Un typhon touche terre en Chine et ne semble causer que de légers dégâts
Le typhon Saola a touché terre dans le sud de la Chine avant l’aube samedi après que près de 900 000 personnes ont été mises en sécurité et que la majeure partie de Hong Kong et certaines parties de la côte continentale ont suspendu les activités, les transports et les cours. Les dégâts semblent toutefois minimes et certains services sont revenus à la normale dans l’après-midi.
Pendant ce temps, Taïwan a émis samedi un avertissement concernant un deuxième typhon, Haikui, qui devrait passer au-dessus de l’île dimanche avant de se diriger vers la côte centrale de la Chine.
Le bureau météorologique de la province du Guangdong a déclaré que la puissante tempête s’était abattue sur un district périphérique de la ville de Zhuhai, juste au sud de Hong Kong, à 3h30 du matin. Elle s’affaiblissait à mesure qu’elle se déplaçait vers le sud-ouest le long de la côte du Guangdong à une vitesse d’environ 17 kilomètres. (10 miles) par heure, ce qui a incité Hong Kong à reprendre ses vols et ses services de métro et de train.
Vendredi, 780 000 personnes dans le Guangdong ont été évacuées des zones à risque, tout comme 100 000 autres dans la province voisine du Fujian. Plus de 80 000 bateaux de pêche sont rentrés au port.
Les travailleurs sont restés chez eux et les étudiants de plusieurs villes ont vu la rentrée scolaire reportée à la semaine prochaine. La bourse de Hong Kong a été suspendue vendredi et des centaines de personnes sont restées bloquées à l’aéroport après l’annulation d’environ 460 vols dans la principale plaque tournante régionale des affaires et des voyages.
L’Observatoire de Hong Kong a émis une alerte ouragan n°10, l’alerte la plus élevée du système météorologique de la ville. Il s’agit du premier avertissement n°10 depuis que le super typhon Mangkhut a frappé Hong Kong en 2018.
En milieu d’après-midi, ce signal avait été réduit au signal de vent fort n° 3, considérablement moins grave, bien que l’Observatoire ait mis en garde contre une mer toujours agitée et a exhorté les gens à rester à l’écart du littoral et à s’abstenir de sports nautiques.
L’observatoire a indiqué que Saola – avec des vents maximums soutenus de 195 kilomètres par heure (121 mph) – s’est rapprochée du centre financier vers 23 heures vendredi, contournant à environ 30 kilomètres (19 miles) au sud du quartier commerçant de la ville, Tsim Sha Tsui. Le mur oculaire de la tempête, qui entoure son œil, s’est déplacé à travers la ville pendant la nuit, « représentant une menace élevée » pour le territoire, a indiqué l’agence.
Samedi matin, a-t-il indiqué, la vitesse maximale du vent soutenu était tombée à 145 kilomètres par heure (90 mph), tombant à 77 kilomètres par heure (48 mph) plus tard dans la journée.
Ces derniers mois, la Chine a connu dans diverses régions certaines des pluies les plus fortes et des inondations les plus meurtrières depuis des années, faisant des dizaines de morts, notamment dans les zones montagneuses périphériques de la capitale, Pékin.
Alors que les fortes pluies et les vents violents de la tempête se rapprochaient de Hong Kong, environ 400 personnes ont cherché refuge dans des abris temporaires et les services de ferry et de bus ont été interrompus. Les habitants des zones basses ont placé des sacs de sable devant leurs portes dans l’espoir d’empêcher leurs maisons d’être inondées.
Le gouvernement a déclaré que divers départements avaient reçu des informations faisant état d’un total de 1 206 arbres déracinés et que des inondations avaient été signalées dans 18 zones. Selon le rapport, 75 personnes, dont 41 hommes et 34 femmes, ont consulté des hôpitaux publics pendant que la tempête balayait l’île.
Soixante-trois personnes auraient été blessées, pour la plupart par des chutes d’arbres, mais aucune n’aurait été dans un état grave.
Les cours dans toutes les écoles devaient rester suspendus samedi.
Les autorités météorologiques du centre de jeu voisin de Macao ont également mis en garde contre des inondations, prévoyant que les niveaux d’eau pourraient atteindre 1,5 mètre (5 pieds) dans les zones basses samedi matin. Le pont transfrontalier reliant Hong Kong, Macao et Zhuhai a été fermé en milieu d’après-midi. Le dirigeant de Macao, Ho Iat Seng, a ordonné l’arrêt des opérations du casino.
Certaines parties de Taiwan ressentaient déjà les effets des fortes pluies et des vents violents de Haikui, et des dizaines de vols intérieurs ont été annulés, ainsi que les services aériens vers Hong Kong et Macao. La tempête soufflait de vents maximums soutenus de 137 kilomètres (85 miles) par heure, avec des rafales allant jusqu’à 173 kilomètres par heure (107 mph), selon le bureau météorologique de l’île.
Malgré les deux tempêtes, l’armée chinoise a mené d’autres opérations vendredi soir et tôt samedi dans le but d’intimider Taïwan, une démocratie insulaire autonome que Pékin cherche à soumettre à la souveraineté chinoise par la force si nécessaire. Le ministère de la Défense de Taiwan a déclaré avoir détecté six avions militaires chinois et trois navires de guerre autour de Taiwan au cours des 24 heures précédant 6 heures du matin samedi.
Il a indiqué que les forces armées de l’île surveillaient la situation et mettaient en alerte les avions, les navires de la marine et les systèmes de missiles terrestres. Cependant, rien n’indique que les navires ou avions chinois aient franchi la ligne médiane du détroit de Taiwan ou soient entrés dans la zone d’identification de la défense aérienne de Taiwan, comme ils le font souvent.
Saola est passée juste au sud de Taiwan mercredi avant de se tourner vers la Chine continentale, ses bandes extérieures frappant les villes du sud de l’île avec des pluies torrentielles. Le typhon a également frappé les Philippines en début de semaine, déplaçant des dizaines de milliers de personnes dans la partie nord des îles à cause des inondations.
