Requiem pour l’arbre Robin des Bois

La fronde du sycomore, située dans un creux du sol à côté du mur d’Hadrien, marquait l’horizon du Northumberland depuis plus de deux siècles. C’était le symbole du nord de l’Angleterre, et aussi le plus photographié, choisi en 2016 comme « l’arbre de l’année » dans le pays. Avant, en 1991, il avait été immortalisé dans une scène de « Robin des Bois, prince des voleurs » avec Kevin Costner, et depuis, le nom est resté.
Le « Robin Hood Tree » ou « Sycamore Gap Tree », comme on l’appelait communément, avait été témoin d’innombrables promesses d’amour et de multiples célébrations, vénérée par les randonneurs et les écologistes comme un symbole de résilience, et choyée par les photographes du monde entier qui l’ont photographiée sous tous les angles.
Il avait également résisté fléau des tempêtesElle faisait déjà partie du paysage et des habitants de ces terres rudes qui marquaient les limites de la Bretagne romaine. Sa présence solitaire au milieu de la campagne avoir un défi aux intempéries du temps et de l’histoire.
Mais quelque chose s’est passé le 28 septembre. Un appel a alerté ce jour-là Tony Gates, directeur général de l’Autorité des parcs nationaux de Northumberland. Le creux était méconnaissable, le rbl était tombé. Au début, on a pensé qu’il s’agissait peut-être de la tempête Agnes, qui a frappé le nord-ouest de l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Écosse.
« Je me suis dit moi-même : son heure est venue, comme tout être vivant », a reconnu Tony Gates.  » Vingt minutes après le premier avis, ils m’ont rappelé pour dis-moi que l’arbre avait été abattu. « Cela a été une insulte pour le nord de l’Angleterre et un drame pour tous ceux qui ont établi un lien personnel avec l’arbre. »

Un garçon de 16 ans et un homme de 60 ans ont été arrêtés – et libérés sous caution – pour leur relation présumée avec l’exploitation forestière, effectuée de nuit et de manière perfide. La police a décrit ce qui s’est passé comme « acte de vandalisme » et a souligné le professionnalisme avec lequel la coupe a été réalisée, exécutée proprement avec une scie électrique.
Le sommet et les branches tombèrent de l’autre côté du mur. Les racines et la souche sont restées à leur place d’origine. Les experts préviennent que l’arbre pourrait repousser, même s’il lui faudra encore 150 ans pour atteindre ses dimensions, près de 20 mètres de haut. D’autres ont proposé de planter les graines, ce qui permettrait de conserver au moins un lien génétique avec l’arbre d’origine.

tristesse dans l’air

« Il y a un profond sentiment de tristesse dans l’air », a certifié l’évêque de Newcastle Helen-Ann Hartley, qui a chanté son requiem particulier pour « l’arbre Robin des Bois » dans son sermon de dimanche. « C’est navrant et presque irréel de penser que notre arbre est tombé. « C’est comme un rappel de la dureté du paysage. »
Dans des déclarations au Guardian, l’historien local Dan Jackson, auteur de « The Northumbrians », souligne non seulement « la valeur emblématique » de l’arbre, mais aussi sa qualité d’« être vivant et beau, parfaitement enraciné dans l’un des grands et des paysages historiques » (on suppose qu’il pourrait s’agir du survivant d’un bosquet de morceas).

Le mur d’Hadrien a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987 et le sycomore est devenu l’arrêt le plus fréquenté de son histoire. 117 kilomètres de parcours. L’arbre a même donné son nom à une bière, la bière Sycamore Gap, qu’ils continuent de servir aujourd’hui dans le pub Twice Brewed, où des centaines de visiteurs s’arrêtaient.
« Notre plan est de continuer à rendre hommage à l’arbre et d’attendre qu’ils décident de ce qui sera mis à sa place », même si ce sera un écart très difficile à remplir », a déclaré le propriétaire du pub, Matt Brown, qui profite actuellement du flot de curieux venus rendre hommage au sycomore, malgré le fait que la police ait bouclé le périmètre et a demandé aux gens de rester en dehors de la zone jusqu’à la fin des enquêtes.
Les journaux locaux enquêtent quant à eux sur les causes de « l’arboricide », avec deux théories qui font leur chemin : une vendetta personnelle contre le National Trust ou une recherche de notoriété sur Tik Tok. Walter Renwick, un bûcheron local de 69 ans qui a été expulsé il y a quelques jours, s’est entre-temps exprimé dans le Daily Mail : « Je ne l’ai pas fait ».
Un jeune homme de 28 ans, Kieran Chapman, planté à ses risques et périls un jeune sycomore à côté de l’arbre tombé, mais le National Trust l’a supprimé après quelques heures sans autre explication. « Je me suis senti aussi dévasté que tout le monde dans le nord de l’Angleterre », a déclaré Chapman au Newcastle Chronicle. « Je pensais y avoir promené mon chien ce week-end, alors je me suis dit : ‘Je vais essayer de redonner aux gens la foi en l’humanité et leur redonner un peu d’espoir.' »