Une tornade endommage l’usine Pfizer en Caroline du Nord alors que la chaleur torride et les inondations touchent d’autres régions des États-Unis

RALEIGH, Caroline du Nord – Une tornade a gravement endommagé mercredi une importante usine pharmaceutique de Pfizer en Caroline du Nord, tandis que des pluies torrentielles ont inondé des communautés du Kentucky et une région allant de la Californie au sud de la Floride ont subi une chaleur plus torride.

Pfizer a confirmé que le grand complexe de fabrication avait été endommagé par une tornade qui s’est posée peu après midi près de Rocky Mount, mais a déclaré dans un e-mail qu’il n’y avait aucun rapport de blessures graves. Une déclaration ultérieure de l’entreprise a déclaré que tous les employés avaient été évacués en toute sécurité et pris en compte.

Des parties de toits ont été éventrées au sommet de ses bâtiments massifs. L’usine Pfizer stocke de grandes quantités de médicaments qui ont été jetés, a déclaré le shérif du comté de Nash, Keith Stone.

L’usine produit des anesthésiques et d’autres médicaments, ainsi que près de 25% des médicaments injectables stériles que Pfizer fournit aux hôpitaux américains, a indiqué la société sur son site Internet. Erin Fox, directrice principale de la pharmacie à l’Université de l’Utah Health, a déclaré que les dommages « entraîneront probablement des pénuries à long terme pendant que Pfizer s’efforce de déplacer la production vers d’autres sites ou de reconstruire ».

Le National Weather Service a déclaré dans un tweet que les dégâts étaient compatibles avec une tornade EF3 avec des vents allant jusqu’à 240 km/h.

Le bureau du shérif du comté d’Edgecombe, où se trouve une partie de Rocky Mount, a déclaré sur Facebook avoir signalé trois personnes blessées dans la tornade et que deux d’entre elles avaient des blessures potentiellement mortelles.

Un rapport préliminaire du comté voisin de Nash a indiqué que 13 personnes ont été blessées et 89 structures ont été endommagées, a rapporté WRAL-TV.

Trois maisons appartenant à Brian Varnell et aux membres de sa famille dans la région voisine de Dortches ont été endommagées. Il a déclaré au média qu’il était reconnaissant qu’ils soient tous en vie. Sa sœur et ses enfants se sont cachés dans la buanderie de leur maison.

Ailleurs aux États-Unis, une vague de températures fulgurantes et de montée des eaux de crue s’est poursuivie, Phoenix battant un record de température et des sauveteurs retirant des personnes de maisons et de véhicules inondés de pluie dans le Kentucky.

Les prévisionnistes ont déclaré que peu de soulagement apparaît en vue à cause de la chaleur et des tempêtes. Par exemple, Miami a subi un indice de chaleur de 100 degrés Fahrenheit ou plus pendant des semaines, avec des températures qui devraient augmenter ce week-end.

Dans le Kentucky, les météorologues ont mis en garde contre une « situation mettant la vie en danger » dans les communautés de Mayfield et de Wingo, qui ont été inondées cette semaine par des crues soudaines à la suite d’orages. Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, y a déclaré mercredi l’état d’urgence alors que de nouvelles tempêtes menaçaient.

Les prévisionnistes s’attendent à ce que jusqu’à 25 centimètres de pluie puissent tomber sur des parties du Kentucky, de l’Illinois et du Missouri près de la convergence des rivières Ohio et Mississippi.

Dans le Connecticut, une mère et sa fille de 5 ans sont décédées après avoir été emportées par une rivière en crue mardi. Dans le sud-est de la Pennsylvanie, les recherches se sont poursuivies pour retrouver deux enfants pris dans une crue éclair samedi soir.

Pendant ce temps, Phoenix a battu un record mercredi matin pour une température basse et chaude de 36 ° C (97 ° F), augmentant la menace de maladies liées à la chaleur pour les résidents incapables de se rafraîchir correctement pendant la nuit. Le précédent record était de 35 C (96 F) en 2003, a rapporté le service météorologique.

Lindsay LaMont, qui travaille au magasin de crème glacée Sweet Republic à Phoenix, a déclaré que les affaires avaient été lentes pendant la journée, les gens s’abritant à l’intérieur pour échapper à la chaleur. « Mais je vois certainement beaucoup plus de gens venir le soir pour prendre leur glace quand les choses commencent à se refroidir », a-t-elle déclaré.

Les décès liés à la chaleur continuent d’augmenter dans le comté de Maricopa, où se trouve Phoenix. Les responsables de la santé publique ont rapporté mercredi que six autres décès liés à la chaleur avaient été confirmés la semaine dernière, portant le total de l’année à 18. Les six décès ne se sont pas nécessairement produits la semaine dernière, car certains peuvent s’être produits des semaines plus tôt, mais n’ont été confirmés comme liés à la chaleur qu’après une enquête approfondie.

À cette époque l’année dernière, il y avait eu 29 décès confirmés liés à la chaleur dans le comté et 193 autres sous enquête.

Phoenix établit un nouveau record

Phoenix, une ville désertique de plus de 1,6 million d’habitants, avait établi mardi un record distinct parmi les villes américaines en marquant 19 jours consécutifs de températures de 43 ° C (110 ° F) ou plus. Il a de nouveau dépassé cette marque mercredi.

Le météorologue du National Weather Service, Matthew Hirsh, a déclaré mercredi que la température maximale de 48 ° C (119 ° F) de Phoenix était à égalité avec la quatrième température la plus élevée jamais enregistrée dans la ville. La température la plus élevée de tous les temps était de 50 C (122 F), établie en 1990.

À travers le pays, Miami a marqué sa 16e journée consécutive d’indices de chaleur supérieurs à 41 C (105 F). Le précédent record était de cinq jours en juin 2019.

« Et cela ne fait que croître à mesure que nous nous dirigeons vers la fin de la semaine et le week-end », a déclaré Cameron Pine, météorologue du National Weather Service.

Un homme de 71 ans de la région de Los Angeles est décédé mardi après-midi au début d’un sentier dans le parc national de la Vallée de la mort, dans l’est de la Californie, alors que les températures atteignaient 49,4 ° C (121 ° F) ou plus, et les rangers soupçonnent que la chaleur était un facteur, a déclaré le National Park Service dans un communiqué mercredi.

Il s’agit peut-être du deuxième décès lié à la chaleur dans la Vallée de la Mort cet été. Un homme de 65 ans a été retrouvé mort dans une voiture le 3 juillet.

Le changement climatique causé par l’homme et un El Nino nouvellement formé se combinent pour briser les records de chaleur dans le monde entier, selon les scientifiques.

Le globe entier a mijoté pour enregistrer une chaleur en juin et juillet. Presque tous les jours ce mois-ci, la température moyenne mondiale a été plus chaude que la journée la plus chaude non officielle enregistrée avant 2023, selon le Climate Reanalyzer de l’Université du Maine.

Les scientifiques atmosphériques disent que le réchauffement climatique responsable de la chaleur incessante dans le sud-ouest fait également des précipitations extrêmes une réalité plus fréquente.