une source sous-estimée de microplastiques
De nouvelles données expliquent comment les champs agricoles fertilisés avec des boues d’épuration libèrent des microplastiques
(Rinnovabili.it) – Mais allez les boues d’épuration les matériaux qui peuvent être utilisés comme nutriments pour les champs agricoles peuvent être récupérés, ils entraînent également des effets secondaires. L’un d’eux est la pollution provenant microplastiques dans les engrais.
Ces fragments microscopiques de plastique, de moins de 5 millimètres de diamètre, sont partout, des nuages aux tissus cardiaques. Et comme on pouvait s’y attendre, on les retrouve également en grande quantité dans les eaux usées à partir desquelles sont extraites les boues d’épuration. Les parties solides des eaux usées sont traitées pour former «biosolides» à épandre sur les terres agricoles comme engrais. Chaque année, des millions de tonnes de biosolides sont déversées sur le sol de la planète. En conséquence, les microplastiques présents dans ces biosolides ont le potentiel de réintégrer l’environnement. L’inquiétude est que ces fragments, imbibés de polluants absorbés tout en restant dans les eaux usées, peuvent représenter un risque environnemental et sanitaire non quantifié.
Une étude de l’American Chemical Society a essayé de comprendre les détails. En particulier, comment l’action du vent peut collecter et transporter des particules de plastique provenant de champs agricoles traités avec des biosolides. L’équipe a analysé les microplastiques présents dans sédiments en suspension dans l’air via des expériences en soufflerie sur deux parcelles de terrain traitées aux biosolides dans l’État rural de Washington.
Les résultats ont révélé des concentrations de microplastiques dans ces sédiments supérieures à celles enregistrées dans les biosolides ou dans le sol source lui-même. Cela se produit parce que les particules de plastique sont moins denses que les minéraux du sol et ne sont pas aussi facilement piégées par l’humidité. En conséquence, les microplastiques peuvent être soulevés plus facilement par la brise.
Selon les chercheurs, les modèles précédents ne prenaient pas en compte cette différence de réaction au vent entre les poussières organiques et les microplastiques. Par conséquent, les modèles plus anciens sont susceptibles d’avoir sous-estimé la quantité réelle de particules de plastique rejetées dans l’air. Les calculs indiquent que les microplastiques émis par les champs agricoles pourraient être près de deux fois et demie plus élevés que prévu.
