Une étude indépendante assure que l'offensive israélienne a causé 25 000 morts de plus que ceux enregistrés à Gaza jusqu'en 2025
Une enquête publiée mercredi dans la revue médicale, fondée en Angleterre et ayant des bureaux à New York et Pékin, assure que l'offensive israélienne sur Gaza a tué 75 200 Palestiniens entre octobre 2023, date du début du conflit, et janvier 2025. Ce chiffre, qui représente entre 3% et 4% des plus de deux millions d'habitants de Gaza avant le conflit, ajoute 25 000 morts supplémentaires aux 49 900 que le ministère de la Santé de la bande a enregistré pendant le conflit. même période.
Les auteurs de l'étude, réalisée à partir d'entretiens avec 2 000 familles gazaouies, concluent que les données publiées par les autorités de la bande de Gaza – qui comptent 72 069 décès ce jeudi et que l'ONU prend comme référence – sont une estimation conservatrice et « fiable », bien qu'elles aient été préparées « dans des conditions extrêmes ». Bien que le gouvernement israélien accuse publiquement les responsables de Gaza d'avoir gonflé ces chiffres, un haut commandement israélien a déclaré en janvier, devant des journalistes de ce paysque l'offensive dans l'enclave avait causé environ 70 000 morts, ce qui correspond globalement au décompte palestinien.
Selon ses promoteurs, il s’agit de la première enquête indépendante sur la mortalité réalisée à Gaza pendant le conflit, ce qu’ils défendent comme « nécessaire » pour évaluer le coût humain de la guerre compte tenu des chiffres controversés. Une équipe d’experts, soutenue par des sondeurs palestiniens sur le terrain, a mené les entretiens entre le 30 décembre 2024 et le 5 janvier 2025, donnant des résultats préparés de manière « empirique », bien qu’ils comportent une marge d’erreur.
En plus de situer le nombre de morts au début de l'année dernière 34% au-dessus de ce qui avait été calculé par les autorités de Gaza, dirigées par la milice palestinienne Hamas, l'étude indique que 56% des personnes tuées directement par des éclats d'obus israéliens jusqu'au début de 2025 (environ 42 200 Gazaouis) étaient des femmes, âgées de moins de 18 ans ou de plus de 64 ans.
L'étude s'efforce également de faire la lumière sur le nombre de morts que l'offensive israélienne a provoqué indirectement, un sujet que le ministère de la Santé n'inclut pas dans ses registres et qui fait l'objet de spéculations. L'étude, dirigée par le professeur d'économie Michael Spagat, de l'Université Royal Holloway de Londres, et soutenue par un démographe, un épidémiologiste et des enquêteurs experts, estime que 8 540 personnes sont mortes au cours de ces 16 mois en raison de la détérioration des conditions de vie dans l'enclave. Cette section, calculée à partir des décès enregistrés avant la guerre, inclut les décès dus au manque de soins médicaux en raison du blocus humanitaire ou à des conditions médicales préexistantes qui se sont aggravées pendant le conflit.
Le registre des autorités de Gaza attribue nom, âge, sexe et numéro d'identification à 90 % des morts, mais exclut les milliers de disparus sous les décombres. Or, les conclusions de l'étude – similaires à celles auxquelles l'Institut Max Planck de recherche démographique, basé en Allemagne, est parvenu en novembre après avoir enquêté sur la même période de la guerre – font craindre que le nombre total de victimes à ce jour soit supérieur à la somme des corps à identifier.
Au-delà de 2025
Les deux enquêtes couvrent la partie la plus grave de l’offensive israélienne, qui a débuté le 7 octobre 2023 lorsque des centaines de combattants menés par le Hamas ont attaqué le sud d’Israël, faisant près de 1 200 morts, après avoir franchi une barrière jugée imprenable. À partir de cette date et jusqu’à fin 2024, les bombardements à grande échelle ont été quasiment ininterrompus, avec seulement un bref répit fin 2023.
Cependant, ils révèlent ce qui s’est passé depuis lors, lorsque le territoire a subi la plus grande crise humanitaire du conflit et que l’administration de Donald Trump a conçu un cessez-le-feu qui n’a pas empêché les décès dus aux incendies.
L'exécutif de Netanyahu a appliqué, depuis mars et pendant des mois, un blocus de type médiéval qui empêchait l'accès à la nourriture et aux produits de première nécessité. La pénurie alimentaire a conduit l’ONU à décréter une famine en août qui a causé des centaines de morts de faim, augmentant – avec les complications dues au manque de matériel médical – la liste des morts « non violentes », telle qu’elle les répertorie.
La trêve qui a débuté en octobre de l’année dernière a partiellement levé ce blocus et l’institution mondiale a retiré la désignation de famine, mais la crise humanitaire persiste sur le terrain. Les agences des Nations Unies ont découvert en janvier que 4 435 enfants de moins de cinq ans, sur les 89 855 examinés, souffraient de malnutrition modérée ou sévère.
Le début de l'arrêt a permis d'élargir la recherche des corps enterrés sous les décombres, et le ministère de la Santé de Gaza affirme avoir retrouvé 726 corps depuis octobre. Comme l'a déclaré jeudi cette autorité, l'armée israélienne – qui lance des attaques spécifiques en raison du refus du Hamas de désarmer – a tué au moins 611 personnes pendant le prétendu cessez-le-feu.
L'enquête publiée mercredi ne fait pas de distinction entre les morts de civils et de combattants. En septembre 2024, Netanyahu a défendu que les morts causées par l’armée israélienne dans la bande de Gaza représentaient un ratio d’un civil pour chaque combattant. « (C'est) l'un des taux de mortalité civile les plus bas de l'histoire moderne des guerres urbaines », a affirmé le président.
Malgré cela, une base de données du renseignement militaire israélien dévoilée l’année dernière, qui a collecté des données jusqu’au mois de mai, estime que le pourcentage de civils parmi les morts était de 83 %. Acled, une organisation indépendante qui enquête sur les conflits de guerre, a évoqué ce chiffre dans une enquête publiée en septembre. Selon le groupe, 15 des 16 personnes tuées par les troupes israéliennes au cours des six mois précédents étaient des civils désengagés de la lutte armée.
