Un habitant d’Esponellà (Gérone) a été condamné à une amende pour avoir utilisé 56 fois plus d’eau que la moyenne de la commune

Un habitant d’Esponellà, une petite ville de 450 habitants dans la province de Gérone, a consommé 11,3% de l’eau consommée par l’ensemble de la municipalité en 2023, année au cours de laquelle la sécheresse s’est aggravée. Concrètement, elle a dépensé 5,6 millions de litres, contre 46 millions pour l’ensemble de la municipalité. Ayant détecté cette consommation, la Mairie a ouvert un dossier disciplinaire à son encontre et lui a infligé une amende maximale autorisée par son ordonnance, 3 000 euros, pour une infraction très grave. En outre, il a menacé de suspendre son comptable s’il n’appliquait pas de mesures urgentes.

La Mairie soupçonne le contrevenant, qui passe de longues périodes dans la ville, d’avoir arrosé excessivement le jardin malgré l’interdiction et de remplir la piscine plus d’une fois par semaine. Par ailleurs, une fuite dans le système automatique expliquerait le « gaspillage excessif », estime le maire, David Juan. Selon le barème des prix de l’eau, elle a payé en 2023 plus de 45 000 euros de factures.

En 2022, avant que des mesures ne soient prises en raison de la sécheresse, Esponellà a consommé 55,6 millions de litres d’eau. Mais l’année dernière, avec la déclaration de l’état d’exception, la consommation autorisée a été limitée à 230 litres par habitant et par jour. En novembre dernier, la municipalité a détecté qu’elle avait atteint 291 litres en novembre et 273 en décembre. Ensuite, la société locale de distribution d’eau a établi un rapport et a détecté une consommation trimestrielle extraordinairement élevée, qui s’élevait à plus de 5 200 mètres cubes d’eau. La surprise fut lorsqu’ils virent qu’il s’agissait d’un individu. Leurs dépenses représentaient plus du double de celles d’une ferme de 15 000 poulets.

Face à cette « consommation exorbitante et difficile à expliquer », affirme le maire, le propriétaire a été convoqué et informé de l’ouverture du dossier de sanction et a exprimé son inquiétude face à l’énorme dépense d’eau, sachant que la commune est approvisionnée par trois puits municipaux. « Ils ont quitté la réunion avec le désir de trouver une solution le plus rapidement possible à la partie automatisée de l’irrigation et du remplissage de la piscine, même s’il doit probablement y avoir une sorte de fuite », ajoute Juan. L’édile ajoute que si le propriétaire ne trouvait pas de solution, son compteur pourrait être « suspendu et il pourrait être expulsé du réseau municipal pour non-respect des obligations de l’usager détaillées dans la réglementation ». Cet avertissement a eu son effet et selon le maire, le contrevenant « a coupé le robinet de l’automatisme de la piscine et le compteur est désormais normal ».

L’Agence catalane de l’eau (ACA), chargée de surveiller la consommation des communes, mais pas celle de leurs habitants, considère qu’il s’agit d’un « cas extrême, pas normal ». Ils calculent qu’avec le volume d’eau utilisé, ils auraient payé environ 22 000 euros pour la seule redevance d’eau et que le total des factures pour 2023 aurait dépassé 45 000 euros. Malgré ce chiffre élevé, lorsque le voisin a rencontré le maire, celui-ci a affirmé ne pas avoir remarqué cette surconsommation et s’est excusé.