Supprimer les taxes sur les vélos et les subventions à l’essence : l’accord vert que le Costa Rica négocie

Le Costa Rica accélère la création d’un accord de libre-échange ambitieux et presque chimérique avec six petits partenaires éloignés pour tenter de remettre en question ce qui semble à première vue être une contradiction majeure : les ambitions du commerce international contre les rêves d’arrêter la détérioration du climat ou d’atténuer leurs effets .

Il s’appelle l’Accord sur le changement climatique, le commerce et la durabilité (ACCTS, pour son sigle en anglais), une proposition née en 2019 qui a retrouvé de l’intérêt après la pandémie et qui pourrait être signée dans les premiers mois de 2023, selon les plans optimistes des autorités costariciennes et de leurs homologues de Nouvelle-Zélande, des Fidji, d’Islande, de Norvège et de Suisse, pour l’instant.

Il s’agit d’un accord commercial unique, qui viserait à faciliter l’échange de biens et services « verts », a expliqué à Jiec Manuel Tovar, le ministre du Commerce extérieur du Costa Rica, qui parallèlement aux négociations garde le radar ouvert pour regarder pour de nouveaux partenaires sur le continent américain. En vue est la possibilité, par exemple, de déduire les vélos et leurs pièces, d’inciter à l’achat de panneaux solaires ou d’éoliennes, de réduire les subventions aux combustibles fossiles et de fixer des règles d’écolabel, ou encore de dynamiser des industries qui ont déjà progressé par elles-mêmes , comme les voitures électriques. Les produits agricoles sont exclus d’emblée, un chapitre d’un autre roman, prévient l’officier.

« Il est possible de créer un marché écoresponsable »

«Ce fut un succès pour les négociateurs de laisser la définition ouverte sur les termes des biens ou services qui y entrent, car cela peut changer. Le plus important est de chercher à comprendre les pays ayant de bonnes références environnementales pour dire au monde qu’il est possible de créer un marché respectueux de l’environnement, qu’il est possible de concilier ce qui semble inconciliable », a déclaré Tovar, membre d’un gouvernement qui maintient sur les scènes internationales les lignes anti-changement climatique des administrations précédentes, malgré le style perturbateur de Rodrigo Chaves et les positions internes que les groupes écologistes répudient.

Le Costa Rica est signataire de la déclaration initiale de l’ACCTS de 2019, selon laquelle ce traité peut « améliorer les économies et augmenter les revenus, à un moment où le système commercial multilatéral fait face à différents défis », selon le texte initial convenu sans le savoir encore les perturbations supplémentaires dues à la pandémie, les problèmes logistiques qui en découlent et les effets de la guerre en Ukraine. « La nature du défi du changement climatique exige que nous utilisions tous les leviers politiques à notre disposition qui soutiennent l’urgence d’une réponse significative », ajoute le document adopté dans le cadre du Sommet des Nations unies sur l’action pour le climat à New York.

Le projet ACCTS a déjà passé neuf cycles de négociations. Trois ans et une pandémie plus tard, non seulement elle est toujours vivante, mais elle s’accélère avec l’objectif de la signer dans les premiers mois de 2023. Elle a d’ailleurs déjà été évoquée lors des réunions ministérielles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Un dixième cycle de négociations virtuelles est prévu en novembre et la possibilité d’une réunion en face à face pour le signer et le présenter à d’éventuels nouveaux partenaires, idéalement de grandes économies, sera confirmée. « Notre volonté est de le signer ici au premier trimestre de l’année pour sortir et donner un message fort au monde », reconnaît Tovar après avoir admis qu’ils n’ont pas de projections sur le « marché vert » qui pourrait être généré parmi les six pays.

Le Costa Rica a signé des accords commerciaux avec 10 pays et en maintient cinq autres multilatéraux, mais aucun dans le cadre de la logique environnementale. C’est la 12ème économie du continent, avec un PIB qui ne représente que 5% de celui du Mexique ou 20% de celui de la Colombie, mais ses autorités s’appuient sur le bilan environnemental pour exercer un leadership international. Elle est également située au centre de l’Amérique centrale, le mince pont terrestre identifié comme l’une des régions les plus vulnérables aux effets du changement climatique, alors qu’elle ne génère que 0,5 % des émissions polluantes mondiales. C’est pourquoi le Costa Rica pousse à un plan de décarbonisation ambitieux lancé par le gouvernement précédent et des efforts tels que l’ACCTS, malgré des tâches internes importantes pour la gestion de l’eau, la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles pour la flotte de véhicules ou le financement des zones de conversation.

«Nous savons que nous n’allons pas résoudre les problèmes avec cela, mais nous devons commencer quelque part. C’est pourquoi nous disons qu’au-delà du volume d’échanges que nous pouvons inclure avec cet accord, nous voulons envoyer un message très fort pour récompenser les échanges qui contribuent à réduire la pollution. C’est ainsi qu’on peut expliquer que nous parlons aux Fidji, par exemple », a ajouté Tovar, faisant référence au pays vers lequel le Costa Rica a exporté des marchandises d’une valeur de seulement 20 000 dollars en 2021, selon les chiffres officiels.

L’industrie locale semble soutenir l’initiative, selon les déclarations faites à la presse par le représentant des entreprises exportatrices. Petit à petit, l’idée s’est imposée que les entreprises ayant le sens de l’environnement sont rentables et commodes, sinon en raison de la conscience de la protection de l’environnement, du moins en raison des opportunités de commerce et de financement à l’international qui s’ouvrent pour « l’économie verte », celle à laquelle la responsable environnementale locale Christiana Figueres attribue un fort potentiel de création d’emplois et d’options de rentabilité.