et un système de consommation d'alcool. Le coût de l'ensemble du processus est l'équivalent d'un salaire colombien minimum, c'est-à-dire environ 1,4 million de pesos (250 $). Et, avant la mise en œuvre, la personne doit s'engager dans l'eau ne fera qu'à usage domestique et pour éviter les déchets à tout prix.

À partir de ce moment, l'utilisateur paiera 6 000 pesos colombiens (1,5 $) par mois pour l'approvisionnement, une valeur convenue par tous les membres des conseils d'action communautaire, des organisations de base qui regroupent les paysans qui entretiennent les réseaux. Tout se passe dans la communauté. « Dans le coût initial, l'exploitation et l'administration, les arrangements des installations et tout ce qui est nécessaire pour conserver l'aqueduc est inclus », explique Mauricio Reyes, l'un des dirigeants communaux.

Reyes a commencé dans l'aqueduc en tant que plombier dans les années 90. Il a réussi à sauver et à acquérir son propre point d'eau. Il est ensuite devenu partenaire et est lié aux processus communautaires pour les soins et la démocratisation de l'eau depuis plus de 30 ans. De cette époque où ils ont remporté la Minera en 2013, il se souvient particulièrement du matin du dimanche dans lequel il a été alerté de l'entrée de la machinerie sur le chemin pédrégué, un point clé de la recharge d'eau de la lande. Ce jour-là, l'organisation communautaire, qui se déroulait depuis des années.

Retour sur terre ce qui leur donne

Une force qui, dit-il, reste nécessaire. Aujourd'hui, la communauté continue de faire face aux tentatives de grandes multinationales pour extraire le charbon. Mais, les années et la coexistence avec leurs voisins l'ont convaincu que prendre soin du territoire et préserver l'écosystème est l'héritage à protéger. « Nous avons généré des liens de travail collectifs, en gardant les gens unis autour des soins de l'environnement, de l'eau, de leur propre territoire », réfléchit-il. En Colombie, selon les données de la surintendance des services publics publics, il existe plus de 12 000 aqueducs communautaires, principalement dans les zones rurales. En 2015, la majorité a décidé de se regrouper dans le réseau national d'aqueducs communautaires, qui rassemble plus de dix associations à travers le pays.

Une grande partie de Tasco se trouve dans le parc naturel de Pisba, 45 000 hectares de haute montagne avec une protection environnementale pour ses écosystèmes variés et riches, qui comprennent les forêts de brouillard et les landes. Il est connu comme une star de l'eau, car il fournit de l'eau à plus de 15 000 personnes de Casanare et Boyacá. Sa biodiversité l'a également mis dans les yeux d'énormes sociétés minières, en particulier l'extraction du charbon, qui, au fil du temps, a élargi leurs activités dans la région et a acquis des licences environnementales, malgré les avertissements constants des oenegés sur ses effets négatifs pour le territoire tels que la pollution de l'eau et la fracture du tissu social. Tel que publié par le magazine en 2021, jusqu'à cette année, dans le Pisba Natural Park, il y avait 62 Socavones actives.

Prévenir les dommages irréversibles est devenu la lutte quotidienne de la communauté organisée de Tasco, qui leur a coûté à recevoir des menaces de groupes armés illégaux. Mais ils continuent leur lutte pour sensibiliser à la population et former de nouvelles générations dans l'importance de prendre soin de la lande. « La gestion communautaire de l'eau a assuré un sentiment d'appartenance et renforce la connaissance du territoire », explique Germán García, journaliste des médias locaux

Pour retourner sur Terre un peu de ce qu'il fournit, souligne Reyes, ils ont acquis des terres pour les reboix et empêcher l'exploitation minière et promouvoir périodiquement le public de citoyens publics pour informer les problèmes du territoire.

Un exemple pour les grandes villes

Il y a un peu plus d'un an, Bogotá, la principale ville de Colombie, est entrée en urgence en raison de la sécheresse. Depuis le début de 2024, le bureau du maire de Carlos Fernando Galán a commencé une stratégie hebdomadaire de rationnement de l'eau après que les autorités environnementales ont mis en garde contre les niveaux très bas dans le barrage du système de Chingaza, qui fournit la ville. Malgré cela, il y a quelques semaines, la région autonome régionale de Cundinamarca (CAR) a souligné que, s'il n'y a pas suffisamment de entrées pour mai, la pression sur ces réservoirs atteindra le maximum.

Bien que le problème de l'eau ne soit pas récent en Colombie, le débat est devenu plus pertinent lorsqu'il a atteint la capitale. À la sécheresse, l'accès limité au service est ajouté. Selon les données des Nations Unies, 27% des ménages n'ont pas d'offre gérée sûre et 82% manquent d'assainissement en consommation d'alcool. L'urgence traque en particulier les centres urbains. Dans ce contexte, l'environnementalisme populaire de la paysannerie de Tasco pourrait être transformé en une référence pour les centres urbains qui souffrent désormais de sécheresse. « Dans les villes, il y a une déracine avec l'eau, contrairement à la façon de la vivre et à la vision du monde des communautés autochtones, paysannes et noires, où la majorité sont des aqueducs communautaires », explique Andreiev Pinzón, de l'Oenegé Enda.

Son organisation travaille depuis quatre décennies dans les communautés en formant les membres des aqueducs communautaires afin qu'ils puissent mesurer la qualité de l'eau qu'ils consomment. Cela a conduit les paysans à dénoncer lorsque l'exploitation minière pollue leurs sources d'eau avec des métaux lourds ou des cas de mines abandonnées qui continuent de contaminer car elles n'ont pas de plan de clôture adéquat.

Cette surveillance environnementale est la clé de la conservation. Par conséquent, les dirigeants recherchent que ce travail est respecté et protégé: «Notre lutte contre le gouvernement est de reconnaître la gestion de l'eau communautaire, le travail que nous faisons pour garantir ce service», explique Reyes. Ils insistent sur la gestion communautaire des aqueducs et refusent de les privatiser ou de les nationaliser car, selon le chef de la communauté, ont tenté de faire un maire de Tasco, qui a été révoqué de son poste. « Nous ne pouvons pas permettre, après tant qu'il a coûté à la communauté d'avoir une infrastructure, ils veulent convertir les aqueducs en une entreprise de service public géré par le gouvernement municipal. Les aqueducs communautaires proviennent du peuple », dit-il.

Avec la révocation du maire qui a tenté d'assumer le contrôle de l'eau, Tasco est redevenu une référence. C'était la première fois que quelque chose comme ça se faisait en Colombie. Pinzón, d'Enda, souligne l'importance de l'union entre les communautés de Tasqueñas et l'amour de leur territoire dans la lutte pour ce qu'ils considèrent comme le bien commun. Malgré les différences contextuelles, il estime que l'un des enseignements les plus précieux des processus organisationnels autour des aqueducs communautaires est la conscience de l'environnement qui découle de l'appropriation territoriale. Face à l'urgence climatique qui se reflète dans la crise de l'eau que des villes telles que Bogotá vivent, préconisent de reproduire les actions sur le terrain telles que la formation de nouvelles générations pour la prise en charge des écosystèmes et la transformation des habitudes des gens. « Le changement climatique est une réalité et un accès à l'eau », conclut Reyes.