Une délégation chilienne se rend en Floride à la recherche d’un plan agricole respectueux des producteurs
En général, nous ne savons pas grand-chose sur l’origine des aliments que nous mettons dans notre bouche. Mais derrière, par exemple, une tomate, il peut y avoir deux histoires très différentes. Celui des agriculteurs qui travaillent exploités, sans même respecter les normes minimales du droit du travail. Ou, dans le meilleur des cas, qu’il existe une sorte de garantie que cette tomate a été cultivée par une personne protégée et qui perçoit un salaire minimum en vertu de la loi. Ce dernier scénario est précisément celui qui cherche à promouvoir le (FFP) ou Fair Food Program, une initiative née en 2011 dans l’ouest de la Floride, aux États-Unis, des mains de l’organisation des travailleurs afin que l’ensemble de la chaîne alimentaire commerce alimentaire plus équilibré.
Lucas Benítez, agriculteur et co-fondateur de la coalition composée majoritairement de travailleurs migrants, énumère les raisons pour lesquelles ils ont créé ce programme. « Les travailleurs agricoles ont toujours été les plus vulnérables de la chaîne de production alimentaire. Et les États-Unis ne font pas exception », dit-il. « Nous avons vu qu’il y a des abus verbaux et physiques, des vols de salaire et du harcèlement sexuel à l’encontre des quelques femmes qui travaillent dans cette industrie. C’est ce qui nous a amenés à changer l’équilibre.
En fait, le programme vise non seulement à garantir aux agriculteurs et aux producteurs les droits du travail qui existent en vertu de la législation américaine, mais il va plus loin : il exige que leur commerce n’affecte pas la santé physique et mentale. « Il y a des protections supplémentaires que nous recherchons, comme avoir de l’ombre à proximité pour se reposer », ajoute Benítez. « Avec le changement climatique, la chaleur est plus forte, donc le travail de l’agriculteur devient plus difficile. »
Pour tirer les enseignements de cette initiative, une délégation chilienne de cinq personnes, dont des représentants du ministère du Travail et du ministère de l’Agriculture, s’est rendue en Floride du 24 au 29 avril pour en savoir plus sur le fonctionnement du Programme Fair Food. Au Chili, explique Mónica Alcalde, conseillère FFP pour l’expansion dans ce pays, il existe déjà un premier projet qui a été certifié dans le cadre du programme. Il s’agit du producteur agricole de tulipes, Araucania Flowers, dans lequel il a été contrôlé que les droits du travail des travailleurs sont respectés. Mais d’autres viendront.
« Comme nous avons déjà une première certification au Chili, nous avons décidé de nous concentrer sur la région de Los Ríos pour étendre le programme », ajoute le consultant. Il y a même déjà une entreprise qui va commencer à être surveillée pour qu’elle reçoive éventuellement le feu vert du Fair Food Program, connu sous le nom de Lake Blue. « Le FFP a reçu une subvention du Département du travail des États-Unis pour se développer, il le fera donc au Chili, au Mexique et en Afrique du Sud », dit-il. Comme il y a déjà quelques premiers pas au Chili, on s’attend à ce que ce commerce équitable se déroule plus rapidement.
Le FFP qui est né en Floride possède deux pièces devenues indispensables pour améliorer toute la chaîne de production. L’un, selon Laura Safer Espinoza, directrice exécutive du Conseil du programme alimentaire équitable, une organisation parallèle qui surveille le processus, est que si les entreprises rejoignent le programme, elles paient une somme d’argent supplémentaire pour augmenter le salaire qui est donné au Les agriculteurs. L’autre chose est qu’ils s’engagent à n’acheter que des produits provenant de fermes ou de cultures qui respectent le code de conduite du programme, un document que les travailleurs eux-mêmes ont rédigé et construit. Parmi les entreprises qui ont déjà adhéré à ce type de traité figurent des marques bien connues telles que McDonald’s, Burger King, Walmart, Taco Bell et Subway, soit un total de 15 sociétés.
Mais ce n’était pas une tâche facile. « Ce sont des campagnes depuis des années », se souvient Benítez. Dans ces cas, ce sont souvent les consommateurs eux-mêmes qui exigent que les entreprises rejoignent le programme. « Grâce à la pression du public, de ceux qui vont acheter les produits, beaucoup ont adhéré. »
Actuellement, selon les rapports du programme lui-même, 72 300 travailleurs en ont bénéficié, 38 716 000 dollars ont été collectés pour augmenter les salaires des agriculteurs et plus de 1 000 personnes ont reçu des cours sur la façon d’exiger et de faire respecter leurs droits du travail.
