Qui pollue vraiment l’air à Mexico ?

Ciel gris et inconfort respiratoire sont un problème quotidien pour les habitants de Mexico. Chaque année, à la mi-février, la saison de l’ozone commence dans la zone métropolitaine de la vallée de Mexico, où les conditions atmosphériques, un rayonnement solaire élevé et peu de vent favorisent la concentration de polluants précurseurs de l’ozone.

Ce jeudi, la commission environnementale de Megalopolis, qui regroupe 59 communes et maires du centre-ville, a décrété la première contingence environnementale de 2023 en raison des fortes concentrations d’ozone dans la zone. L’une des mesures prises par les autorités environnementales pour réduire les niveaux de pollution est de restreindre la circulation des voitures particulières.

Víctor Hugo Páramo, chef de la Commission de l’environnement, a annoncé que 30 % du parc de véhicules a cessé de circuler vendredi en raison de l’éventualité, soit quelque 5,7 millions de voitures. Les conditions de vent se sont améliorées et la mesure a été levée dans la nuit de vendredi pour poursuivre le programme. Aujourd’hui ne circule pas régulièrement.

Cependant, la restriction des voitures ne suffit pas à prévenir la pollution dans la ville. « Cela n’a pas été une mesure suffisante », déclare Ricardo Torres Jardón dans une interview, chef du groupe physico-chimique atmosphérique du Institut des Sciences de l’Atmosphère et du Changement Climatique de l’UNAM. « Il faudrait appliquer d’autres mesures, peut-être plus fines, pour qu’à la saison de l’ozone, puisque justement les conditions météorologiques sont contraignantes pour la dispersion, c’est pour cela qu’un autre type de politique environnementale s’impose », estime-t-il.

Au cours des trois dernières années, les citoyens de la capitale ont plus fréquemment fait l’expérience de l’application du programme de contingence de l’ozone. En 2019, quatre ont été déclarés, dont un a duré deux jours et un autre presque trois, qui ont été tournés dans la région sud-ouest de la vallée de Mexico ; en 2020, un seul a été déclaré au mois de novembre et il a duré un jour et quelques heures, mais pour 2021 trois éventualités ont été enregistrées (deux en avril et une autre en juin), et en 2022, six, dont une a duré 51 heures.

selon un analyse de la Direction de la surveillance atmosphérique du Secrétariat de l’environnement de Mexico, les véhicules ne sont pas les seuls responsables des émissions polluantes. D’une part, les composés organiques volatils (COV) sont majoritairement générés par les maisons d’habitation. « La source la plus importante, ce sont les fuites de GPL, depuis les réservoirs de bouteilles, il y a des millions de réservoirs dans la ville, il y a beaucoup de fuites et, cependant, il n’y a pas de demande à court terme pour une approche pour contrôler tous ces types de fuites », explique Torres Jardón.

D’autre part, et où il y a une participation directe des automobiles et d’autres types de transport qui utilisent l’essence et le diesel comme propulseurs, c’est dans l’émission d’oxydes d’azote, avec 86% des émissions totales. L’ozone est formé de deux précurseurs, les oxydes d’azote et les composés organiques volatils, ainsi que du rayonnement solaire. Parmi celles-ci, seules les premières sont soumises à des réglementations environnementales et sont systématiquement mesurées par le ministère de l’Environnement à travers le réseau de surveillance automatique de l’atmosphère.

Sergio Zirath Hernández, directeur général de la qualité de l’air pour la ville de Mexico, a précisé que lorsque les contingences environnementales sont appliquées, les véhicules augmentent leur vitesse d’environ 9 kilomètres par heure, ce qui génère moins de pollution par les voitures. « Améliorer la vitesse des transports en commun dans la ville serait bien car cela réduirait soudainement les émissions, mais je le répète, ce n’est pas la seule solution, les voitures ne suffisent pas », déclare Torres Jardón.

Le spécialiste de l’UNAM indique que les contingences environnementales sont une mesure réactive, c’est pourquoi cet institut propose que des mesures préventives soient prises pour éviter des niveaux élevés d’ozone ou d’autres particules polluantes. « Notre idée est qu’au lieu que les conditions soient réactives, nous prenons des mesures plutôt préventives en mettant l’accent sur d’autres domaines, tels que les maisons et l’industrie », explique Torres Jardón.

Il a été observé que la consommation de produits ménagers pour le nettoyage et l’hygiène personnelle, ainsi que les peintures et les produits chimiques dans l’industrie, ont un impact très important sur la formation d’ozone, 15% de ce potentiel provient des gaz dits oxygénés composés organiques. En ce sens, l’Institut des sciences de l’atmosphère et du changement climatique mène une enquête pour connaître les produits les plus utilisés par la population de Mexico.

abonnez-vous ici à celui d’Jiec México et recevez toutes les clés informatives de la situation actuelle de ce pays