Une pièce de théâtre communautaire nous invite à récupérer les espaces verts à Buenos Aires

Le chant des oiseaux et les arômes du printemps déjà fleuri harmonisent l'agitation de Buenos Aires. La ville est animée, même si ce coin offre une atmosphère de calme, de silence et de verdure. Mais il n'en a pas toujours été ainsi : pendant des décennies, des dizaines d'habitants de la capitale argentine se sont organisés pour réclamer une place dans ce quartier déficitaire en espaces verts. Vingt ans plus tard, le Parc de la Station voit le jour et aujourd'hui une pièce de théâtre communautaire rappelle la bataille de quartier et nous invite à transformer les espaces publics.

« Plus vert, moins de ciment. Nous voulons une place. » Elisabet Mosconi (60 ans, Buenos Aires) possède encore certaines des banderoles avec lesquelles, il y a un quart de siècle, ils ont commencé à revendiquer un espace vert sur d'anciens terrains abandonnés appartenant au chemin de fer, dans les quartiers d'Almagro et Balvanera, au cœur de Buenos Aires.

Pendant des années, ils ont organisé des réunions, des assemblées et des mobilisations pour diffuser la proposition et exiger la transformation de l'espace, qui était également sombre et dangereux. Le projet comprenait un grand parc public de plus d'un hectare, mais aussi une proposition culturelle et éducative pour les habitants du quartier. « On a vu qu'il y avait des terrains vides et qu'ils n'étaient pas utilisés », déplore-t-il.

Pendant 15 ans, ils ont promu des initiatives et des plaintes sans obtenir de réponse, jusqu'à ce qu'en 2016 ils obtiennent la promulgation d'une loi municipale qui ordonnait la création d'un parc sur cette propriété abandonnée à côté de la voie ferrée, où les voisins avaient une participation dominante.

A cette époque, les autorités de Buenos Aires avaient mené une enquête auprès de 150 habitants de la zone et le résultat était écrasant : 92 % considéraient qu'il était « important » ou « très important » d'avoir un espace vert à proximité. Et 77% ont indiqué qu'il était nécessaire d'améliorer l'offre des parcs. De plus, ils ont souligné la nécessité d'un endroit pour faire du sport, se promener avec les enfants et se reposer. Dans ce quartier de la capitale argentine, il y a à peine 0,2 mètre carré d’espaces verts par habitant.

« Nous voulons que la place soit pleine »

Mosconi décrit qu'il y a eu une « réelle participation du quartier » pour le développement des travaux. « Nous avons travaillé avec les autorités et les experts, presque tout ce que nous proposions a abouti », explique-t-il. En plus des 8 000 mètres carrés d'espace ouvert, les anciens hangars ferroviaires ont été adaptés pour devenir une immense bibliothèque où se déroulent des ateliers ouverts à la communauté. Un centre sportif pour les écoles voisines et une salle pour de multiples activités ont également été inclus.

« L'idée est que les voisins viennent, nous voulons que la place soit pleine, qu'elle soit utilisée », s'enthousiasme Mosconi. La communauté a également participé à la conception des espaces verts. « Il a été défini qu'il y aurait une flore originaire du Río de la Plata. Cela a été abandonné et il était important qu'il y ait de la flore, car sans flore, il n'y a pas d'oiseaux ni d'animaux. Maintenant, les papillons apparaissent et il se crée un microclimat qui profite à toute la ville », explique la femme.

Mais le travail n’a été ni facile ni rapide. Les travaux ont duré plus de deux ans et, peu après leur achèvement, la pandémie de covid a éclaté, obligeant le monde entier à se confiner. Lorsque la situation sanitaire a permis la réouverture, les espaces publics sont devenus protagonistes et, comme cela s'est produit dans d'autres grandes villes du monde, ont été revalorisés.

L’espace public comme tranchée artistique

Plusieurs familles d'oiseaux migrent à la recherche de la terre promise : une vieille carte assure que derrière un vaste mur, ils trouveront l'endroit où construire leur maison après avoir été expulsés de la ville à cause de la pollution et du développement immobilier. Avec cet argument, la troupe de théâtre communautaire Sin Telón raconte, avec humour, ironie et poésie, la lutte des voisins pour obtenir un parc public dans « Mémoires de la gare », une pièce de théâtre sortie cette année.

« Le théâtre communautaire est immergé dans les histoires de notre territoire », explique l'actrice et dramaturge Verónica Caminos. Avec son collègue Agustín Clusellas, ils avaient déjà travaillé sur un ouvrage sur le marché d'Abasto – situé à quelques pâtés de maisons du parc – qui racontait l'histoire d'un ancien marché transformé il y a trente ans en un gigantesque centre commercial. « Là, nous avons rencontré de nombreux voisins et des projets sont nés. Un jour, Elisabet a proposé de faire des travaux sur le parc », raconte Clusellas.

S’engage alors un processus d’enquête qui durera plusieurs années. Ils ont interrogé des voisins, enquêté sur l'histoire du parc et la lutte communautaire. «C'était passionnant de voir les voisins raconter l'histoire de leurs ancêtres et du quartier», explique Caminos. Clusellas se souvient de son anxiété en riant : « Ils nous ont demandé quand nous allions le sortir. »

Mais aussi, étant une troupe de théâtre communautaire qui travaille dans un espace culturel du quartier, les artistes sont eux-mêmes les voisins. Elisabet incarne une députée alliée du projet de parc qui rejette la construction de tours de luxe dans le quartier. « Le groupe s'est approprié l'histoire parce qu'elle raconte quelque chose de récent », disent-ils. « Les acteurs sont des habitants du quartier et les costumes ont été conçus par l'un d'entre eux. C'est un processus collectif avec des rôles et un professionnalisme de voisins qui ont un engagement absolu », soulignent-ils avec émotion.

L'œuvre se concentre sur la lutte environnementale et urbaine, racontée du point de vue des oiseaux et de leur alliance avec un groupe d'humains qui souhaitent également un espace vert qui améliore la qualité de vie. «Nous invitons la métaphore dans un monde qui meurt de littéralité», déclare Caminos. Et Clusellas de développer : « L'axe était de raconter l'histoire d'un lieu privatisé, fermé au public et comment la flore et la faune étaient affectées et cela augmentait la pollution. »

Un parc d'avenir

Mosconi visite le Station Park presque quotidiennement. « C'est merveilleux de voir les gens profiter de cet endroit. Il n'y a pas beaucoup de propriétés de 200 mètres carrés dans ce quartier, ce sont de petites maisons, il faut que les gens sortent », dit-il. Selon le dernier recensement, environ 390 000 habitants vivent dans les quatre quartiers proches de la place – Almagro, Balvanera, Boedo et San Cristóbal. « Les gens n’ont pas de place chez eux et c’est très nécessaire », dit-il.

Clusellas raconte qu'après la pandémie, la place a été envahie par des centaines de personnes qui la visitent quotidiennement et des groupes d'amis, des cours de danse ouverts, des enfants pratiquant des sports et des ateliers comme celui donné par Carlos Callegari, un autre voisin qui enseigne les échecs tous les vendredis dans la bibliothèque du parc, sont observés à toute heure.

Mosconi souligne que les plaintes ont inspiré les habitants d'autres quartiers à affronter des luttes similaires. « Nous avons été marqués par d'autres combats très similaires, comme cela s'est produit avec les parcs Avellaneda et Quinquela Martín. Il est incroyable qu'on ne construise pas davantage de parcs, avec tous les bénéfices que cela apporte », réfléchit-il.

« Le parc permet des rencontres plus sensibles. Dans une ville avec tant de bâtiments, ici on peut voir le ciel, se connecter avec la nature. C'est notre paradis vert », décrit Caminos. A côté de lui, sous un lapacho, Clusellas abonde dans le même sens : « C'est un lieu collectif, c'est de l'air pur. »

Enthousiasmé, Mosconi montre de vieilles photos et se souvient des 20 ans de lutte, soupire, s'arrête pour entendre le bruit des oiseaux qui envahissent les arbres sous l'après-midi de printemps et résume : « Le parc est important pour voir des gens heureux. »